Skriva i Reflektioner över revolutionen i Frankrike, den engelske konservativa filosofen Edmund Burke antar en kritisk syn på sammansättningen av tredjeståndets delegater till Generalständerna:

"I kallelsen av generalständerna i Frankrike var det första som slog mig en stor avvikelse från den antika kursen. Jag hittade representationen för det tredje ståndet bestående av sexhundra personer. De var lika många som representanterna för båda de andra orden. Om beställningarna skulle agera var för sig, skulle antalet, utöver kostnadsövervägandet, inte vara av mycket ögonblick. Men när det blev uppenbart att de tre ordnarna skulle smältas samman till en, blev politiken och den nödvändiga effekten av denna talrika representation uppenbar. En mycket liten desertering från någon av de andra två orderna måste kasta bådas makt i händerna på den tredje. Faktum är att hela statens makt snart löstes in i det organet...

Till min förvåning fann jag att en mycket stor del av [National] församlingen (en majoritet, tror jag, av de medlemmar som deltog) bestod av utövare i lagen. Den var sammansatt, inte av framstående domare, som hade lovat sitt land om sin vetenskap, försiktighet och integritet; inte av ledande förespråkare, barens ära; inte av kända professorer vid universitet - men i stor utsträckning, som det måste i ett sådant antal, av underlägsna, olärda, mekaniska, bara instrumentella medlemmar i yrket ... Från det ögonblick jag läste listan såg jag tydligt ... alla det skulle följa ...

Vem kunde smickra sig själv att dessa män plötsligt, och så att säga, genom förtrollning, ryckte från den ödmjukaste rang av underordning, inte skulle vara berusade med sin oförberedda storhet? Vem skulle kunna tänka sig att män, som vanligtvis blandar sig, vågar, subtila, aktiva, av tvister och oroliga sinnen lätt skulle falla tillbaka i sitt gamla tillstånd av obskur stridighet och mödosamma, låga och olönsamma chikaner? Vem kunde tvivla på att de, för varje kostnad för staten, som de inte förstod något av, måste driva sina privata intressen som de förstod men för bra? Det var inte en händelse beroende på slump eller beredskap. Det var oundvikligt; det var nödvändig; den planterades i sakernas natur ...

Sedan kom återförsäljarna i lager och fonder, som måste vara angelägna om att ändra sin ideala pappersförmögenhet för den mer fasta substansen på marken. Till dessa anslöt sig män med andra beskrivningar, från vilka man kunde förvänta sig så liten kunskap om eller uppmärksamhet åt en stor stats intressen och lika lite hänsyn till stabiliteten hos någon institution; män bildades för att vara instrument, inte kontroller. Sådan var i allmänhet sammansättningen av det tredje godset i nationalförsamlingen. ”