Från 1924 formades Weimars utrikesförbindelser av Gustav Stresemanns fasta men pragmatiska vägledande hand. Även om Stresemann började sitt politiska liv som en konservativ nationalist, hans åsikter överensstämde med dem längst till höger, kom han att inse att Tysklands öde var oupplösligt kopplat till hennes plats i Europa. Om Tyskland inte kunde återställa goda förbindelser med sina europeiska grannar, hävdade Stresemann, skulle nationen antingen kollapsa inifrån eller dras isär av yttre krafter. Det var viktigt att Berlin bildade en effektiv arbetsrelation, särskilt med Frankrike, Tysklands mäktigaste kontinentala granne, och USA, en potentiell ekonomisk partner och välgörare. För att uppnå detta måste utländska regeringar vara övertygade om att Tyskland inte längre utgjorde något militärt hot – eller faktiskt hade någon aptit på krig.

I mitten av 1925 började Stresemann utbyta diplomatiska anteckningar med utrikesministrarna i Frankrike och Storbritannien. Dessa anteckningar var mindre krigiska och mer försonande än tidigare meddelanden, vilket tyder på att Weimars regering kan vara beredd att bilda en arbetsrelation med Paris och London. Dessa utbyten kulminerade i en femnations diplomatisk konferens, som hölls i Locarno, Schweiz, i oktober samma år. Förhandlingarna kulminerade i Locarnofördragen (december 1925) som fastställde de fransk-tyska och belgisk-tyska gränserna, samt återupprättade normala diplomatiska förbindelser mellan Tyskland och hennes tidigare fiender. Alla parter i Locarno gick med på att följa Nationernas Förbunds beslut om det skulle bli några framtida gräns- eller territoriella tvister. Tyskland accepterade att Rhenlandet skulle förbli demilitariserat.

Det fanns ett område där Stresemann inte övergav sin nationalism: hans inställning till Polen. Liksom många av den tyska högern hade Stresemann låg aktning för polsk suveränitet. Han föraktade Danzig-korridoren och Polens besittning av tidigare tyska territorier som beviljats ​​den i Versailles. I Locarno vägrade Stresemann att erbjuda några garantier om Tysklands östra gränser mot Polen och Tjeckoslovakien. Han hoppades tyst att om Tysklands västra gränser kunde säkras, kanske inte Frankrike och Belgien motsätter sig åtgärder för att återvinna förlorat territorium från Polen eller Tjeckoslovakien.

”Diplomati fungerade som ett blixtstång för oppositionens strömmar mot Weimarrepubliken. Det nästan allmänna avtalet om att revidera eller avsluta Versailles-uppgörelsen kompletterades med lika utbredd meningsskiljaktighet om det mest effektiva sättet att uppnå detta mål. Bitter offentlig kontrovers följde varje diplomatiskt företag. Utrikespolitiska initiativ av alla slag skulle säkert framkalla stormar av upprördhet. Stresemann, som huvudarkitekt för den tyska utrikespolitiken under större delen av ett decennium, var mycket medveten om de förträngningar som [honom] påfördes av denna volatilitet i den allmänna opinionen. ”
David T. Murphy, historiker

Locarnofördragen verkade ha säkrat europeisk fred. Storbritannien och Italien kontrasignerade dessa garantier och gick med på att ingripa om Tysklands västra gränser kränktes. Fördragen fyllde Europa med en känsla av fredlig förhandling och stabilitet – ”Locarnos anda” – vilket var en välkommen lättnad efter krigets fientlighet och vedergällningen från Versailles. Locarno banade också vägen för Tysklands upptagande i Nationernas Förbund; fullt medlemskap beviljades i september 1926. Det var en triumf för Stresemanns politik, som i två år outtröttligt arbetat för att återställa Tysklands goda rykte och status inom det internationella samfundet. Nationalisterna i Tyskland såg dock Locarno som ännu en tillbakagång av en regering som var mer ivrig att förhandla än att kämpa för tyskt territorium. Många misstrodde också motiven hos den franske förhandlaren Briand, som visas i denna brittiska tecknade serie (se bild) skaka hand med Stresemann samtidigt som han döljer en boxningshandske.

Stresemann följde upp Locarno-avtalen med Berlinfördraget, ett femårigt avtal med Sovjetunionen, undertecknat i april 1926. Detta avtal syftade till att ytterligare återställa de diplomatiska förbindelserna och säkerställa neutraliteten mellan Berlin och Moskva. De två länderna hade redan ett fungerande avtal på plats (Rapallofördraget, undertecknat 1922) men Berlinfördraget utökade och förstärkte detta arrangemang. Den innehöll också icke-aggressionsklausuler: Tyskland och Sovjetunionen förband sig till neutralitet om den andra attackerades av en fientlig makt, medan var och en lovade att inte ingå koalitioner eller allianser mot den andra.

Kulmen på Stresemanns försonande utrikespolitik kom i augusti 1928, med Tysklands undertecknande av Kellogg-Briand-pakten. Denna pakt var i själva verket en multilateral fredsförklaring som förbjöd användningen av krig "som ett instrument för nationell politik". Avtalet hyllades runt om i världen som ett genombrott för fred. Ett decennium efter det dödligaste kriget i mänsklighetens historia verkade världens ledare ha avskaffat kriget under överskådlig framtid. Även om Stresemann inte initierade detta fördrag, gav han det ändå sitt fulla stöd, både inom Tyskland och utomlands. Denna attityd gav världen bilden av ett nytt Tyskland, som nu saknar krigförande militarism och istället förbundit sig till diplomati och fred.

1. Utländska relationer under Weimar var till en början besvärliga men blev mer hjärtliga på 1920-talet.
2. Underlåtenhet att betala skadestånd ledde till ökande spänningar med Frankrike och så småningom till ockupationen av Ruhr.
3. Tyskland fick dock ekonomiskt stöd från USA genom Dawes-planen och Young-planen.
4. Under Stresemann deltog Tyskland i Locarno-paktförhandlingarna, vilket bekräftade flera gränser.
5. Kellogg-Briand-pakten undertecknades i 1928 och förkastade krig, inledde förhoppningar om ett fredligt Europa.

© Alpha History 2014. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "Weimar foreign relations", Alpha History, 2014, öppnade [dagens datum], http://alphahistory.com/weimarrepublic/weimar-foreign-relations/.