År 1922 talade den tyska författaren Thomas Mann med en grupp unga studenter och uppmanade dem att stödja demokrati och Weimarrepubliken:

”Krig är romantiskt. Ingen har någonsin förnekat det mystiska och poetiska element som finns i det. Men idag skulle bara de obefintliga förneka att det är fullständigt förnedrat romantik, en fullständig snedvridning av det poetiska. För att rädda vår nationella känsla från att fördärva, för att förhindra att den blir en förbannelse, måste vi lära oss att förstå att en krigsliknande och bråkande anda inte är hela dess innehåll utan mer och mer absolut en kult av fred i enlighet med mystiken och poesin i sin natur.

Jag måste be er, unga män, att inte ta denna ton. Jag är ingen pacifist, vare sig av den ljuvliga eller den extatiska skolan. Pacifism är inte i min smak, vare sig som en sövande för själen eller som en medelklassrationalisering av det goda livet... Fridens sida är också min sida, eftersom den är kulturens, konstens och tankens sida, medan i en krigsvulgaritet triumferar... Krig är en lögn, dess problem är en lögn; vilken hedervärd känsla individen än kan tillföra den, är själva kriget idag berövat all heder, och för varje rak och klarögd vision uppenbarar sig sig som triumfen för allt som är brutalt och vulgärt i rasens själ, som ärkefiende av kultur och tanke, som en blodorgie av egoism, korruption och elakhet...

Mitt mål, som jag uttrycker uppriktigt, är att vinna dig - så långt det behövs - till republikens sida, till sidan av det som kallas demokrati och vad jag kallar mänsklighet ... Våra studenter, våra studentföreningar, av ingen saknar demokratisk tradition. Det har förekommit tillfällen då den nationella idén var i strid med den monarkiska och dynastiska; när de var i oförsonlig opposition. Patriotism och republik har, så långt från att vara emot, ibland framstått som en och samma sak; och orsaken till frihet och fäderneslandet hade det passionerade stödet från den ädlaste ungdomen. Idag verkar de unga, eller åtminstone betydande och viktiga delar av dem, ha svurit evigt hat mot republiken och glömt vad som en gång kunde ha varit ...

Republiken är vårt öde... Frihet, så kallad, är inget skämt, det säger jag inte. Dess andra namn är ansvar; ordet gör det bara alltför tydligt att frihet verkligen är en tung börda, mest av allt för den intellektuella. "Vi är inte republiken", säger dessa patrioter till mig och vänder bort sina ansikten. "Republiken är utländsk dominans - i den mån svaghet bara är den andra sidan av främmande makt ...

Studenter och medborgare, ditt motstånd mot republiken och demokratin är helt enkelt en rädsla för ord. Du är blyg för dem som vilande hästar; du hamnar i orimlig panik vid ljudet av dem. Men de är bara ord: relativiteter, tidskonditionerade former, nödvändiga instrument; att tro att de måste hänvisa till någon outlandish typ av främmande humbug är bara barnslighet. Republiken - som om det inte var stilla och alltid Tyskland! Demokrati! Som om man inte kunde vara mer hemma i det hemmet än i något blinkande och kraschande och kraschande imperium! ”