Francois, Marquis de Bouille, var en fransk aristokrat och anhängare av kungen, som var djupt involverad i den misslyckade flygningen till Varennes. De Bouille skriver i sina memoarer i 1797 och erbjuder sin syn på orsakerna till den franska revolutionen:

”Vändpunkten var 1789. Det var samma år som revolutionen, som redan framträdde i den franska nationens tankar, seder och livsstil, började träda i kraft i regeringen. Jag kommer att beskriva de främsta orsakerna till detta och några av de händelser som det ledde till.

Kungen hade lagt sitt förtroende för M. de Vergennes, en orolig minister, rädd för domstolen och de stora männen, saknade karaktär eller talang och ändå vis och upplyst; han påverkade snarare än riktade kungens uppförande. Han var orolig över den farliga situationen i kungariket och gjorde det klart för kungen och övertygade honom om behovet av extraordinära åtgärder och ett nytt administrationssystem om katastrof skulle undvikas.

Det mest slående av landets problem var kaoset i dess ekonomi, resultatet av år av extravagans intensifierade på bekostnad av det amerikanska självständighetskriget, som hade kostat staten över tolvhundra miljoner livres. Ingen kunde komma på något botemedel än en sökning efter nya medel, eftersom de gamla var uttömda.

Monsieur de Calonne, finansminister, hade tagit fram en djärv och omfattande plan. Detta överlämnades till kungen, som gav det sitt godkännande och lovade att stödja dess genomförande med sin fulla vikt av sin auktoritet. Utan att antingen hota grunden för den franska monarkin eller skada suveränens auktoritet, ändrade denna plan hela det tidigare systemet för ekonomisk administration och attackerade alla dess laster vid deras rot. Det värsta av dessa var: det godtyckliga fördelningssystemet, den förtryckande insamlingskostnaden och missbruk av privilegier från den rikaste delen av skattebetalarna. Detta missbruk sträckte sig inte bara till rikets stora och inflytelserika utan till statens första order, det vill säga prästerskapet och adeln, till provinserna och till städerna, så att hela vikten av de offentliga utgifterna var bärs av den mest talrika men minst rika delen av nationen, som krossades av bördan.

Planen skulle godkännas av en församling med anmärkningsvärda kungariket som skulle kringgå behovet av att konsultera parlamenten. Det var mer välkommet för kungen genom att det uppfyllde hans käraste önskan: befrielsen för den mest många klassen av hans undersåtar. Notabellerna kallades således till den 29 januari 1787; Jag utsågs till denna församling; det hade inte träffats sedan 1626, under regeringstid av Louis XIII. De anmärkningsvärda, som utgjorde de ledande figurerna bland prästerna, adeln, domaren och de viktigaste städerna, var naturligtvis tvungna att motsätta sig att de missbruk som de gav nytta av skulle upphöra.

Ändå var de flesta adelsmän och andra under direkt regeringsinflytande välmenande. De skulle ha haft resten med sig men för intrigerna från ärkebiskopen i Toulouse, Lomenie de Brienne, en av de anmärkningsvärda. Allt som församlingen gjorde var att förstöra ministern som hade satt upp planen, M. de Calonne. Han övergavs av kungen, och han blev vanärad och tvingades gå i exil av rädsla för att bli överlämnad till folkets raseri.

Lomenie de Brienne fick ansvaret för finansförvaltningen. Kort därefter var kungen otrevlig för att göra honom till huvudminister. Brienne avfärdade anmärkningarna och var snart överlämnad till parlamenten. Han samlade några rester av M. de Calonnes planer, innehållande några användbara insikter och förslag för att lösa de omedelbara problemen; men domstolen [parlament] motsatte sig en envis motståndskraft mot deras avrättning.

Sedan började problemen. De bröt ut först i Bretagne, där regeringen tvingades ta in väpnade styrkor men vågade inte använda dem på grund av den motvilja som trupperna visade, särskilt officerarna. I Paris gav folkets missnöje, som redan höjts till upproret av faktiska medlemmar i parlamentet, upplopp som var tvungna att sättas ned av militär styrka.

Omvälvningarna var ännu våldsammare 1788. Trött på motstånd från parlamenten övertalade Brienne kungen att anta den fantasifulla idén att inrätta en plenardomstol som var avsedd att hindra dem från att uppnå den andel i den lagstiftande församlingen som de försökte få tag i. Sedan krävde parlamenten, inspirerade av idén om notablesförsamlingen, att generalständerna skulle sammankallas. De var helt säkra på att domstolen skulle vägra det. Prästerskapet gjorde samma begäran - och samma misstag.

Regeringen gjorde en ännu större: den lovade att kalla generalständerna. De hade inte träffats på nästan tvåhundra år, och under denna långa tidsperiod hade det skett så stora förändringar i den franska nationens sinnen, levnadssätt, karaktär, seder och styrelse att deras möte nu bara kunde åstadkomma omvälvning."