I början av februari 1917 sammanställde en kommitté för duman en rapport till tsaren om den snabbt försämrade situationen i Petrograd och Moskva. Det är inte känt om tsaren läste denna rapport eller, om han gjorde det, hur han svarade:
”Din kejserliga majestät
I ett ögonblick av fruktansvärd fara är den värsta politiken att stänga ögonen för den verkliga situationens fulla allvar. Man måste djärvt se det i ansiktet, eftersom det i detta fall finns en möjlighet att hitta någon form av gynnsam lösning. Situationen i Ryssland idag är både katastrofal och djupt tragisk. Hennes armé besegras inte; den levereras bättre med armar än någonsin tidigare. Men bakom armén, bakifrån, är uppdelningen sådan att den hotar att göra alla offer, all blodsutgjutelse, all den oöverträffade hjältemodet värdelösa och tippa de militära skalorna till fördel för våra fiender.
Från varje hörn av Ryssland kommer rapporter, var och en mer dyster och eländig än den andra. Borgmästaren i Moskva rapporterar i sitt memorandum för ministerrådets ordförande att situationen i Moskva när det gäller livsmedelsförsörjningen är kritisk. Istället för de nödvändiga 65 bilmängderna mjöl ... i december var den dagliga mjöltillförseln i Moskva inte mer än 50 bilbelastningar, och i januari föll den till 42 bilbelastningar. Det vill säga att utbudet bara tillgodosåg drygt hälften av behovet. Om mjölförsörjningen inte anpassas till normen kommer Moskva snart att ha absolut inga mjölreserver.
Situationen i Petrograd är inte bättre. Tillförseln av viktiga råvaror i januari var 50 procent av normen, vilket fastställdes av specialkonferensen. Tillgången på boskap, fjäderfä och smör var 25 procent av normen, och utbudet under första halvan av januari var bättre än under andra halvåret ... Staden behövde 40 laster vetemjöl per dag, men [på fem dagar] bara 12, 10, 35, åtta och två bilar lastades faktiskt in ...
Bränslesituationen är inte bättre. Nästan hela Ryssland lider av en akut brist på flytande och fasta mineralbränslen och trä och torv. Samma memorandum från borgmästaren i Moskva citerar deprimerande fakta. Under vintersäsongen behöver Moskva dagligen 475,000 100,000 kuddar av trä, 100,000 15,000 kuddar av kol, 430,000 60,000 kuddar av eldningsolja och 75,000 XNUMX kuddar av torv. Men i januari, innan frosten började, var de genomsnittliga transporterna till Moskva bara XNUMX XNUMX vedkuddar, XNUMX XNUMX kuddar kol och XNUMX XNUMX kuddar olja ...
På grund av bränslebristen har många företag - inklusive även de som arbetar för försvar - redan stoppat eller kommer snart att stoppa verksamheten. Byggnader med centralvärmesystem har 50 procent av det bränsle de behöver, och vedarna är tomma ... Av de 73 anläggningar som står i tomgång [i Petrograd] i december 1916 tvingades 39 att avbryta produktionen på grund av bränslebrist och 11 på grund av elavbrott, orsakat av bränslebrist på kraftverk.
Landet har allt det behöver men kan inte utnyttja det tillräckligt. Det råder inte det minsta tvivel om att jordbruksproduktionen kan tillgodose den ryska befolkningens konsumentbehov ... Vi måste först citera den dåliga transportorganisationen, som inte tillåter oss att flytta erforderliga produkter i nödvändiga mängder från en plats till en annan , och som därför försämrar takten i den nationella ekonomin. Sålunda orsakas bränslekrisen endast av det faktum att järnvägarna inte lyckas transportera den erforderliga mängden bränsle, även om den senare är tillgänglig.
Den andra huvudsakliga orsaken till den bakre kollapsen är förvirringen på arbetsmarknaden. Den enorma utarmningen av befolkningen som orsakades av mobiliseringen, som tog mer än 50 procent av de funktionshindrade män mellan sexton och femtio år, har skapat en extremt komplex och avgörande situation bakifrån ... Kompetenta arbetare mobiliserades och skickades framåt och alla ansträngningar att skicka tillbaka dem från armén förblev praktiskt taget fruktlösa tills mycket nyligen. Under sådana förhållanden var våra företag tvungna att tillgripa arbetskraften hos halvkvalificerade eller helt okvalificerade arbetare, och detta hade ett antal skadliga återverkningar. ”