Rudolf Nureyev (1938-1993) var en ryskfödd balettdansös som hoppade av till väst på höjden av det kalla kriget. Nureyev föddes på ett tåg medan hans mamma reste för att träffa sin far, en militärkommissarie stationerad i Vladivostok. Hans föräldrar var från bondestammar, levde ödmjukt och stödde det kommunistiska idealet. Nureyev utvecklade en kärlek till dans efter att ha tagits till baletten som ung. Vid 11 års ålder fick han gratis lektioner av en före detta ballerina som var i 70-årsåldern. Den tonåring Nureyev arbetade som scenarbetare medan han fortsatte att dansa och träna. 1955 flyttade han till Leningrad (S:t Petersburg) och antogs till den prestigefyllda balettskolan där, trots att han var äldre än de flesta av sina medstudenter. Nureyev tog examen från 1958 och gick med i Kirovbaletten. Hans flamboyanta och okonventionella stil, snygga utseende och fantastiska fysik stack ut i den sovjetiska balettens disciplinerade konservatism. År 1960 var Nureyev en av de mest populära dansarna i Sovjetryssland.
I juni 1961 väckte Nureyev en sensation genom att hoppa av till väst. Nureyev, en egensinnig och oberäknelig karaktär, hade alltid kämpat med Kirovbalettens järnregler och stoicism. Sovjetiska myndigheter, medvetna om detta, hade begränsat Nurejevs möjligheter att uppträda utomlands. När Kirov åkte på sin första utrikesturné våren 1961 fick Nureyev åka – men bara om han åtföljdes av en KGB-vårdare. Han utmärkte sig på scenen men orsakade problem för sina hanterare, bröt utegångsförbud, besökte barer och minglade med utlänningar. KGB beordrade två gånger att Nureyev skulle återlämnas till Ryssland men detta ignorerades av Kirovs chefer. När Kirov-dansarna väntade på en flygplats i Paris för att flyga till London, frontades Nureyev av KGB-agenter i regnrock, som gav honom biljetter och order att återvända till Moskva. Med hjälp av franska gränsvakter kunde Nureyev släppa greppet och meddela sin avsikt att aldrig återvända till Sovjetryssland.
Västerländska regeringar hyllade Nurejevs avhopp som en politisk seger. Verkligheten var mer vardaglig: Nureyev hade lite intresse för politik men föredrog det fria och dekadenta livet som fanns i västerländska städer. KGB ville ha vedergällning och inledde en operation för att återfå Nureyev, och anställde hans vänner och familj för att skriva brev och vädja om att han skulle återvända. I Sovjetunionen ställdes han inför rätta i frånvaro och fick sju års hårt arbete. Nikita Khrusjtjov blev upprörd över Nureyevs avhopp och sägs ha skrivit på en dödsdom om han någonsin skulle återvända till Ryssland. KGB övervägde att sabotera Nureyevs karriär genom att skicka agenter för att bryta hans ben. Inget av dessa kom dock att förverkligas, och Nureyev åtnjöt två decennier av framgång i väst. Han gick med i Royal Ballet och bildade ett anmärkningsvärt partnerskap med den engelska ballerinan Margot Fonteyn; medverkade i filmer och på tv; och utnämndes 1983 till chef för Paris Operabaletten. Nureyev förklarades hiv-positiv 1984 och diagnosen aids 1991. Han dog i januari 1993.
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018-23. Detta innehåll får inte återpubliceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Rudolf Nureyev", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/rudolf-nureyev/.