Adolf Hitler

Adolf Hitler

Man kan inte förstå nazismen och den nazistiska rörelsen utan att först förstå dess ledare. Adolf Hitler föddes 1889 i en liten österrikisk stad nära gränsen till Tyskland. Hans far Alois var en tjänsteman, en grym och kompromisslös man med kort humör som regelbundet slog sina söner. Däremot var Hitlers mamma Klara snäll, omtänksam och stöttande. Den unge Adolf fostrades till katolik och tjänstgjorde en tid som körgosse i den lokala katedralen. Även om han var intelligent och nyfiken visade han sig i skolan vara lat, grubblande och omotiverad, och hans enda akademiska framgångar kom i historien och bildkonsten. Hitler närde ambitionerna att bli konstnär och 1909, strax före sin 20-årsdag, flyttade han till Wien med en dröm om att bli antagen till den lokala akademin. Men medan Hitler var en kapabel konstnär hade han liten originalitet eller naturlig stil och akademin avvisade honom två gånger. Han ägnade fyra år åt att skrapa ihop sitt levebröd med att sälja vykort och små tavlor. När han var utan pengar bodde Hitler i Wiens doshus (hemlösa härbärgen) där han tillbringade tid med utblottade män.

När första världskriget bröt ut i augusti 1914, korsade Hitler gränsen och tog värvning i den tyska armén (han ville inte tjäna i Österrikes armé, eftersom den ansåg att den var dåligt ledd och för rasmässigt mångfaldig). Hitlers tjänst under första världskriget gav honom syfte och riktning, kanske för första gången i hans liv. Den unge österrikaren njöt av militärlivets disciplin, kamratskap och ordning. Han visade sig vara en modig och kompetent soldat, om än i låga roller. Hitler som tjänade på västfronten som skyttegravslöpare riskerade ofta sitt liv genom att röra sig genom farliga områden och "ingenmansland" för att leverera meddelanden. Han befordrades till korpral, nämndes i utskick och vann det prestigefyllda järnkorset. Hitler skadades flera gånger, det värsta 1918 när han tillfälligt förblindades av en gasattack och tillbringade en lång period med att återhämta sig på ett militärt fältsjukhus. Hitler var ödelagd av den tyska kapitulationen och vapenstilleståndet i november 1918. Liksom många av hans kamrater i den kejserliga tyska armén var Hitler övertygad om att Tyskland fortfarande kunde ha vunnit kriget. Överlämnandet, trodde han, var ett verk av liberala och socialistiska politiker som hade knivhuggit sitt land i ryggen (han beskrev senare denna grupp som "novemberförbrytare"). Vid krigets slut var Hitler inställd på att stanna kvar i armén. Våren 1918 accepterade han en tjänst på "Enlightened Commandos", en nybildad enhet med uppgift att sniffa upp misstänkta kommunister och infiltrera små politiska grupper.

Hitler när han gick med i DAP i 1919
Hitler när han gick med i DAP i 1919

I september 1919 beordrade Hitlers överordnade honom att närvara vid mötena i en liten politisk grupp kallad Deutsche Arbeiterpartei (DAP, eller tyska arbetarpartiet). Medan han skickades för att spionera på denna lilla grupp, blev den 30-årige Hitler fängslad av dess passionerade möten, kraftfulla tal och politiska debatter. Inom några veckor hade Hitler avgått från armén och gick med i DAP. Inom två år skulle han vara dess ledare. De kritiska faktorerna i Hitlers uppgång till makten inom DAP var hans intensiva personlighet, politiska passion och hans oratorium. Många utomstående ansåg att Hitler – med sin chaplineska mustasch, sin egensinniga kroppsspråk och passionerade retorik – var något av en udda eller en politisk lom. Men många som träffade Hitler under denna tidiga period talade positivt om hans karisma. DAP-ledaren var reserverad till blyghet men hade en intensiv, genomträngande blick och uppenbar passion för politiska frågor. Hitlers dragningskraft breddades till stor del genom hans skickliga tal inför offentliga, en talang han upptäckte 1919 och arbetade hårt för att förbättra och förfina.

”Jag har aldrig kunnat förstå hur Hitler var kapabel - med sin omedvetna och grymma röst, med sina råa meningar och med en iögonfallande retorik helt i strid med det tyska språket - att vinna över massorna med sina tal , att hålla deras uppmärksamhet och underkasta dem så fruktansvärt långa tider. ”
Victor Klemperer, författare

Hitlers tal betonade kraften i känslor och leverans, snarare än innehåll och rationalitet. För utomstående kan hans tal ha verkat spontana eller oplanerade – men så var långt ifrån fallet. Mekaniken i Hitlers oratorium var noggrant planerad och koreograferad. Han kom ofta för sent till möten och möten och lät medvetet sin publik vänta på att öka känslan av förväntan. Många av hans tal började med en rad frågor eller utmaningar, som framfördes tyst, lugnt, nästan tvekan. NSDAP-ledaren skulle sedan börja ta upp dessa retoriska frågor och ge sina egna svar. När han gjorde det eskalerade brådskan och volymen i hans röst och hans gester och gestikulerande blev mer överdrivna och dramatiska. I de flesta av Hitlers tal gick han till bittra attacker mot dem han ansåg vara Tysklands nationella fiender, vanligtvis kommunister, liberaler, judar och utländska regeringar.

I november 1923 hade Hitlers parti – vid det här laget ombildat till National Sozialistische Deutsche Arbeiter Partei eller NSDAP – iscensatte ett kuppförsök i München. Det var ett dystert misslyckande, till stor del för att Hitler kraftigt hade överskattat stödnivån för sitt parti. Konfronterade av regeringstrupper och polis i München besköts Hitler och hans anhängare och flera dödades eller skadades. Hitler själv arresterades och anklagades för högförräderi. Hans rättegång i början av 1924 borde ha avslöjat ett vridet sinnes planer; istället gav det Hitler en offentlig plattform för att lufta sina politiska åsikter. Hitler befanns så småningom skyldig och fängslades i fem år, även om han behandlades mildt och släpptes efter bara nio månader. I fängelset samlade Hitler sin första och enda bok, Mein Kampf ('My Struggle'), som var en del-självbiografi och en del politisk memoar, en otrolig samling av hans politiska, sociala och rasteorier. Majoriteten av Hitlers idéer om nationalism, regering och ras förstärktes under hans hungerår i Wien, hans upplevelser av första världskriget och hans bittra besvikelse över behandlingen av Tyskland efter första världskriget.

Adolf Hitler
Hitler (till höger) under sin tjänst under första världskriget

Hitler var djupt rasist och höll fast vid fantasifulla idéer om arisk överhöghet. Han föraktade judar och andra icke-ariska raser som slaver, romer och svarta, med tanke på dem undermänniska ('underlägsna män'). Han var en brinnande tysk nationalist, som trodde på det tyska folkets kulturella överlägsenhet. Hitler ville återställa tysk storhet genom att befria nationen från Weimar-demokrati och återställa statsmakten och auktoritär regering. Han ville häva Versaillesfördraget och upphäva de mycket hatade krigsskadestånden. Han föreställde sig ett framtida "Stortyskland" där alla Europas tysktalande arier skulle bo i en mäktig stat. Han trodde att tysktalande européer hade ont om åkermark och utrymme att blomstra; han ville rätta till detta genom att skaffa lebensraum ('livsutrymme') från de underlägsna folken i Östeuropa och Ryssland. I sina personliga åsikter var Hitler en social och sexuell konservativ. Han trodde att kvinnor borde hålla sig utanför politiken och arbetsplatsen; deras plats var i hemmet, som fruar och mödrar. Han var själv nervös för kvinnor och föredrog andra mäns sällskap.

När det gäller regeringen avskydde Hitler demokrati och parlamentarisk politik och associerade dem med svaghet, obeslutsamhet och infiltration. Han önskade istället skapandet av ett tredje rike: ett återupplivande av de stora tyska imperier under historisk tid. Denna nya regim skulle skryta med en stark auktoritär regering under kontroll av en mäktig ledare. Det skulle rena Tyskland från kommunister, en grupp som Hitler avskydde, och rena nationen från rasistiska "oönskade" som judar. Ingen av Hitlers idéer och fördomar var nya och inte heller särskilt ovanliga för tiden; intensiv nationalism, auktoritarism och antisemitism kunde hittas i dussintals politiska grupper i efterkrigstidens Tyskland. Det som dock gjorde Hitler och hans anhängare unika var deras framgång. I slutet av 1920-talet hade Hitler och NSDAP flyttat från tysk politiks mörka marginaler och blivit en legitim utmanare för politiskt ledarskap.

hitler

1. Adolf Hitler föddes i en österrikisk stad nära gränsen till Tyskland. Han var son till arbetarklassens föräldrar, en kortvarig statstjänsteman och en mild katolsk hemmafru.

2. Efter en misslyckad period med att försöka bli konstnär i Wien, hittade Hitler sitt syfte i den tyska armén under första världskriget och tjänade medaljer för tapperhet i skyttegraven.

3. I 1919 gick han med i ett litet nationalistiskt politiskt parti, DAP. Året efter blev han dess ledare, till stor del på baksidan av sina övertygande och passionerade politiska tal.

4. Hitlers politiska åsikter kretsade kring nationalism och återställande av tysk makt, auktoritär regering, omrustning och utvidgning av Tyskland (lebensraum).

5. Hitler var också en social och sexuell konservativ som höll fast vid traditionella värderingar och trodde att kvinnor bara skulle arbeta som hemmafruar och mödrar.


© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "Adolf Hitler", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/nazigermany/adolf-hitler/.