Ho Chi Minh (1890-1969) var en revolutionär, militärstrateg och politisk tänkare som blev den vietnamesiska nationalismens ledare och galjonsfigur. Ho Chi Minh föddes som Nguyen Sinh Cung i Nghe An-provinsen, norra Vietnam. Hans far Nguyen Sinh Huy var en lärare som arbetade för franska kolonister, innan han förlorade jobbet för att han vägrade lära sig det franska språket. Denna oberoende anda fördes vidare till unge Nguyen Sinh Cung och hans syskon. Som tonåring lämnade den oförskämda Nguyen Sinh Cung Vietnam på en världsresa som tog honom till mer än ett dussin länder, inklusive USA, Storbritannien och Frankrike. Längs vägen arbetade han som kökshand eller servitör, trots att han var utbildad lärare. I dessa underliga jobb mötte Nguyen många fall av fattigdom, exploatering eller misshandel av arbetare. 1917 bosatte sig Nguyen Sinh Cung i Paris, där han exponerades för Marx, Lenins och andra kommunisters verk. 1919 sammanställde han en petition till Versailles fredskonferens och drev lobbyverksamhet på USA:s president Woodrow Wilson för att få rättigheterna för det vietnamesiska folket erkända; båda förfrågningarna ignorerades. 1920 började han använda namnet Nguyen Ai Quoc ('patrioten Nguyen'). Quoc blev en stiftelsemedlem i det franska kommunistpartiet; kort efter skickades han till Moskva för att studera marxist-leninism och blev asiatisk agent för Komintern (den sovjetledda kommunistiska internationalen).
”Alla människor är skapade lika; de begåvas av sin Skapare med vissa oförytterliga rättigheter... bland dessa är liv, frihet och strävan efter lycka. Detta odödliga uttalande gjordes i USA:s självständighetsförklaring 1776. I en vidare mening betyder detta: Alla folk på jorden är lika från födseln, alla folk har rätt att leva, att vara lyckliga och gratis. Förklaringen om människors och medborgares rättigheter från den franska revolutionen som gjordes 1791 säger också: Alla människor är födda fria och med lika rättigheter, och måste alltid förbli fria och ha lika rättigheter. Det är obestridliga sanningar... Från hösten 1940 upphörde vårt land att vara en fransk koloni och blev en japansk besittning. Efter att japanerna hade kapitulerat för de allierade reste sig hela vårt folk för att återta vår nationella suveränitet och grunda Demokratiska republiken Vietnam. Sanningen är att vi har tagit bort vårt oberoende från japanerna och inte från fransmännen. Fransmännen har flytt, japanerna har kapitulerat, kejsar Bao Dai har abdikerat. Vårt folk har brutit de bojor som i nästan ett sekel har fjättrat dem och vunnit självständighet för fosterlandet."
Ho sökte internationellt erkännande för det nyligen självständiga Vietnam men dessa utspel ignorerades av alla större ledare, inklusive USA:s president Harry Truman. Samtidigt gav det fortsatta våldet och oroligheterna i Vietnam fransmännen en förevändning för att återvända trupper till sin tidigare koloni. Frankrikes försök att återuppliva kolonialismen i Vietnam utlöste Första Indokina kriget, med Ho som leder Viet Minh mot fransmännen, samtidigt som han vägrade flera erbjudanden om en förhandlad fred. Efter Vietnams delning vid Genèvekonferensen 1954 etablerade Ho och Viet Minh sig i landets norra. Där efterliknade han den kinesiska ledarens tidiga politik Mao Zedong genom att återfördela land till bönder och samtidigt uppmuntra förhör och brutala bestraffning av tidigare hyresvärdar. När det visade sig att USA-stödde Södra Vietnam att inte delta i valet för återföreningen av Vietnam, började Ho och hans ministrar att planera att störta Syden. Denna strategi ledde till Amerikansk militär intervention och andra Indokinakriget eller Vietnamkriget (1964-75).
”Ho är inte, och var aldrig, en revolutionär som passade någon västerländsk stereotyp. Han grep Lenin som ett praktiskt sätt att bekämpa kolonialism - men hans kommunistiska "internationalism" var alltid kvalificerad av vietnamesisk nationalism. Han förpliktade sig aldrig 100 procent till Moskva eller Peking. En amerikaner som kände Ho på 1940-talet tillägger: 'Han var helt otrevlig ... Han hade bara en dröm, och det var Vietnams frihet.'
TID-tidningen, 1968
Kanske var Ho Chi Minhs verkliga värde för Nordvietnam som galjonsfigur. Hans egen livsstil var blygsam och sparsam. Till och med i 70-årsåldern gick Ho flera kilometer varje dag. Han klädde sig avslappnat, åt lite och hade få betydande personliga ägodelar. Han talade lugnt och eftertänksamt och tappade sällan humöret. Han tyckte om att träffa och prata med andra, särskilt barn. Som en historiker noterade kunde några av samma egenskaper hos Gandhi och Nelson Mandela hittas i Ho Chi Minh. Han var en djup tänkare men var också flexibel, alltid villig att anpassa sig och kompromissa. Han förstod sina fiender bättre än de förstod honom. Ho's populära bild utnyttjades av hans kamrater, särskilt efter hans död. Strax innan Ho dog i september 1969, 79 år gammal, bad han om att hans aska skulle samlas upp och spridas utan fanfar. Det vietnamesiska folket, sa Ho, "har inte tid eller pengar" för något annat. Den nordvietnamesiska regeringen ignorerade hans önskemål och balsamerade Hos kropp och visade den offentligt i ett mausoleum i Hanoi. Den finns kvar idag, fortfarande öppen för allmänheten.
"Vad är sanningen? Det är svårt att veta eftersom Hos liv är höljt i skuggor och tvetydigheter. Till och med födelsedatumet har döljts av myndigheterna, som tror att denna osäkerhet på något sätt kommer att öka hans mystik. Det officiella datumet är 19 maj 1890, men arkiv i Paris och Moskva visar sex olika datum 1890 till 1904 ... Ho själv hjälpte till i skapandet av sin myt. Ett häfte skrivet 1948 under namnet Tran Dan Tien beskriver president Ho som en blygsam man av folket som ändå var nationens fader och en hjälte större än Le Loi och andra armaturer i vietnamesisk historia. När jag 1990 påpekade att Tran Dan Tien var en pseudonym som användes av Ho och därmed Ho berömde sig själv, blev jag kallad en förrädare och förskräckt för att försöka skada bilden av farbror Ho.
1. Ho Chi Minh föddes Nguyen Sinh Cung i 1890. Hans far var en lärare som hade starka nationalistiska åsikter. Som ung man reste han världen, arbetade i Europa och anmodade om vietnamesisk självständighet i Versailles.
2. När han återvände till Vietnam kom Ho Chi Minh till att leda nationalisten Viet Minh, som hjälpte USA i kampen mot de japanska styrkorna under andra världskriget.
3. Efter andra världskriget försökte Ho utnyttja maktvakuumet i Vietnam och förklarade självständighet i september 1945. Mellan 1946 och 1954 ledde han Viet Minh mot franska kolonialstyrkor under första Indokinakriget.
4. Ho blev figurhuvud och ideologisk mentor för både Nordvietnam och dess styrande parti, Lao Dong, även om hans auktoritet som diktator överskattades i väst.
5. Hos ledarskap, lugna natur, intellekt och sparsamma livsstil gjorde honom enormt populär bland sitt folk. Han blev centrum för en personlighetskult, vars ursprung är ifrågasatta.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "Ho Chi Minh", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/ho-chi-minh/.