A. Doak Barnett var en amerikansk författare och akademiker som specialiserade sig i Kina, där hans far hade tjänat mycket som missionär. Barnett skriver i slutet av 1948 och beskriver den allmänna stämningen i Guomindang-regionerna i södra Kina:
”Politisk demoralisering inom dessa områden är nästan universell och moral är otroligt låg. Nästan ingen anda av motstånd mot kommunisterna finns kvar, och tron på centralregeringen verkar ha försvunnit. Jag pratade med människor av många slag - affärsmän, lärare, rickshawkylare, tjänstemän, tekniker, köpmän. Alla var psykologiskt förberedda för en grundläggande förändring av politisk kontroll och en förändring av regimen.
Denna låga moral kommer från många faktorer: svårigheten med att leva vanligt, en längtan efter fred och stabilitet och en växande misstro mot centralregeringen, liksom de olycksbådande rapporterna från stridsfronter. Anmärkningar som "Detta kan inte gå vidare" eller "Någon förändring kommer att vara till det bättre" åtföljs av högtidliga huvudskakningar och darruttryck. De människor som jag pratade med står inför framtiden och utsikterna för en kommunistdominerad regering, med känslor som blandar avgång, lättnad och oro i varierande grad.
”Folkets humör” är en immateriell sak som inte kan beskrivas i snygga formler eller mätbara termer. I Kina förstärks svårigheten att definiera den politiska stämningen av bristen på offentliga medier. Oavsett dess giltighet någon annanstans, är begreppet "allmän opinion" vanligtvis inte tillämpligt i Kina eftersom majoriteten av befolkningen är politiskt inartikulerad.
Dessutom har miljontals människor utan tillgång till tillförlitlig information inga tydliga åsikter om nationella politiska händelser. De reagerar känslomässigt på sådana stimuli som rykten om vinrankor, ofullständiga nyheter, förvrängda rapporter – och det lokala priset på ris. De känner snarare än förstår politiska trender.
De människor jag träffade mellan Shanghai och Kanton [Guangzhou] känner att tiden är mogen för en stor politisk förändring i Kina. Även de som fruktar förändring tycks acceptera dess oundviklighet med hjälplös avgång. ”