I juli 1965, memorandum från försvarssekreteraren Robert McNamara till presidenten Lyndon Johnson rekommenderade att öka antalet amerikanska trupper i Vietnam till 175,000 i slutet av 1965, med ytterligare 100,000 trupper genom 1966. I detta memo förklarar McNamara hur de kommer att distribueras:

”Krafterna kommer att användas men de kan fås att bära mest effektivt. Amerikanska markstyrkor kommer att fungera i samordning med sydvietnamesiska styrkor. De kommer att försvara sina egna baser; de kommer att hjälpa till att tillhandahålla säkerhet i angränsande områden; de kommer att förstärka de vietnamesiska styrkorna och säkerställa kvarhållandet av viktiga logistiska områden och befolkningscentra.

I den inledande fasen kommer de också att upprätthålla en liten reservreaktionsstyrka, genomföra olyckor och förstöra attacker och öppna och säkra utvalda kommunikationslinjer; när markstyrkan i landet ökar till en nivå som möjliggör utökad offensiv åtgärd från USA och tredje land kommer styrkorna att vara tillgängliga för mer aktiva kampuppdrag, närhelst
Den vietnamesiska regeringen och general Westmoreland håller med om att sådana aktiva uppdrag behövs.

Strategin för att vinna detta skede av kriget blir att ta offensiven för att ta initiativet. Begreppet taktiska operationer kommer att ... stänga [nordvietnamesiska] styrkor ur drift och förstöra deras moral. De sydvietnamesiska, amerikanska och tredjelandsstyrkorna, genom aggressiv exploatering av överlägsna militära styrkor, ska vinna och hålla initiativet för att hålla fienden i en nackdel och bibehålla ett tempo så att de nekas tid att återhämta sig eller återfå sin balans ...

Konceptet förutsätter ett kraftfullt åtal mot luft- och havsinfiltrationskampanjen och inkluderar ökad användning av luft i landet, inklusive B-52, natt och dag för att trakassera VC i deras paradiser. Efter förstörelsen av VC: s huvudstyrkaenheter måste sydvietnameserna återinföra Programmet för landsbygdsåteruppbyggnad som en motgift för den fortsatta VC-kampanjen för terror och subversion.

ARVN [södra vietnamesiska armén] övergripande kan inte framgångsrikt motstå VC-initiativ utan mer aktivt stöd från mer amerikanska och tredjelands markstyrkor än de hittills begåtts. Utan ytterligare hjälp utifrån står ARVN inför successiva taktiska vändningar, förlust av nyckelkommunikation och befolkningscentra, särskilt i högländerna, bitvis förstörelse av ARVN-enheter, förlust av ARVNs stridsvilja och förlust av civilt förtroende ...

Planen är sådan att risken för eskalering till krig med Kina eller Sovjetunionen kan hållas liten. USA: s och sydvietnamesiska olyckor kommer att öka; hur mycket man inte kan förutsäga med tillförsikt, men USA-dödade i aktion kan vara i närheten av 500 per månad i slutet av året. Sydvietnameserna under en eller annan regering kommer förmodligen att se igenom saken, och den amerikanska allmänheten kommer att stödja handlingen eftersom det är ett förnuftigt och modigt militär-politiskt program ... som sannolikt kommer att leda till framgång i Vietnam. ”