Hilaire Belloc (1870-1953) var en franskfödd brittisk historiker och författare, aktiv under första hälften av 20-talet. Belloc's Franska revolutionen publicerades i 1911. I detta extrakt diskuterar han karaktären och personligheten hos Ludvig XVI:

”Som man kan förvänta sig har kung Louis XVI: s karaktär utsatts för mer snedvridning av historiker än någon annan av de revolutionära figurerna ... Så historiker tenderar att förväxla Louis XVIs personlighet och karaktär med hans kontors; de överdriver däremot hans okända fel eller genom sympati överdriver hans kungliga motstånd mot reformer ...

Han var väldigt långsam av tanke och mycket långsam av beslut. Hans fysiska rörelser var långsamma. Hans ögons rörelse var särskilt långsam. Han hade ett sätt att somna under ansträngning av trötthet vid de mest otillfredsställande stunderna. De saker som roade honom var av det största och mest ytliga slaget. Hästspel, då och då lite berört av excentricitet, och mycket enkla men oväntade skämt. Man kan uttrycka honom från en aspekt genom att säga att han var en av de män som du aldrig kunde ha hoppats att övertyga om någonting. De få saker som han accepterade accepterade han helt enkelt ...

Louis hade ett antal intima övertygelser om vilka han inte skulle skakas. Han var djupt övertygad om existensen och värdet av en viss företagstradition i organismen som han styrde: den franska nationen. Han var medborgare. I detta skilde han sig från många en pedant, många en courtier, många en kyrklig och många en kvinna om honom, särskilt hans fru.

Han hade återigen alla element i den katolska tron. Det var verkligen en enastående sak för en man i hans position vid en sådan tid att hålla fast vid religionen, men Louis höll fast vid den. Han erkände, han kommunicerade, han deltog i mässan, han utförde sina vanliga hängivenheter - inte genom tradition eller politisk plikt, eller statlig funktion, till vilken religiös prestation nu reducerades i de allra flesta av hans rika samtida, men som en individ för som dessa saker hade ett personligt värde. Hade han ... vaknat i sin säng någon morgon för att hitta sig en landsväktare och upptäcka att hela hans tidigare kungarike hade varit en dröm om natten, skulle han ha fortsatt att utöva sin religion som tidigare ...

Ludvig XVI var då besatt av religion: det framgick i många av hans handlingar, i hans tveksamhet att utse inte ett fåtal av tidens många ateistiska biskopar, i hans verkliga svårigheter med ansvar för prästerskapets civil konstitution, och i ingenting annat än den märkliga nykterhet och solida ritualen, varigenom han förberedde sig för en tragisk, plötslig och otydlig död.

Det kommer nästa att observeras att även om han var en man som ännu inte var i medelåldern, och även om han var ganska saknad av eld i någon form, hade han från början mognat en stor grund av mod. Det är väl att erkänna att denna kvalitet hos honom var kopplad till de långsamma tanke- och handlingsprocesser som hindrade honom, men det ska inte förklaras av dem. Ingen människa har ännu blivit modig genom enbart dumhet.

Det var inte bara revolutionens olyckor som bevisade denna egenskap hos honom: hans fysiska vanor bevisade det långt innan. Han var en beslutsam och kapabel ryttare av hästen: en färdighet i den övningen är omöjlig för fegisen. Återigen, i de biprodukter av mod som är uppenbara, även där ingen fysisk fara hotar, var han iögonfallande; han tvekade inte att möta ett antal män och han hade skicklighet i en mekanisk handel, ett företag som inte alls var kopplat till virilitet ...

För resten förrådde Louis karaktär vissa oförmåga (ordet ineptitude är mycket mer exakt i detta sammanhang än ordet svaghet) vilka ineptitudes var speciellt dödliga för det militära kontor som han hade och för den krigförande krisen som han var tvungen att möta. ”