Grigori Rasputin var en sibirisk starets (trohelare) som anlände till St Petersburg omkring 1904 och blev en viktig vän och andlig rådgivare till kungafamiljen Romanov. I början av 20-talets Ryssland, fortfarande dominerat av religion och infekterat av spiritism och vidskepelse, rönte män som Rasputin ett enormt intresse och respekt. Rasputin var en paradox: en helig man i skepnad av en otvättad bonde med ful mun. På dagarna var han en andlig rådgivare för kungligheter och aristokrater, på natten kröp han på stadens gator, slukade billigt vin och sökte efter sexuella erövringar. Att en sådan varelse kunde arbeta sig in i Romanovs palats var anmärkningsvärt och oroande nog. Men 1916 framstod Rasputin för många som en illvillig dockspelare, som drog i tsarinans trådar och manipulerade regeringen. Han var tvungen att stoppas – och det blev han stoppad, men inte innan han medförde betydande skam och misskreditering till tsarregimen.

Rasputin föddes i Sibirien 1869. Nästan ingenting är känt om hans barndom förutom medlemmarna i Rasputins närmaste familj. Senare berättelser berättar om den unge Rasputin som visar psykiska eller telepatiska krafter, även om dessa berättelser är apokryfiska och inte stöds av bevis. Rasputin gifte sig i unga år och gav sig senare ut på en pilgrimsfärd och reste till fots till Grekland och de heliga länderna. I slutet av 1904 reste Rasputin till St Petersburg, möjligen inspirerad av berättelser om att den nyfödda tsarevich Alexei var sjuk och det var osannolikt att han skulle leva. Han anlände till huvudstaden, vann över den lokala biskopen och fick snart ett rykte som predikant, andlig rådgivare och troshelare. En av Rasputins klienter – och förmodligen också en av hans älskare – var Anna Vryubova, en hovdam och en förtrogen till tsarina Alexandra. Även om hon senare förnekade detta, rekommenderade Vryubova Rasputin till tsarinan någon gång i början av 1905, vilket antydde att hans böner kunde gynna hennes son.

”Vanliga människor stod utanför hans hem varje dag för att be hjälp för att få en lägenhet, att begära introduktionsbrev för jobb som kontorister, för auditions på teatrar eller för att be om hjälp för att hålla sina söner ur armén. Rasputin kunde hjälpa de små människorna eftersom de viktiga människorna som han hade hjälpt skyldade honom gynnade. "Jag kan göra vad som helst" sa han och eftersom han kunde få resultat så ofta trodde han. Hans förtroende växte med varje framgång och med det, jaget. ”
Ted Gottfried, historiker

Rasputins ministerier hade en omedelbar effekt på den sjuka tsarevich och han blev en ordinarie plats i Romanovhovet. Tsarinan var övertygad om att Rasputins närvaro minskade frekvensen och intensiteten av Alexeis blödarsjuka episoder. Huruvida detta verkligen var fallet – och i så fall hur det gjordes – förblir en fråga om historisk debatt. Vissa har hävdat att Rasputin hypnotiserade pojken eller helt enkelt lugnade honom; antingen kan ha gynnat hans tillstånd. Rasputin stötte också bort flera läkare, vars inblandning kan ha förvärrat Alexeis blödarsjuka snarare än att förbättra den. Oavsett verkligheten kom tsarinan att associera Rasputins närvaro med sin sons hälsa och lycka. Tsaren var något mer skeptisk till Rasputin men han var inte benägen att ifrågasätta eller utmana en religiös person. Det fanns också konsekvenserna för hans fru att överväga ("bättre en Rasputin än tio anfall av hysteriker om dagen", sa Nicholas en gång privat).

Familjen Romanov försåg Rasputin med en lägenhet i St Petersburg och han blev en regelbunden besökare på både Vinterpalatset och Tsarskoye Selo. När han inte var med i kungafamiljen gav Rasputin andliga råd – och ibland sexuella tjänster – till minst två dussin överklasskvinnor. När han inte var med dem kunde han hittas drickande mycket på stadens barer och kaféer och dansade kasachok och pysslar med prostituerade.

Rasputins kopplingar till kungafamiljen var ingen hemlighet, i själva verket skröt han öppet om att tsarinan och tronen var i hans händer. Denna information var foder för stadens skandalblad och socialistiska propagandister. Ryktena om ett sexuellt förhållande mellan Alexandra och Rasputin förvärrades 1912 när ett av hennes brev läckte ut till pressen. "Jag kysser dina händer och lägger mitt huvud på dina välsignade axlar", skrev Alexandra till Rasputin. "Allt jag vill är att sova, sova för alltid på din axel, i din famn."

Situationen förvärrades i september 1915, när tsaren lämnade för att ta kommandot över armén och bad Alexandra att sköta inrikes angelägenheter i hans frånvaro. Den tyskfödda tsarinan var redan måltavla för svindlande rykten som ifrågasatte hennes lojalitet mot Ryssland. Hon anklagades på olika sätt för att ha sålt Petrograds livsmedelsförsörjning till tyskarna genom en mellanhand; och att ha en radiosändare under sin säng så att hon kunde kommunicera med Berlin.

Även om det inte finns några konkreta bevis på förräderi, var Alexandra en politisk inkompetent som var förtrollad av Rasputin och beredd att göra allt han föreslog. Rasputins mest synliga inverkan på regeringen var att kräva utbyte av ministrar, vanligtvis för att gynna sina välgörare och dryckespartners. Mellan september 1915 och februari 1917 gick Ryssland igenom fyra premiärministrar, tre krigsministrar och fem inrikesministrar – de flesta av dem ersattes på Rasputins begäran. Denna ministersprång destabiliserade en redan grundande regering.

Rasputin var en gudagåva för socialister och reformister, som pekade på hans politiska inblandning och kusliga nattliga aktiviteter som bevis på att tsarismen var ruttet till kärnan. Artiklar och tecknade serier föreställde tsaren under Rasputins förtrollning eller dansade till hans musik; grövre exempel spelade på möjligheten av ett sexuellt förhållande mellan Rasputin och tsarinan. Konsterationen över Rasputin var särskilt stark i duman och bland konservativa aristokrater, som var rädda för att den "galna munken" på egen hand skulle kunna fälla dynastin. I slutet av 1916 kom en trio under ledning av prins Felix Yusupov, en mindre kunglig, fram en plan för att mörda Rasputin som ett sätt att skydda Romanovs. Rasputin lockades till Yusupovs Petrograd-palats, plockade med vin och matades med kakor bakade med stora mängder cyanid. När detta inte fungerade knivhögg och sköt de tre konspiratörerna Rasputin och kastade sedan hans kropp i den isiga floden Neva. Rasputins mord var avsett att rädda tsarismen – men slutet på tsarismen var redan nära förestående, kanske till och med oundvikligt.

1. Rasputin var en sibirisk predikant, andlig rådgivare och trosläkare som anlände till St Petersburg 1904.

2. Han blev en vanlig rådgivare till tsarinan på grund av sin förmåga att lindra lidandet för hennes blödarsjuka son.

3. Med tiden vann Rasputin tsarinans förtroende samtidigt som han skaffade sig ett rykte som en ökänd berusad och filanderare.

4. Från slutet av 1915 gav han Alexandra politiska råd, vilket ledde till att ministrar avskedades och omsattes.

5. Rasputin var också i fokus för tsarpropagandan och hans närvaro hotade att fälla dynastin. Som ett resultat mördades han av en konservativ klick i december 1916.

---

© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn, John Rae och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn et al,, "Grigori Rasputin" kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/russianrevolution/grigori-rasputin/, 2018, åtkomst [datum för senaste åtkomst].