Talar före Nationella konventionen i januari 1793, den amerikanska författaren Thomas Paine förklarar varför han motsätter sig avrättningen av kungen:

”Medborgare ... Jag beklagar uppriktigt den omröstning som antogs igår i konventionen för dödsstraff.

Jag har personligen fördelen med lite erfarenhet. Det är ungefär tjugo år sedan jag åtagit mig att orsaken till frihet och bidragit till Förenta staternas revolution. Mitt språk har alltid varit språkets frihet och mänsklighet, och jag vet av erfarenhet att ingenting upphöjer en nation själ så mycket som föreningen mellan dessa två principer under alla omständigheter.

Jag vet att Frankrikes allmänna anda, och särskilt Paris, har skjutits upp och blivit inflammerad av farorna som människor där har utsatts för. Men om vi bär våra idéer framför oss, och mot slutet där dessa faror och inflammation de har framkallat kommer att glömmas, kommer vi att kunna se att det som idag verkar oss vara en rättvisad handling, kommer att verka då att vara en hämndshandling.

Min oro för Frankrikes sak har nu blivit min oro för hennes ära. Och om jag hade haft möjligheten, efter min återkomst till Amerika, att skriva historien om den franska revolutionen, skulle jag föredra att komma ihåg tusen fel som dikterats av mänskligheten än bara ett inspirerat av en alltför hård rättvisa.

Jag röstade emot "överklagandet till folket" eftersom det tycktes mig att konventionen, när det gäller denna fråga, hade uttömt sig utan anledning. Men jag röstade på detta sätt i hopp om att församlingen skulle uttala mot Louis samma straff som nationen skulle ha röstat för, åtminstone enligt min mening ... fängelse under kriget och förvisningen efter att freden hade gjorts. Detta är det mest effektiva straffet, eftersom det inkluderar hela familjen samtidigt, vilket inte är möjligt med något annat straff ...

Frankrike har nu bara en allierad, Amerikas förenta stater, och denna allierade är den enda nationen som kan förse henne med sjöbestämmelser ... Nu ses tyvärr den person som är föremål för den aktuella diskussionen i USA , som deras största vän, som den som fick sin frihet för dem. Jag kan försäkra er om att hans avrättning kommer att sprida en universell plåga där. Det är i din makt att skona dina närmaste vänner från denna lidande. Om jag kunde tala franska, skulle jag gå ner till pallen, och i alla mina amerikanska bröders namn skulle jag lägga fram en framställning för att skjuta upp avrättningen av Louis. ”