År 1972 skrev den amerikanska journalisten Eugene Linden en artikel som undersökte orsakerna till och omfattningen av att "spläta" i USA: s stridsenheter i Vietnam. 'Fragging' avser mord eller avsiktlig sårning av en officer eller underofficers (NCO) av värvade soldater. Det inträffade av ett antal skäl, vanligtvis för att officeraren var impopulär, inkompetent eller hotade människors liv under hans befäl. Som Linden skriver var "fragging" ett symptom på frustration, desillusion och trauma Amerikanska soldater i Vietnam:

”Fragging är en makaber ritual i Vietnam där amerikanska värvade män försöker mörda sina överordnade. Ordet kommer från smeknamnet för handgranater, ett vapen populärt bland värvade män eftersom bevisen förstörs med fullbordandet av brottet.

Fragging har ballongat in i gerillakrig inom armén och i delar av Vietnam väcker det mer rädsla bland officerare och underofficers än kriget med "Charlie" [Viet Cong]. Att förutsäga vem som blir mördaren är omöjligt; det kan vara vem som helst, nästan som om mordet slumpmässigt väljer sin verkställande. Offret kan också vara vilken officer som helst som är under kontaktperson med anlitade män. Officerer som överlever splittrade försök har ofta ingen aning om vem deras angripare var och lever i rädsla för att de ska försöka döda dem igen.

Fragment inträffar mitt i en demoraliserad armé: en värld av heroin, rasspänning, myteri och rädsla. De uttrycker ångesten för den långsamma, inre kollaps av vår armé i Vietnam. I slutändan ligger roten till dessa mordförsök utanför militären och till och med kriget. De ligger i konflikten mellan styrkor som har fört vår armé i Vietnam till sitt nuvarande tillstånd.

Kapten Barry Steinberg, en armédomare som har ordförat över rättegångar som involverar splittringar, har beskrivit ritualen som "truppernas sätt att kontrollera officerare" och tillade att den är "dödligt effektiv". Kapten Steinberg hävdar att när en officer skräms av hotet om att spläta, är han värdelös för militären eftersom han inte längre kan utföra order som är väsentliga för arméns funktion. Genom hotelser av hot - verbala och skriftliga - och skrämmande berättelser, är fragging inflytelserikt så att nästan alla officerare och underordnade organisationer måste ta hänsyn till möjligheten att splittra innan de ger en order till männen under dem.

Fragment har inträffat i varje krig under detta århundrade. Den tillgängliga statistiken är för prickig och inkonsekvent för att göra någon direkt jämförelse, men de visar emellertid en spektakulär ökning av antalet våldsamma attacker från anställda män på sina överordnade. Under första världskriget, som involverade över 4,700,000 amerikansk militär, fördes färre än 370 fall av våld riktade till överordnade till domstolskamp. Detta låga förhållande var ganska konstant genom andra världskriget och den koreanska polisinsatsen. Det ändrade sig inte förrän Vietnam.

Bara sedan januari 1970, en period under vilken cirka 700,000 363 amerikaner befann sig i Vietnam, har det skett 118 fall med angrepp med explosiva anordningar (splittringar med handgranater och liknande) och ytterligare 10 fall benämns ”eventuellt angrepp med explosiva anordningar”. Fyrtiofem män dog i dessa attacker och dessa figurer är exklusiva för fragmenteringar av andra vapen som gevär eller kniv. Officerer i Judge Advocate General Corps har uppskattat att endast cirka XNUMX procent av fragmenterna hamnar i domstol ...

Under 1967 och 1968 i Mekong Delta-regionen hade 'bounty jakt' en kort mode. En sammanlagd summa pengar skulle betalas till soldaten som dödade en markerad underofficer eller officer. För närvarande i Vietnam sker många splittringar i bakre områden där farorna är minimala - och många mordförsök inträffar utan någon synlig provokation eller motiv alls ...

Infanteri- eller bakre echelonofficer måste vara akut känslig för både hans mäns frustrationer och hans överordnas krav. Han förväntas förstå kriget när hans föregångare och ledare, både militära och civila, har misslyckats. Chansen är stor att han kommer att misslyckas också - och sedan har han uppdraget att överleva sin turné utan att bli krigsrätt eller splittrad. En andra löjtnant vägrade att lyda en order från en överordnad att storma en kulle under en operation i Mekong Delta-regionen. Hans första sergeant berättade senare för honom att när hans män hörde honom vägrar den ordern, tog de bort en $ 350-bounty som tidigare placerades på hans huvud när de trodde att han var "hård".

Krigets övergripande meningslöshet och meningslöshet gör att alla enskilda handlingar som utgör det blir ihåliga. Armén är stoppad i Vietnam; det finns ingen front att gå vidare, ingen anledning att kämpa för som kan övertygas argumenteras, och inte ens någon verklig känsla av tillbakadragande när vi drar oss tillbaka. ”