Ernst Rohm föddes i München 1887. Liksom Hitler var Rohm den yngste sonen till en liten tjänsteman, som också var en sträng och ibland våldsam far. Tonåringen Rohm sökte tillflykt i militären, anställdes 1906 och fick en officerkommission två år senare. Rohm såg tunga åtgärder på västra fronten och tilldelades järnkorset för tapperhet - men han skadades också flera gånger och led av en allvarlig ansiktsskada som lämnade honom med permanent ärrbildning. Han förblev i armén efter vapenstilleståndet 1918 men blev snart intresserad av radikal nationalistisk politik. År 1919 gick Rohm med i Deutsche Arbeitpartei (DAP), ansluter till en annan nykomling: Adolf Hitler. De två krigsveteranerna tyckte att de hade mycket gemensamt, så de blev vänner och politiska allierade. Mellan 1919 och 1923 fortsatte Rohm som kapten i ordinarie Reichswehr, samtidigt som de deltog i NSDAP-möten och några Freikorps operationer.
I november 1923 spelade Rohm en viktig roll i Hitlers ölhall statskupp. Han arresterades därefter, åtalades för förräderi och gav en fängelsestraff. Händelsen tvingade Rohms avgång från armén, så han involverade sig mer i NSDAP politiska aktiviteter. Han valdes kort till Reichstag i 1924, varefter han tog en ledande roll i hanteringen och reformeringen av Sturmabteilung (SA). Rohm avgick från partiet 1925 efter meningsskiljaktigheter med andra inflytelserika personer. Mellan 1928 och 1930 arbetade Rohm som legosoldat i Sydamerika och tjänade som överstelöjtnant och utbildningsrådgivare i den bolivianska armén. På Hitlers begäran återvände Rohm till Tyskland 1930 för att ta hand om SA. Hitler ville att Rohm skulle genomdriva disciplin och bringa SA i linje med resten av NSDAP. Men istället för att uppfylla sitt uppdrag började Rohm underhålla idén om SA som en "revolutionär armé", som skulle ersätta Reichswehr - och möjligen även NSDAP. Även om det förblev fientligt gentemot kommunister, visade vissa grenar av SA empati med arbetarklassens intressen och stödde strejkande arbetare eller staket. Rohm själv omfamnade rollen som en karismatisk demagog och lovade SA-männen att de var framtid för Nazityskland. Bland deras led ökade Rohms personliga popularitet och började konkurrera med Hitler.
I slutet av 1933 hade förhållandet mellan Rohm och Hitler börjat spricka. Även om han fortfarande beundrade och gillade Rohm, erkände Hitler ett uppenbart hot mot sin egen makt. Rohms attityd hjälpte inte hans sak. Till skillnad från andra ledande nazister fruktade inte Rohm Fuhrer, inte heller uppsköt han honom. I diskussioner med Hitler provocerade eller utmanade SA-ledaren honom ofta - något som andra nazistiska figurer aldrig vågade. Män som Himmler och Goering, som var avundsjuka på Rohms samband med Hitler, började plotta mot honom. I april 1934 började Himmler och hans ställföreträdare, Reinhard Heydrich, sammanställa ett underlag om Rohm, som innehöll bevis - för det mesta förfalskade - att han planerade att ta bort Hitler. Rohms homosexualitet lyfte också fram i ett försök att avsky den sexuellt konservativa Hitler. Konfronterad med detta ärende, tillsammans med rädslan för en förestående SA-kupp, godkände Hitler ett drag mot Rohm, som skulle genomföras den 30 juni 1934. SA-ledaren greps, fängslades och avrättades sedan i en fängelsecell i München.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan är skriven av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, “Ernst Rohm”, Alpha History, öppnas [dagens datum], https://alphahistory.com/nazigermany/ernst-rohm/.