Pol Pot (1925-1998) var en kambodjan kommunistrevolutionär, ledare för Khmer Rouge och nationens de facto ledare mellan april 1975 och januari 1979. Pol Pot föddes Saloth Sar i en liten by cirka 90 mil norr om huvudstaden Phnom Penh. Hans far var en rik bonde snarare än en bonde, så Sars uppväxt var bekvämare än andra bybarns. Vid nio års ålder skickades han till Phnom Penh för skolgång, studerade först vid buddhistiska kloster och sedan på en fransk katolsk skola. Efter att ha misslyckats med sina akademiska kurser studerade Sar snickeri innan han vann ett statligt stipendium och studerade radioelektronik i Frankrike. Medan han var i Frankrike blev han intresserad av marxistisk ideologi. Sar åtog sig volontärarbete i det socialistiska Jugoslavien och gick med i det franska kommunistpartiet 1951.
Sar återvände till Kambodja 1953 och undervisade i historia och geografi på en privat skola. Hans sanna passion var dock revolution. Med pseudonymet Pol Pot arbetade han som arrangör och strateg med kambodjanska kommunistgrupper. I slutet av 1960 tog Pol Pot och hans anhängare kontrollen över Khmer Folkets Revolutionära Parti (KPRP) och döpte om det till Arbetarpartiet i Kampuchea (WPK). När Vietnamkonflikten intensifierades flyttade Pol Pot och WPK till Kambodjas nordöstra för att etablera ett basläger och knyta an till Norra vietnamesiska krafter. WPK byttes namn till kommunistpartiet Kampuchea (CPK) i 1966. Pol Pot och hans följare tillbringade de sena 1960-rekryteringarna, byggde stöd och utbildning för en väpnad övertagande av Kambodja.
Det aktiva medlemskapet i CPK förblev litet fram till 1969-70 när Vietnamkriget började sprida sig över den kambodjanska gränsen. I mars 1969 lanserade USA Operation Menu och bombade nordvietnamesiska och Viet Cong-läger inne i Kambodja. Operation Menu varade i nästan fyra år, decimerade stora områden i östra Kambodja och dödade mellan 500,000 1970 och en miljon kambodjaner. Detta tillsammans med kuppen i mars XNUMX av den USA-stödda generalen Lon Nol, gav en betydande ökning av stödet för Pol Pot och CPK. Röda Khmererna utvecklades från ett litet uppror till en betydande revolutionär styrka. Under Pol Pots ledning placerade de Phnom Penh under belägring 1973, och tog slutligen kontroll över huvudstaden i april 1975. Med Lon Nol-regeringen skingrad blev Pol Pot de facto ledare för Kambodja, leda CPK: s centralkommitté och använda titeln "Brother Number One".
Under Pol Pots ledning började Röda Khmererna påtvinga Kambodja sin egen form av "bondekommunism". Jordbruksproduktionen prioriterades och kollektiviserades, medan andra industrier och sysslor, som utbildning, förbjöds. Röda khmererna använde folkmord för att eliminera intellektuella, politiska dissidenter, klassfiender, även de som ansågs vara överskott till landets arbetskraftsbehov. Till skillnad från andra kommunistiska ledare, som Mao Zedong, Pol Pot var en tillbakadragen figur som sällan höll tal, gav kommentarer eller visade sig offentligt. Istället förlitade han sig på sina löjtnanter och funktionärer för att genomföra sina order. Pol Pot drevs bort från makten i januari 1979, efter att vietnamesiska trupper invaderade Kambodja och erövrade Phnom Penh. Röda Khmererna fortsatte att föra krig mot efterföljande kambodjanska regeringar, även om deras antal hade minskat avsevärt på 1990-talet.
Pol Pot levde i exil i Thailand, sedan i norra Kambodja. 1985 överlämnade han det nominella ledarskapet för Röda Khmererna till sin tidigare försvarsminister Son Sen. 1997 beordrade han Sens avrättning, en handling som ledde till att han ställdes inför rätta av sitt eget parti. 1998 gick de röda khmererna överens om att överlämna Pol Pot till en internationell domstol för att åtalas för krigsförbrytelser och folkmord. Han dog kort efter och tog förmodligen sitt liv för att undvika att ställas inför rätta. Idag är Pol Pot ihågkommen för att ha lett en av 20-talets mest destruktiva regimer och övervakat ett av historiens dödligaste folkmord.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Pol Pot", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/pol-pot/.