Paul Joseph Goebbels föddes 1897 i en ödmjuk arbetarfamilj i det industriella Ruhrområdet. Han hade ett missbildat högerben och skulle för resten av sitt liv gå med en lätt haltande. På grund av sitt ben vägrades Goebbels inträde i militären under första världskriget, ett faktum som gjorde honom arg. Han hade varit en duktig student så han gick på universitetet istället; där tog Goebbels doktorsexamen i romantisk litteratur (han föredrog senare att bli tilltalad som "Doctor Goebbels"). Han föreställde sig också som poet och romanförfattare men hade liten framgång med någondera; flera av hans manuskript avvisades av förlagen. 1924 gick Goebbels med i NSDAP, efter att ha sett – men inte varit inblandad i – München statskupp. Partiet använde Goebbels erfarenhet som författare att använda och gav honom i uppdrag att utarbeta broschyrer, ledare och tal.
Någon gång omkring 1925 förde Goebbels ansträngningar honom till Hitler, som gav honom en lång privat publik. Goebbels utsågs Gauleiter (partiledare) för Berlinområdet 1926, en position med stort inflytande. Där var han aktivt involverad i att organisera och provocera fram gatuvåld mot judar och politiska motståndare. Goebbels gav också ut sin egen tidning, Der Angriff ('Attacken') och utmärkte sig i att driva nazistiska valkampanjer, särskilt den för Hitlers vinkling vid presidentposten 1932. Goebbels upptäckte också en fallenhet för att tala inför publik. Med tiden skulle han bli partiets näst mest populära talare efter Hitler. Goebbels stil var mer avslappnad än den Fuhrer, för vilken han ofta "värmde upp" väntande publik. Hans tal var fulla av humor, sarkasm och sned observationer om partimål, särskilt utlänningar och judar. Mycket av nazistisk antisemitisk retorik gjorde sitt första uppträdande i Goebbels tal.
1933 utsågs Goebbels till minister för propaganda och folkupplysning. Till skillnad från propagandisterna i andra totalitära regimer var Goebbels mycket öppen med sina metoder och mål. Hans tal och skrifter innehöll ofta Goebbels syn på propagandans principer och syften. Han hävdade att propaganda är mest effektiv när den kontrolleras och sprids från en källa, såsom hans ministerium; och att en god regering inte kan fungera utan god propaganda, och vice versa. Den bästa propagandan, enligt Goebbels, använde enkla slagord och motiv som kunde upprepas och läras av allmänheten. Det borde ge ett känslomässigt snarare än ett rationellt svar; det borde öka regeringens trovärdighet och skapa oro för "fienden".
Goebbels ministerium fick nästan obegränsad kontroll över Tysklands kommunikationsmedier, inklusive tidningar, radio och film. Genom dessa och andra medier sträckte nazistiska propagandister sig in i alla aspekter av det tyska kulturlivet: nyheter, åsikter, drama, musik, dans, bildkonst, filmskapande och arkitektur. Ministeriet subventionerade radioapparater för tyska hem, organiserade gratis visningar av film och tidningar, sponsrade konstutställningar i avlägsna städer, betalade för musikkonserter och dramatiska föreställningar i fabriker. Även om dessa projekt vanligtvis var genomsyrade av nazistisk propaganda, var de också populära bland vanliga tyskar. Goebbels var också med i organisationen av OS 1936 i Berlin, som var nära scenhanterade och full av nazistisk propaganda och triumfalism.
”Goebbels har ofta ansetts vara en osannolik person att återfinnas bland det starkt beväpnade nazistiska ledarskapet - ändå var han den näst största efter Hitler när han förstod utnyttjandet av makten. Utan Goebbels hade nazirörelsen kanske aldrig fått sin framgång i Tyskland under de avgörande åren 1932 och 1933. ”
Roger Manvell, historiker
När kriget närmade sig i slutet av 1930-talet avtog Goebbels politiska inflytande inom partiet. Även om han fortfarande åtnjöt en viss grad av Hitlers förtroende, ersattes Goebbels i Führerns inre cirkel av män av militär betydelse. Vissa historiker hävdar att Goebbels ökade antisemitismen i sina tal under denna period, i ett försök att återta Hitlers uppmärksamhet. I november 1938, vid firandet av 15-årsjubileet för München statskupp, Goebbels vilseledde Hitler genom att berätta för honom att våld mot judar hade brutit ut i tyska städer. När Hitler godkände detta, levererade Goebbels en radiosändning som släppte en tre-dagars kampanj för förstörelse, övergrepp och offring av judar över hela nationen (Kristallnatten).
Goebbels förblev lojal mot Hitler under den nazistiska regimens tid, även till Fuhrers sista dagar, när han hade varit övergiven och förrådd av Goering och Himmler. Goebbels och hans familj stannade kvar med Hitler i sin Berlinbunker. Han "belönades" för denna lojalitet genom att han blev kansler för Tyskland efter Hitlers självmord, även om hans "regeringstid" bara varade en dag. Goebbels och hans fru tog sitt eget liv efter att ha förgiftat sina fem barn när de sov. Historien har målat en svart bild av Goebbels, främst för att fylla det tyska samhället med giftig antisemitism. En historiker, Jungnickel, kallade Goebbels för ”Marat of Red Berlin, en mardröm och historiens goblin [som vandrar] runt detta systems hus som en kråka runt en slaktkropp. En råttfångare. En erövrare av själar. ”
1. Goebbels var en osannolik nazist: fysiskt imponerande, saknade krigstjänst, en ivrig poet och akademiskt kvalificerad.
2. Hans färdigheter i att skriva, tala och sprida propaganda var avgörande för partiet, ett faktum som Hitler erkände.
3. Goebbels utnämndes till partiledare i Berlin, där han åtnjöt betydande makt, organiserade sammankomster och våld.
4. Han blev propagandaminister i 1933 och var med på att förmedla nazistiska idéer över en rad medier.
5. Goebbels bidrog till att sprida antisemitiska idéer och utlöste det anti-judiska våldet Kristallnatten.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "Joseph Goebbels", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/nazigermany/joseph-goebbels/.