Ludvik Vaculik (1926-2015) var en tjeckoslowakisk författare och politisk dissens. I juni pennade 1968 Vaculik Två tusen ord manifest, som kontrasignerades av andra författare och intellektuella. Manifestet var kritiskt mot kommunistpartiet, samtidigt som det uttryckte ett försiktigt hopp om demokratiska reformer. Dess idéer var ett förspel till Prag våren och det sovjetiska militära svaret:

”Två tusen ord som tillhör arbetare, jordbrukare, tjänstemän, forskare, konstnärer och alla ...

Det första hotet mot vårt nationella liv var från krig. Sedan kom andra onda dagar och händelser som hotade nationens andliga välbefinnande och karaktär. De flesta av nationen välkomnade det socialistiska programmet med stora förhoppningar. Men det föll i fel folk. Det hade inte spelat någon roll så mycket att de saknade tillräcklig erfarenhet av statliga, faktiska kunskaper eller filosofisk utbildning, om de bara hade haft tillräckligt med gemensam försiktighet och anständighet för att lyssna på andras åsikter och accepterade att gradvis ersättas av mer skickliga människor.

Efter att ha haft stort folkförtroende efter kriget bytte kommunistpartiet gradvis ut detta förtroende för kontoret - tills det hade alla kontor och ingenting annat ... Ledarnas felaktiga politik förvandlade ett politiskt parti och en allians baserad på idéer till en organisation för utöva makt, en som visade sig vara attraktiv för makt hungriga individer som är ivriga att utöva auktoritet, för fegisar som tog den säkra och enkla vägen och för människor med dåligt samvete. Tillströmningen av sådana medlemmar påverkade partiets karaktär och beteende, vars interna arrangemang gjorde det omöjligt, utan skandalösa incidenter, för ärliga medlemmar att få inflytande och anpassa det kontinuerligt till moderna förhållanden. Många kommunister kämpade mot denna nedgång, men de lyckades inte förhindra det som följde.

Förhållandena inom kommunistpartiet fungerade både som ett mönster för och en orsak till identiska förhållanden i staten. Partiets förening med staten berövade den tillgången att separeras från den verkställande makten. Ingen kritiserade statens och de ekonomiska organens verksamhet. Parlamentet glömde hur man skulle föra ordentliga debatter. regeringen glömde hur man ska styra ordentligt; och chefer glömde hur man ska hantera ordentligt. Val tappade sin betydelse och lagen bar ingen vikt. Vi kunde inte lita på våra företrädare i någon kommitté eller, om vi kunde, var det ingen mening att be dem om någonting eftersom de var maktlösa.

Ännu värre, vi kunde knappt lita på varandra. Personlig och kollektiv ära förfallit. Ärligt talat var en värdelös dygd, bedömning av meriter okänd. De flesta människor tappade följaktligen intresset för offentliga angelägenheter, oroade sig bara för sig själva och för pengar, en ytterligare blott på att systemet i dag är omöjligt att förlita sig ens på pengarnas värde. Personliga relationer förstördes, det fanns ingen mer glädje i arbetet och nationen, kort sagt, gick in i en period som hotade dess andliga välbefinnande och dess karaktär ...

Sedan början av detta år har vi upplevt en regenererande demokratiseringsprocess. Det började inom kommunistpartiet, så mycket måste vi erkänna - även de kommunister bland oss ​​som inte längre hade förhoppningar om att något bra kunde komma fram från det kvarteret vet detta. Det måste naturligtvis också läggas till att processen kunde ha startat någon annanstans. Efter 20 år var kommunisterna de enda som kunde bedriva någon form av politisk verksamhet. Det var bara oppositionen inom det kommunistiska partiet som hade privilegiet att uttrycka antagonistiska åsikter.

De ansträngningar och initiativ som nu visas av demokratiskt sinnade kommunister är först då en delvis återbetalning av skulden som ägs av hela partiet till de icke-kommunister som den hade hållit nere i en ojämlik position. Följaktligen kommer tack till kommunistpartiet, även om det kanske bör ges att partiet gör en ärlig ansträngning vid elfte timmen för att rädda sin egen ära och nationens. Den regenerativa processen har inte introducerat något särskilt nytt i våra liv. Det återupplivar idéer och ämnen, av vilka många är äldre än felen i vår socialism, medan andra, som dykt upp under synliga historiens yta, för länge sedan skulle ha fått uttryck men istället förtrycktes ...

I detta ögonblick av hopp - om än hoppet fortfarande hotas - vädjar vi till dig. Det tog flera månader innan många av oss trodde att det var säkert att tala upp; många av oss tycker fortfarande inte att det är säkert. Men tala upp det vi gjorde och exponerade oss för att vi inte har något annat val än att slutföra vår plan för att humanisera regimen. Om vi ​​inte gjorde det skulle de gamla styrkorna kräva hämnd. Vi vädjar till alla till de som hittills har väntat på sidan. Tiden som nu närmar sig kommer att avgöra händelser i många år framöver ...

Det har varit stort larm nyligen över möjligheten att utländska styrkor kommer att ingripa i vår utveckling. Oavsett vilka överlägsna krafter som möter oss är allt vi kan göra att hålla oss till våra egna positioner, uppför oss anständigt och initiera ingenting själva. Vi kan visa vår regering att vi kommer att stå med den, med vapen om det behövs, om den kommer att göra vad vi ger den ett mandat att göra. Och vi kan försäkra våra allierade att vi kommer att följa våra fördrag om allians, vänskap och handel. Irriterande tillfällen och dåligt argumenterade misstankar från vår sida kan bara göra det svårare för vår regering och inte ge oss någon nytta ...

Den här våren fick vi ännu en gång ett stort tillfälle, som det var efter krigets slut. Återigen har vi chansen att ta i våra egna händer vår gemensamma sak, som vi för arbetsändamål kallar vi socialism, och ge den en form som är mer lämplig för vårt en gång goda rykte och för att vara en ganska bra åsikt som vi brukade ha haft oss själva. Våren är över och kommer aldrig tillbaka. På vintern vet vi allt ... ”