Militärbasen i Kronstadt låg strax utanför Petrograd och omgav en fästning som hade utsikt över staden. Soldaterna och sjömännen som var garnisonerade där ansågs vara lojala anhängare av den bolsjevikiska revolutionen. De var kända i hela Ryssland som orädda trupper och hade varit en av de första militära enheterna som gjorde myteri under oroligheterna 1905; och Kronstadts sjömän hade varit ansvarig för stridsfartyget Aurora när det seglade nerför floden Neva för att hota Vinterpalatset under oktoberrevolutionen 1917. Trotskij kallade dem revolutionens hjältar, "de rödaste av de röda", och de flesta ryssar ansåg att de låg nära den bolsjevikiska saken. I verkligheten hade Kronstadts militärer rykte om sig att agera spontant; de rördes mer av förhållanden än av ideologi. I slutet av februari 1921 hade de upplevt nog av bolsjevikiskt politiskt förtryck och krigskommunismens ekonomiska misär. När männen i Kronstadt fick höra om lidande och nöd i brev hemifrån (många kronstadbor var av bondeursprung) och när de såg det från första hand under sin ledighet i Petrograd, beslöt Kronstadts män att vidta åtgärder.
Deras första drag var att bilda en provisorisk revolutionär kommitté (en avsiktlig sammanslagning av begreppen 'provisorisk regering' och 'militär revolutionär kommitté') innan de utfärdade en rad politiska, ekonomiska och sociala krav. Bland dessa fanns ekonomiska krav: uppmjukning av krigskommunismens stränga villkor, samt förbättrad livsmedelsförsörjning till städerna. Deras politiska krav var mer omfattande: återupprättandet av full yttrandefrihet, ökat demokratiskt inflytande och samråd i policyutformningen, frigivning av icke-bolsjevikiska socialister från internering, garantier för medborgerliga rättigheter och, inte minst, "sovjeter utan kommunister". Deras dokument stämplade bolsjevikerna som "usurperare" och beskrev villkoren som infördes av den nya regimen som "större slaveri", "moraliskt slaveri", "nytt livegenskap" och mycket större än tsarismens påtvingar. Kronstadters krävde att revolutionen skulle återföras i händerna på de arbetare som den ursprungligen hade påstått sig representera.
Detta dokument, som hade vissa likheter med Gapon-petitionen från 1905, gjorde den bolsjevikiska hierarkin rasande. Trotskij började organisera ett omedelbart militärt svar för att krossa Kronstadt-rebellerna. Eftersom det fanns fler än 15,000 60,000 av dem skulle det behövas en stor kampanj. Eftersom det var vinter var havet runt Kronstadtfästningen fast fruset, och det var viktigt att krossa upproret före töandet, vilket skulle göra det möjligt för rebellerna att använda slagskepp mot bolsjevikmål. Den första vågen av Röda arméns trupper var låg till antalet och dåligt utrustade, så den drevs tillbaka av eld från basen i Kronstadt. Trotskij ökade antalet trupper till 17 XNUMX, utrustade dem med vitt kamouflage och tungt artilleri och belägrade fästningen i nästan tre veckor. Den XNUMX mars kollapsade deras försvar och Kronstadt invaderades av Röda armén och Cheka-enheterna.
Tusentals rebeller flydde över isen, norrut till den närliggande gränsen till Finland. Omkring 2,000 1917 tillfångatogs av bolsjevikstyrkor, marscherade in i skogar utanför Petrograd och avrättades. Trotskij motiverade våldsanvändningen genom att antyda att Kronstadtpersonalen hade varit ombytlig och opålitlig; det "rödaste av det röda" hade sedan XNUMX infiltrerats och ersatts med opålitliga och illojala element. Lenin föreslog att upproret "piskades upp" av kontrarevolutionära rebeller, utländska agenter och Rysslands fiender. Det var den offentliga linjen, men inom partiet var det mindre enighet och mer obehag kring det som hade hänt. Individer som Alexandra Kollontai uttryckte oro över partiledningens uppförande. Hur Lenin än kunde ha reagerat offentligt på händelserna i Kronstadt, så var han skarpsinnig nog att förstå dess implikationer: bolsjevikerna behövde slappna av omedelbart eller riskera en ny revolution.
© Alpha History 2014. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn, John Rae och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn et al,, ”Kronstadtupproret” kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/russianrevolution/kronstadt-rebellion/, 2014, tillgänglig [datum för senaste åtkomst].