I sin historia om den ryska revolutionen, publicerad i exil i 1930, reflekterade Leon Trotsky över lärdomar från 1905-revolutionen:

”Händelserna 1905 var en majestätisk prolog till det revolutionära drama 1917. Under ett antal år, när [tsaristens] reaktion var triumferande, framträdde år 1905 för oss som en fullständig helhet, som den [misslyckade] ryska revolutionen. Idag har den förlorat den oberoende naturen, utan att samtidigt förlora någon av dess historiska betydelse. Revolutionen 1905 växte direkt ut ur det japansk-japanska kriget, precis som revolutionen 1917 var det direkta resultatet av den stora imperialistiska slakten. På detta sätt, både i sitt ursprung och i dess utveckling, bar prologen in alla element i det historiska drama vars vittnen och deltagare vi känner idag. Men i prologen uppträdde dessa element i ... men ändå fullt utvecklad form. Alla krafter som deltog i kampen 1905 belyses idag tydligare än tidigare av ljuset som gjordes av händelserna 1917. Den röda oktober, som vi brukade kalla det redan då, växte efter tolv år till en annan, ojämförligt mer kraftfull och riktigt segrande oktober ...

I prologen inkluderades alla element i dramat, men genomfördes inte. Det russisk-japanska kriget hade gjort att tsarismen vacklade. Mot bakgrund av en massrörelse hade den liberala bourgeoisin skrämt monarkin med sin opposition. Arbetarna hade organiserat sig oberoende av borgarklassen, och i opposition till den, i sovjeterna, en organisationsform som sedan först uppstod. Bonduppror för att ta landet inträffade i stora delar av landet. Inte bara bönderna utan också de revolutionära delarna av armén tenderade mot sovjeterna, som i ögonblicket av högsta spänning öppet ifrågasatte makten med monarkin. Men alla revolutionära krafter gick sedan i aktion för första gången, utan erfarenhet och självförtroende ... Även om tsarismen, med några brutna revben, kom ur upplevelsen 1905 levande och stark nog.

Vilka förändringar i dessa krafter infördes under de elva åren som skilde prologen från drama? Tsismen under denna period kom i ännu skarpare konflikt med kraven från historisk utveckling. Borgarklassen blev ekonomiskt mer kraftfull ... men dess makt vilade på en högre koncentration av industri och utländskt kapital. Imponerad av lektionerna från 1905 blev borgarklassen ännu mer konservativ och misstänksam ... De gigantiska uppgifter som presenterades för proletariatet gav upphov till en akut nödvändighet för en speciell revolutionär organisation, som snabbt kunde få tag på de populära massorna och göra dem redo för revolutionära handling under arbetarnas ledning. Således utvecklades sovjeterna 1905 gigantiskt 1917. ”