Den 7th 1948 juni sände Förenta staternas nationella säkerhetsråd följande direktiv till den nyligen skapade Central Intelligence Agency (CIA). Detta direktiv bemyndigade CIA att bilda ett internt byrå med uppgift att genomföra dolda operationer till stöd för USA: s utrikespolitik. Detta var i själva verket en licens att delta i Spionage av kalla kriget:
”Nationella säkerhetsrådet, med beaktande av de onda psykologiska ansträngningarna och de dolda operationerna i Sovjetunionen, dess satellitländer och kommunistgrupper för att diskreditera och besegra USA: s och andra västmakters mål och aktiviteter, har bestämt att, i intressen av världsfred och USA: s nationella säkerhet måste USA: s regerings utländska verksamhet kompletteras med hemliga operationer.
Central Intelligence Agency tillhandahåller den rättsliga strukturen inom vilken all hemlig verksamhet kan bedrivas och den har redan anklagats ... för genomförande av hemliga psykologiska operationer utomlands. Dessutom har Central Security Agency redan anklagats av National Security Council för att bedriva spionage och kontraspionageoperationer utomlands. Dessa senare operationer är i sin natur nära relaterade till hemliga verksamheter.
Det verkar därför önskvärt av juridiska såväl som operativa skäl att inte skapa en ny byrå för hemliga operationer utan att placera ansvaret för detta uppdrag inom den centrala underrättelsetjänstens rättsliga struktur och nära relatera det till spionage och kontraspioneringsoperationer under övergripande kontroll av direktören för central underrättelse. Därför, under befogenhet av ... National Security Act of 1947, riktar National Security Council härmed följande:
en. Ansvaret för genomförandet av dolda operationer, inklusive dolda psykologiska operationer som genomförts under fredstid och för planering för sådana operationer i krigstid eller nationell nödsituation, ska placeras i ett nytt kontor för specialtjänster som ska skapas inom Central Intelligence Agency.
b. Kontoret för specialtjänster ska av säkerhetsskäl ha en betydande grad av självständighet inom Central Intelligence Agency.
c. En högkvalificerad person som rekryteras från antingen inom eller utanför Central Intelligence Agency, utses av chefen för Central Intelligence och godkänd av National Security Council, ska utses till chef för specialtjänstkontoret.
d. Direktören för Central Intelligence ska ansvara för att dolda operationer överensstämmer med USA: s utrikes- och militärpolitik och med öppen verksamhet, och att planerna för dolda operationer under krigstid överensstämmer med och kompletterar gemensamma stabschefsplaner för militära operationer ...
Som använt i detta direktiv förstås 'dolda operationer' alla aktiviteter (exklusive väpnad konflikt av erkända militära styrkor, spionage och kontraspionage) som genomförs eller sponsras av denna regering mot fientliga utländska stater eller grupper, eller till stöd för vänliga utländska stater eller grupper, men som är så planerade och genomförda att något amerikanskt regeringsansvar för dem inte är uppenbart för obehöriga, och om de avslöjas kan den amerikanska regeringen med rimlighet avstå från sitt ansvar för dem.
Specifikt ska sådana operationer omfatta alla hemliga aktiviteter relaterade till propaganda; förebyggande direkta åtgärder inklusive sabotage, antisabotage, rivning och evakuering. subversion mot fientliga stater, inklusive hjälp till underjordiska motståndsrörelser, gerillor och befrielsegrupper för flyktingar; och stöd för inhemska antikommunistiska element i hotade länder i den fria världen. ”