Kommunistiska manifestet, skriven av Karl Marx och Friedrich Engels, publicerades först i 1848. Denna omfattande kritik av kapitalistiska samhällen och ekonomiska system krävde också förening och revolutionär organisation av arbetare:

”Historien om allt hittills befintligt samhälle är klasskampens historia. Freeman och slav, patricier och plebiska, herre och livegn, guildmästare och sällskap, med ett ord, förtryckare och förtryckta, stod i ständig opposition till varandra, förde en oavbruten, nu dold, nu öppen kamp, ​​en kamp som var tiden slutade, antingen i en revolutionär rekonstituering av samhället i stort eller i de gemensamma ruinerna för de stridande klasserna.

I historiens tidigare epoker hittar vi nästan överallt ett komplicerat arrangemang av samhället i olika ordningar, en mångfaldig gradering av social rang. I det forntida Rom har vi patricier, riddare, plebier, slavar; under medeltiden, feodala herrar, vasaller, guildmästare, sällskap, lärlingar, livegnar; i nästan alla dessa klasser, igen, underordnade graderingar. Det moderna borgerliga samhället som har spruttit från ruinerna av det feodala samhället har inte avskaffat klassmotsättningar. Den har bara etablerat nya klasser, nya förtrycksvillkor, nya former av kamp i stället för de gamla.

Vår epok, bourgeoisiens epok, har emellertid denna distinkta egenskap: den har förenklat klassmotsättningar. Samhället som helhet delar sig mer och mer i två stora fientliga läger, i två stora klasser direkt mot varandra, bourgeoisi och proletariat. Från medeltidens livegnar sprang de inhyrda borgarna i de tidigaste städerna. Från dessa borgare utvecklades de första delarna av borgarklassen. Upptäckten av Amerika, avrundningen av Kap, öppnade ny mark för den uppväxande bourgeoisin. De östindiska och kinesiska marknaderna, koloniseringen av Amerika, handeln med kolonierna, ökningen av bytesmedel och i allmänhet råvaror gav handel, navigering, industri, en impuls som aldrig tidigare varit känd och därmed till det revolutionära elementet i det vacklande feodala samhället, en snabb utveckling.

Det feodala industrisystemet, där industriproduktionen monopoliserades av slutna guilder, räcker nu inte längre för de nya marknadernas växande behov. Tillverkningssystemet tog sin plats. Guildmästarna drevs åt sidan av tillverkningens medelklass; arbetsfördelningen mellan olika företagsgilder försvann inför arbetsfördelningen i varje enskild verkstad. Under tiden fortsatte marknaderna ständigt växa, efterfrågan ökade ständigt. Till och med tillverkare räckte inte längre. Därefter revolutionerade ånga och maskiner den industriella produktionen. Tillverkningsplatsen togs av jätten "Modern Industry"; platsen för den industriella medelklassen av industriella miljonärer, ledarna för hela industriarméerna, den moderna borgerliga.

Borgarklassen har historiskt sett spelat en mycket revolutionerande roll. Borgarklassen, överallt där den har fått överhanden, har gjort slut på alla feodala, patriarkala, idylliska relationer. Det har skamlöst sönderrivit de brokiga feodala banden som bundit människan till sina "naturliga överordnade" och har inte lämnat någon annan koppling mellan människor än naken egenintresse än otrevlig "kontant betalning". Det har drunknat ut de mest himmelska ekstaserna av religiös glöd, av ridderlig entusiasm, av filistinsk sentimentalism, i det isiga vattnet i egoistisk beräkning. Det har löst personligt värde till utbytesvärde, och i stället för de otaliga oföränderliga chartrade friheterna, har den skapat den enda, medvetslösa friheten - fri handel. Med ett ord, för exploatering, dolt av religiösa och politiska illusioner, har det ersatt naken, skamlös, direkt, brutal exploatering.

Borgarklassen har avskaffat sin gloria varje ockupation som hittills hedrats och sett upp med vördnadsfull vördnad. Det har omvandlat läkaren, advokaten, prästen, poeten, vetenskapsmannen, till sina betalda lönarbetare. Borgarklassen har rivit bort sin familjens sentimentala slöja från familjen och har minskat familjeförhållandet till enbart penningförhållande. Borgarklassen har avslöjat att det har skett att den brutala uppvisningen av kraft under medeltiden, som reaktionärer så mycket beundrar, fann sitt passande komplement i den mest lata tristhet.

Kommunisterna riktar nu huvudsakligen sin uppmärksamhet mot Tyskland, för det landet är inför en borgerlig revolution som kommer att genomföras under mer avancerade förhållanden för den europeiska civilisationen och med ett mycket mer utvecklat proletariat än Englands var på sjuttonde. och Frankrike på XNUMX-talet, och för att den borgerliga revolutionen i Tyskland bara kommer att vara inledningen till en omedelbart efterföljande proletär revolution.

Kommunister överallt stöder varje revolutionär rörelse mot den befintliga sociala och politiska ordningen. I alla dessa rörelser tar de fram, som den ledande frågan i var och en, fastighetsfrågan, oavsett vilken grad av utveckling den har vid den tiden. Slutligen arbetar de överallt för unionen och överenskommelsen mellan de demokratiska partierna i alla länder. Kommunisterna föraktar att dölja sina åsikter och mål. De förklarar öppet att deras mål endast kan uppnås genom kraftfullt störtande av alla befintliga sociala förhållanden.

Låt de härskande klasserna skaka på en kommunistisk revolution. Proletarierna har inget att förlora utom sina kedjor. De har en värld att vinna. Proletarians i alla länder, förenas! ”