I januari 1789 lade kvinnorna i det tredje gården fram detta framställning till kung Louis XVI:

"Fader,

I en tid då statens olika ordningar är upptagna med sina intressen; när alla försöker få ut mesta möjliga av sina titlar och rättigheter; när vissa medvetet minns århundradena av servituktion och anarki, medan andra gör allt för att skaka av de sista länkarna som fortfarande binder dem till de imperialistiska resterna av feudalismen; kvinnor - ständiga föremål för beundran och hån hos män - kunde de inte också låta sina röster höras i denna allmänna agitation?

Utestängda från nationalförsamlingarna genom lagar som är så väl konsoliderade att de inte tillåter något hopp om intrång, ber de inte, herre, om ditt tillstånd att skicka sina suppleanter till generalständerna; de vet alltför väl hur stor fördel som kommer att spela en roll i valet och hur lätt det skulle vara för de valda att hindra röstfriheten.

Vi föredrar, Herre, att placera vår sak vid dina fötter; inte vill skaffa någonting utom från ditt hjärta, det är för att vi tar upp våra klagomål och förlåter våra elände. Kvinnorna i det tredje godset är nästan alla födda utan rikedom; deras utbildning är mycket försummad eller mycket defekt: den består i att de skickas till skolan med en lärare som själv inte känner till det första ordet i det språk [latin] som han undervisar. De fortsätter att åka dit tills de kan läsa messens tjänst på franska och Vespers på latin. Efter att ha fullgjort de första uppgifterna inom religionen lärs de att arbeta; efter att ha fyllt femton eller sexton år kan de tjäna fem eller sex sous om dagen. Om naturen har vägrat dem skönhet, gifter de sig, utan medgift, med olyckliga hantverkare; led mållösa, svåra liv fast i provinserna; och föder barn som de inte kan uppfostra.

Om de tvärtom är födda vackra, utan avel, utan principer, utan idé om moral, blir de den första förförarens rov, begår en första synd, kommer till Paris för att begrava sin skam, slutar genom att förlora den helt och dö offren för upplösa sätt. Även många, enbart för att de är födda flickor, förvirras av sina föräldrar, som vägrar att ställa in dem, och föredrar att koncentrera sin förmögenhet i händerna på en son som de utser att fortsätta sin namn i huvudstaden; för din majestät borde veta att vi också har namn att hålla uppe. Eller, om ålderdom hittar dem spinsters, de spenderar det i tårar och ser sig själva föremålet för hån hos deras närmaste släktingar.

För att förhindra så många sjukdomar, Sire, ber vi om att män inte får tillåtas, under något förevändning, att utöva affärer som är kvinnors förmån - vare sig som sömmerska, broderare, butiksinnehavare, etc. etc.; om vi åtminstone sitter kvar med nålen och spindeln, lovar vi att aldrig hantera kompassen eller torget.

Vi ber, herre, att din välvilja ger oss medlen för att få ut det mesta av de talanger som naturen kommer att ha gett oss, trots de hinder som för alltid läggs på vår utbildning. Må du tilldela oss positioner, som vi ensamma kommer att kunna fylla ... Vi ber att bli upplysta, att ha arbete, inte för att övervinna människors auktoritet, men för att bli bättre uppskattade av dem, så att vi kan få medlen att leva säkert från olycka och så att fattigdom inte tvingar de svagaste bland oss, som förblindas av lyx och sveps med exempel, att ansluta sig till mängden olyckliga kvinnor som överbefolkar gatorna och vars utsvagade djärvhet skämmer bort vårt kön och de män som hålla dem sällskap.

Vi skulle önska att den här kvinnoklassen skulle ha en identitetsmärkning. Idag, när de antar till och med blygsamheten i vår klänning, när de blandar sig överallt i alla slags kläder, befinner vi oss ofta förvirrade med dem; vissa män gör misstag och får oss att rodna på grund av deras hån. De borde aldrig kunna avlägsna identifieringen med smärta av att arbeta i offentliga verkstäder till förmån för de fattiga.

Vi ber dig, Herre, att inrätta fria skolor där vi kan lära oss vårt språk utifrån principer, religion och etik. Må det ena och det andra erbjudas oss i all deras storhet, helt avskalad från de små applikationer som dämpar deras majestät; får våra hjärtan formas där; får vi framför allt lära oss att öva våra köns dygd: mildhet, blygsamhet, tålamod, välgörenhet. När det gäller konsten som snälla, lär kvinnor dem utan lärare. Sciences? . . . de tjänar bara för att inspirera oss med en dum stolthet, leda oss till pedantry, gå mot naturens önskemål, göra av oss blandade varelser som sällan är trogna hustrur och ännu sällan goda mödrar till familjer.

Vi ser bara en öm far, för vilken vi skulle ge våra liv tusen gånger. ”