Harry S. Truman (1884-1972) var USA:s president från andra världskrigets sista veckor till januari 1953. Truman, son till en boskapsbonde, växte upp på landsbygden i Missouri. Han fick en rudimentär utbildning, började skolan vid åtta års ålder och tog examen från gymnasiet 1901; han är den siste amerikanska presidenten som inte har haft en högskoleexamen. Truman arbetade på järnvägar och i kontorsjobb innan han gick med i armén 1917. Han tjänstgjorde som artillerikapten i första världskriget, se omfattande strider på västfronten. Truman bosatte sig i Kansas efter kriget, innan han återvände till sitt hemland Missouri. Under 1920-talet drev han en klädaffär (som gick i konkurs), sålde medlemskap i bilklubbar och innehade en rad offentliga ämbeten. 1934 valdes Truman in i den amerikanska senaten. Tio år senare valdes Truman till president Franklin Roosevelts vicepresidentkandidat. I november 1944 valdes Truman, som självklart hade ett omärkligt politiskt rekord, till vicepresident i USA.
Truman hade varit vicepresident i mindre än tre månader när Roosevelt dog i april 1945. Trots sin oerfarenhet av utrikespolitik visade Truman sig snart som en viljestark och skarpsinnig operatör. Han övervakade de sista månaderna av andra världskriget och gav order om detonation av två atombomber över Japan. Truman föraktade kommunismen och misstrodde kommunistiska ledare, särskilt den sovjetiska diktatorn Josef Stalin. Han var den första amerikanska presidenten som accepterade Domino-teorin och vidta åtgärder för att begränsa den kommunistiska expansionen. 1947 lovade Truman amerikansk hjälp till andra nationer som motstod kommunistisk aggression och infiltration. Denna position, senare kallad Truman doktrin, skulle stödja USA: s utrikespolitik under Kalla kriget.
När det gäller Vietnam vägrade Trumans regering att erkänna Ho Chi Minhs 1945 deklaration om vietnamesisk självständighet. Istället stödde Truman återupprättandet av en pro-fransk regering i Indokina. I maj 1950 begick han 10 miljoner USD i militärt bistånd och etablerade försvarsattachékontoret i Saigon, med syftet att stödja antikommunistiska styrkor i Vietnam. Mer amerikansk militär hjälp och rådgivare skickades till Vietnam 1951-52. Trumans hjälp till Vietnam var blygsam jämfört med efterföljande presidenters, men det etablerade ett amerikanskt engagemang för regionen som skulle forma framtida politik. Truman lämnade kontoret i januari 1953 och dog 1972, 88 år gammal.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Harry S. Truman", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/harry-s-truman/.