Domino-teorin var en rådande tro på att kommunismen var en internationalistisk rörelse som skulle spridas från ett land till ett annat tills det dominerade världen, ungefär som en rad dominoer kollapsar efter varandra. Domino-teorin accepterades av en rad amerikanska presidenter och västerländska politiker. Som ett resultat formade det USA: s och dess allierades utrikespolitik under det kalla kriget.

Teori om internationell revolution

Anhängare av Domino-teorin pekade på skrifterna från den ryska kommunistledaren Vladimir Lenin, som efterlyste ”internationell revolution”.

Kommunismen, sade Lenin, var en rörelse baserad på klass snarare än nationalitet eller ras. Det skulle överskrida gränser, nationaliteter, patriotism och språkbarriärer. Efter den ryska revolutionen trodde Lenin att kommunismen skulle inspirera till liknande revolutioner i Tyskland, Frankrike och andra europeiska länder.

Den nya sovjetregeringen främjade aktivt kommunismen utomlands. I mars 1919 grundade Moskva den kommunistiska internationalen, eller Comintern, en kommitté med ryska och utländska delegater. Kominterns huvudmål var att främja och stödja kommunistiska rörelser i andra nationer för att underlätta spridningen av kommunismen.

Komintern deltog av delegater från kommunistiska partier i dussintals länder, inklusive västerländska länder som USA, Storbritannien och Australien. Under sina tidiga år gav Comintern utbildning och materiellt stöd till individer och grupper runt om i världen, inklusive det kinesiska kommunistpartiet (KKP) och den vietnamesiska nationalisten Ho Chi Minh.

Västra paranoia

Väst hade länge varit paranoid om kommunismen och dess internationalistiska agenda. I slutet av 1940-talet härdade denna paranoia in i Domino-teorin, på grund av Stalins expansion till Östeuropa och kommunismens uppkomst i Kina.

Västerländska ledare trodde att när kommunismen väl hade fått fotfäste i en nation, skulle dess grannar snabbt infiltreras, överskridas och beslagtagas av kommunisterna - ungefär som en rad stående domino-toppar, en som slår över nästa tills alla har fallit.

Det är oklart vem som först använde analogin med fallande dominos eller myntade frasen Domino Theory. Den första offentliga omnämnandet av den gjordes av USA: s president Dwight Eisenhower i ett tal i 1954, där han förklarade varför Amerika skulle hjälpa fransmännen i deras kamp mot kommunister i Indokina (Vietnam):

”[Det finns] bredare överväganden som kan följa vad du skulle kalla principen om" fallande domino ". Du har satt upp en rad dominoer, du slår över den första, och vad som kommer att hända med den sista är säkerheten att den kommer att gå över mycket snabbt ... Men när vi kommer till den möjliga händelseförloppet, förlusten av Indokina , i Burma, Thailand, halvön (Malaysia och Singapore) och Indonesien som följer, nu börjar du prata om ... miljoner och miljoner och miljoner människor. ”

1930-talets exempel

De västerländska beslutsfattarnas beredskap att acceptera Domino-teorin påverkades troligen av händelser i Europa under 1930-talet.

De flesta kallkrigspolitiker och politiska planerare hade levt igenom förkrigstiden, då centrala europeiska regioner som Rheinland, Österrike, Sudetenland och Tjeckoslovakien alla hade fallit till Hitler, den ena efter den andra. Nedsättningspolitiken - att låta Hitler annexera eller ta till sig vissa regioner i hopp om att det skulle tillfredsställa honom - hade inte lyckats förhindra krig.

Ett liknande scenario hade utvecklats i Asien, där den japanska imperialistiska utvidgningen tilläts spridas oavbruten genom 1930. Dessa händelser formade attityderna hos kalla krigsledarna och gjorde dem mer beslutsamma att agera mot upplevd aggression och expansion. Som historiker uttryckte Leslie Gelb och Richard Betts:

”Domino-teorin ... härrörde från att tänka i linje med några enkla, om än tilltalande, psykologiska och juridiska analogier. Om du låter din dotter komma hem sent från ett datum utan straff, nästa sak du vet att hon kommer att bli gravid. Om du låter ett brott bli ostraffat bjuder du in mer brott. Om aggression tolereras på små platser som inte går i vägen, kommer aggressorer att bli uppmuntrade att attackera större, mer vitala platser. Amerikanska ledare såg en rak linje från den japanska förvärvet av Manchuria 1931 till invasionen av Kina till invasionen av Indokina till attacken på Pearl Harbor. När principen har underminerats finns det ingen stoppplats. ”

Svaga nationer, svaga gränser

En ytterligare faktor var en oro för att vissa nationer var oförmögna att motstå kommunismen - särskilt om den skulle ta tag i deras region. De flesta europeiska nationer var trötta och ekonomiskt utmattade efter år av krig. Deras regeringar var svaga och deras folk deprimerade, desperata och svältande. Detta gjorde dem enkelt byte mot kommunistisk infiltration och propaganda.

Asien var lika mottagligt för kommunistisk expansion. Regeringarna och militärstyrkorna i de flesta asiatiska nationer var relativt svaga. Deras befolkning innehöll ett stort antal bönder, som var mottagliga för kommunistisk propaganda och rekrytering.

Nationalistiska rörelser och självständighetsrörelser i Asien ansågs vara idealiska "gömställen" för kommunistiska infiltratorer. Asiatiska gränser var inte bra och var till stor del osäkra så kommunisterna kunde flytta in och ut ur målländerna med små svårigheter. Samma risker och mottaglighet för kommunism fanns i Afrika och Latinamerika.

Kinesisk expansion

Domino-teorin drevs också av antaganden om kinesisk expansion. Västra planerare trodde Folkrepubliken Kina skulle bli en förgrund för att utvidga kommunismen i Asien, precis som Sovjet-Ryssland hade gjort i Östeuropa.

Händelserna i de sena 1940 och 1950 tycktes stödja detta. Kinesiska trupper stödde den kommunistiska invasionen av Sydkorea under Koreakriget kriget~~POS=HEADCOMP (1950-53). Under samma period gav Peking moraliskt, materiellt och logistiskt stöd till Ho Chi Minh och den framväxande Viet Minh i norra Vietnam.

När Kinas ekonomiska och militära kapacitet ökade trodde Väst att Peking skulle utvidga kommunismen för att skapa en buffert mellan sig själv och potentiella hot. Detta placerade ett antal länder i riskzonen för kommunistisk aggression, inklusive Sydkorea, Vietnam, Taiwan, Japan, Filippinerna, Thailand, Burma, Tibet, Malaya, Singapore och Indonesien.

Domino Theory förespråkar

Varje amerikansk president från Harry Truman till Richard Nixon var förespråkare för Domino-teorin. Truman Truman använde aldrig domino-analogin, han accepterade dess allmänna principer och använde den som grund för sin Truman-doktrin.

John F. Kennedy talade om Domino-teorin och antydde den i sitt invigningstal och varnade för att "vår säkerhet kan gå förlorad bit för bit, land för land." Lyndon Johnson och Richard Nixon accepterade också Domino-teorin som ett faktum, en position som understödde deras fortsättning och upptrappning av Vietnamkriget.

Det kostsamma amerikanska nederlaget i Vietnam ledde till att Domino-teorin i stort sett diskrediterades. Idag är det fortfarande en kontroversiell idé, och dess motståndare överträffar i allmänhet sina anhängare. Vissa hävdar att Domino-teorien var korrekt och validerad av kommunismens söderut i Asien; bara USA: s ingripande i regionen stoppade sina framsteg. Andra föreslår att Domino-teorin var en förenklad idé som inte lyckades förstå den asiatiska revolutionära rörelsens natur, som var nationalistiska och socialistiska snarare än aggressivt kommunistiska.

1. Domino-teorin var tron ​​att kommunismen skulle spridas från en nation till dess grannar. Det baserades på analogin med fallande dominos och populariserades i början av 1950.

2. Teorin baserade sig på Vladimir Lenins ideologi, som krävde ”internationell revolution”, och den sovjetiska Kominterns handlingar, som stödde kommunistgrupper utomlands.

3. Den första användningen av dominoanalogin gjordes av USA: s president Dwight Eisenhower. Han varnade för att kommunismen kunde svepa genom Asien och få kontroll över miljoner människor.

4. Asiatiska länder sågs vara särskilt mottagliga för kommunism. Deras regeringar och militärer var svaga, deras samhällen outbildade och deras gränser flytande.

5. Domino-teorin accepterades som en verklighet av de amerikanska presidenterna. Dess tro på den kommunistiska expansionen understödde Truman-doktrinen och andra delar av amerikansk utrikespolitik.