Victor Besenval, en royalist militär befälhavare stationerad i Paris, lämnade denna rapport om oron i Paris i mitten av 1789:

”Upproret den 12 juli antog en alarmerande aspekt. Av rädsla för de olika kavaleriposterna som beskrivs för att upprätthålla ordning i förorterna kan vara otillräckliga, eller att de under provokation kan överstiga de order som de fick, skickade jag dem för att fortsätta till Place de la Concorde. En stark avdelning av schweiziska vakter med fyra bitar av artilleri fanns redan i Champs-Elysées.

På väg till Place de la Concorde var trupperna målet för förolämpande rop, stenkast och skottlossning. Flera män skadades allvarligt, men inte en enda hotfull gest gjordes av soldaterna - så stor var deras respekt för ordern att inte en droppe av deras medborgares blod utgick.

Störningen ökade varje timme och med det var min oro. Vilket beslut tog jag? Om jag engagerade mina trupper i Paris, skulle jag börja ett inbördeskrig. Blod, värdefullt från alla vener det flödade, skulle slösas utan att uppnå något resultat som sannolikt skulle återställa lugnet. Folkmassorna manipulerade med mina män nästan under mina ögon och försökte förföra dem med de vanliga löftena. Jag fick oroväckande rapporter om deras lojalitet. Versailles ignorerade min situation och fortsatte att betrakta en uppgång på tre hundra tusen män som bara en olaglig församling och revolutionen som bara ett upplopp.

Med alla dessa överväganden i åtanke tyckte jag att den klokaste kursen var att dra tillbaka trupperna och att lämna Paris till sig själv.

På kvällen den 13: e förde guvernören mig deputerade från två distrikt, som kom för att be mig lämna de femtiotvå tusen musketter som var lagrade på sjukhuset. De uttryckte oro och sa att de var omgivna av banditer som hotade sina hem med eld och plundring ... Även om talesmännen för dessa deputerade hade förberett sina argument på ett smart sätt, var det lätt att se att de hade ställts upp för det och att de ville ha vapen snarare för att attackera oss än att försvara sig själva.

Den 14, klockan fem på morgonen, kom en man in i mitt rum. Den här mannen, med sina brinnande ögon, sitt snabba skarpa tal, hans djärva uppförande och ganska stiliga ansikte, gjorde ett slående intryck på mig. Han sa, ”Jag måste varna dig för att undvika ett värdelöst motstånd. Idag kommer Paris försvar att brännas. Jag är säker på detta och varken du eller jag kan göra något för att förhindra det. Försök inte göra det. Du kommer att offra dina män utan att släcka en enda fackla ”.”