Henry Kissinger (1923-) var en nationell säkerhetsrådgivare för USA: s president Richard Nixon. Han var en kontroversiell figur som var inblandad i att både utvidga Vietnamkriget och få det till ett slut. Kissingers föräldrar föddes i Tyskland i en judisk familj och emigrerade till USA 1938. Han värvades till den amerikanska armén fem år senare och utstationerades till Europa. Trots att han hade en låg rang på grund av sin utländska börd och blygsamma utbildning utmärkte sig Kissinger som administratör i efterkrigstidens Tyskland. Efter kriget studerade han vid Harvard och doktorerade i historia och politik 1954. Kissinger kom till lärarkåren vid Harvard i mer än ett decennium. Under denna period gav han också råd om utrikespolitik och etablerade kontakter med inflytelserika politiska personer i det republikanska partiet. Kissinger besökte Vietnam två gånger under mitten av 1960-talet och drog slutsatsen att en amerikansk militär seger i Vietnam var osannolik.
1967-68 blev Kissinger nära den republikanske presidentkandidaten Richard Nixon. Efter Nixons val i november 1968 utsågs Kissinger till Vita husets personal. Han blev presidentens mest betrodda rådgivare i utrikesfrågor i allmänhet och Vietnamkriget specifikt. Kissingers första betydande drag var att närma sig den nordvietnamesiska regeringen för att söka villkor för fred. När Hanoi krävde att alla amerikanska trupper skulle dras tillbaka från Vietnam, rådde Kissinger Nixon att intensifiera USA:s bombningar av Nordvietnam. Han rekommenderade också den hemliga bombningen av kommunistiska baser i Kambodja och senare amerikanska och sydvietnamesiska truppers intrång där. Kissinger var emot Nixons politik att Vietnamisation, att tro att det skulle embolden Hanoi och göra en gynnsam fredsavveckling svårare att uppnå.
Kissinger minns bäst för sitt engagemang i fredssamtal med nordvietnameserna. Dessa bar frukt inte förrän 1972, efter att Kissinger hade gjort hemliga ouverturer till Kina (där han besökte i juli 1971) och Sovjetunionen. Under denna period höll Kissinger också hemliga fredssamtal med en nordvietnamesisk politiker Le Duc Tho. Dessa samtal kulminerade i Paris fredsavtal, som undertecknades i januari 1973. Under en tid hyllades Kissinger som en fredsmäklare, en lysande förhandlare som hade säkrat ett slut på Vietnamkriget. I december 1972 utropade tidningen TIME honom till "Årets man". Kissinger utsågs till utrikesminister (september 1973) och månaden därpå tilldelades Nobels fredspris tillsammans med Le Duc Tho. Alla var dock inte imponerade av dessa utmärkelser. Många såg Kissinger som en nyckelfigur i att förlänga Vietnamkriget, utvidga det till Kambodja och bidra till framväxten av Röda Khmererna där.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Henry Kissinger", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/henry-kissinger/.