Under tsarismens sista år önskade många ryssar en politisk reform framför alla andra: en vald lagstiftande församling för att representera deras rättigheter och intressen. Drömmen om en demokratisk konstituerande församling blev en samlingspunkt för både reformister och radikaler. Det stöddes av ett brett spektrum av revolutionära grupper. Oktobrister, kadetter, SR, mensjeviker, till och med moderata bolsjeviker stödde alla en framtida konstituerande församling. Det verkade som att det ryska folket längtade efter demokrati och självstyre mer än de önskade socialism. Bildandet av duman 1906, dess förräderi av tsaren och dumans ledning under februarirevolutionen ökade bara deras hunger efter en konstituerande församling. Under turbulensen 1917 blev den planerade konstituerande församlingen en ledstjärna för framtidshopp. Men den bolsjevikiska revolutionen i oktober 1917 väckte frågor om den konstituerande församlingen och dess roll i det nya samhället. Skulle bolsjevikerna vara villiga att dela makten med en vald lagstiftande församling som innehåller icke-bolsjevikiska röster? Dessa frågor besvarades snabbt i januari 1918, när Lenin stängde den konstituerande församlingen efter bara en dag. Rysslands förhoppningar om en demokratisk regering kastades i glömska.

Den provisoriska regeringen bildades i mars 1917 med två primära funktioner: att organisera val till den konstituerande församlingen och att tillhandahålla interimsregering tills församlingen var operativ. Men den provisoriska regeringen tog flera månader att sammankalla valen, även om det i rättvisans namn inte var helt skyldig till denna försening. Ryssland hade inte valramen för att genomföra nationella val baserade på allmän rösträtt och sluten omröstning. Dessa processer måste konstrueras från grunden, i en tid då imperiet stördes av krig och oroligheter. I mars 1917 lovade medlemmar av regeringen att organisera valet "så snart som möjligt", men i maj hade mycket lite uppnåtts. En valkommission började slutligen sammanträda i juni. Följande månad meddelade Alexander Kerenskij att valet skulle äga rum i slutet av september. Detta sköts senare upp till den 25 november eftersom provinsområdena inte var fysiskt redo att genomföra valet.

Dessa förseningar bidrog till den provisoriska regeringens växande impopularitet – för att inte tala om rykten och konspirationsteorier som tydde på att regeringen hade för avsikt att avbryta eller "rigga" den konstituerande församlingen. Bolsjevikrörelsens radikala flygel inkasserade genom att anklaga Kerenskij för att sabotera valen och insistera på att ansvaret för församlingen skulle överlämnas till sovjeterna. Bolsjevikerna å sin sida lovade att stödja församlingen, förutsatt att den agerade beslutsamt i några nyckelfrågor. "Den konstituerande församlingen ... måste avgöra frågor om jordreformer, om kriget och om hela nationens rikedom", sade en bolsjevikrapport. "Den konstituerande församlingen måste rätta till de historiska felen... och skydda arbetarklassen från exploatering." Den 27 oktober, två dagar efter maktövertagandet, meddelade Lenin att valet till den konstituerande församlingen skulle flyttas fram till den 12 november. Men bolsjevikledaren var också försiktig med församlingens "konstitutionella illusioner" och varnade för att en för stor tilltro till ett valt parlament utgjorde risken för en liberal-borgerlig kontrarevolution. En bolsjevikledare, Volodarskij, hotade en ny revolution om församlingen inte skyddade klassintressen:

Vi placerar hela frågan [om den konstituerande församlingen] på en revolutionär klassplattform. Soldaterna och bönderna måste inse att revolutionen bara kan ge liv om vårt parti säkerställer en majoritet. Massorna har aldrig lidit av parlamentarisk kretinism. Om den konstituerande församlingen skulle motsätta sig folkets vilja uppstår frågan om ett nytt uppror. Vi har ingen konstituerande församlingsfetisch. Det kan uppstå en situation där vi skulle motsätta oss den konstituerande församlingen, tillsammans med sovjeterna.

Oavsett varför dessa valresultat skapade en avgörande förändring i bolsjevikernas attityder till den konstituerande församlingen. Efter att ha tillbringat veckor med att preliminärt försvara det, började bolsjevikerna nu ifrågasätta församlingens legitimitet och attackera de som valts för att fylla dess platser. Lenin fördömde församlingen som icke-representativ och snedvriden; han hävdade att SR-partiet splittrats och därför inte kunde få röstmajoritet. De två veckorna mellan valet och det planerade sammankallandet av församlingen (28 november) var fyllda av rykten om vad bolsjevikerna kunde göra. De arresterade medlemmar av valkommissionen och ersatte dem med Uritsky, en lojal bolsjevik och framtida CHEKA-boss. Dagar innan den planerade öppningen satte bolsjevikerna maringarnisonen i Kronstadt i beredskap. Det började se ut som om det militära förtrycket av församlingen var nära förestående. På morgonen den 28 november beordrade Sovnarkom arrestering av Kadets deputerade till församlingen och sköt upp församlingens första sammanträde till tidigt 1918, med hänvisning till "oförberedelse".

”Under dagarna före [oktoberrevolutionen] inledde bolsjevikerna många attacker mot den provisoriska regeringen för dess försening med att kalla till en konstituerande församling. De erkände den stora populariteten för detta projekt av ett nationellt demokratiskt parlament för att lösa regeringsformen och även de många politiska och sociala problem som revolutionen var ett uttryck för. De förespråkade församlingen till stor del som en fråga om taktik.,. Men efter att bolsjevikerna tog makten och bildandet av en sovjetregering med bolsjevikerna i kontroll ändrades den taktiska situationen radikalt. Den konstituerande församlingen kunde inte längre användas mot sina motståndare; tvärtom, det blev den samlade ropet från dem som syftade till att avsluta diktaturen. ”
James Bunyan, historiker

Den konstituerande församlingen samlades den 5 januari 1918, trots bolsjevikisk agitation och en betydande protest utanför Tauridepalatset. En stor del av församlingens arbete dominerades av högern av socialistrevolutionärerna. Deras första uppdrag var att välja en ordförande, den moderata SR-ledaren Victor Chernov, en stark motståndare till Lenin och hans anhängare. Församlingen övervägde också om de skulle ratificera de sovjetiska dekreten om fred och land; till slut vägrade den att godkänna dessa dekret och valde att ersätta dem med SR-policyer istället. Avsky bolsjevik och vänster SR-deputerade gick ut ur församlingen. Det gjorde också Lenin, som instruerade bolsjevikgardister att låta mötet fortsätta tills det av egen vilja ajournerade; han skulle ta itu med det imorgon. Församlingen bröts så småningom upp strax före gryningen. När dess deputerade återvände till Tauridepalatset följande eftermiddag fann de ingångarna låsta och barrikaderade av röda gardister. Församlingen, fick de veta, hade upplösts på order av sovjetkongressen. I ett tal som hölls senare samma dag hävdade Lenin att sovjeterna hade "tagit all makt och alla rättigheter i sina egna händer. Den konstituerande församlingen är det högsta uttrycket för det borgerliga samhällets politiska ideal, som inte längre är nödvändiga i en socialistisk stat.”

Det offentliga svaret på stängningen av den konstituerande församlingen var relativt dämpad. Några av de avsatta deputerade uppmanade folket i Petrograd att resa sig och försvara församlingen. Men arbetarna, verkade det, var nöjda nog för att låta regeringen förbli i sovjeternas händer. Bönderna var också i stort sett likgiltiga inför församlingens öde. Få verkade förvånade över att bolsjevikerna hade tagit denna väg; det var mer förvånande att de hade låtit församlingen samlas i första hand. I Storbritannien och USA, där Lenin fortfarande ansågs vara en tysk agent, trodde man att upplösningen av den konstituerande församlingen hade orkestrerats av Berlin. Samtidigt försökte flera medlemmar av den upplösta församlingen hålla den vid liv genom att träffas i hemlighet i Petrograds förorter – men detta blev snart för farligt och upphörde. Rysslands första verkliga försök till demokratisk representativ regering gick in i historien – och med detta kom uppkomsten av den bolsjevikiska diktaturen.

1. Den konstituerande församlingen var ett demokratiskt valt representativt organ som bildades i kölvattnet av februarirevolutionen. Idén om en konstituerande församling hade länge fått stöd av ryska reformister.

2. Uppgiften att organisera val till den konstituerande församlingen föll till den provisoriska regeringen, men dessa val försenades av kriget och störningarna i 1917.

3. Efter att ha tagit makten i oktober 1917 tillät bolsjevikerna val till den konstituerande församlingen att fortsätta. Dessa val, som hölls i november 1917, gav en betydande majoritet för de socialistiska revolutionärerna.

4. Med bolsjevikerna nu konfronterade av en vald lagstiftare som domineras av ett icke-bolsjevikparti, fördömde Lenin församlingen som orepresentativ och kontrarevolutionär och hotade att upplösa den.

5. Den konstituerande församlingen sammanträdde i januari 1918. Dess första åtgärder var att välja en SR-ordförande och vägra ratificera för tidigare bolsjevikförordningar. Församlingen satt bara en dag innan Lenins röda vakter upplöste den på order.

---

© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn, John Rae och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn et al,, ”Den konstituerande församlingen” kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/russianrevolution/constituent-assembly/, 2018, åtkomst [datum för senaste åtkomst].