Martin Luther King, Jr (1929-1968) var en amerikansk predikant, talare och politisk aktivist. Historien känner King bäst som en förkämpe för afroamerikanska medborgerliga rättigheter, men han var också en uttalad kritiker av Vietnamkriget. King föddes i Atlanta, Georgia, det andra barnet till en baptistpredikant. Han utbildades vid Morehouse, en privat högskola för svarta män, innan han började på ett seminarium. King blev ordinerad baptistpredikant 1947 och avslutade sedan en doktorsexamen vid Boston University. Under slutet av 1950- och 1960-talet kom King fram i spetsen för medborgarrättsrörelsen. Han övervakade Montgomery bussbojkott, var en av grundarna av Southern Christian Leadership Conference (SCLC) och organiserade protester och sit-ins mot rassegregation. I augusti 1963 höll King sitt berömda "I have a dream"-tal för mer än en kvarts miljon människor i Washington DC.
Även om Kings huvudsakliga fokus låg på medborgerliga rättigheter, uttryckte han ibland farhågor och kritik av Vietnamkonflikten. King ansåg att amerikansk inblandning där var en imperialistisk handling som nekade vietnameserna rätten till självbestämmande. Han var också kritisk mot USA:s utkast till regim, som pressade ett oproportionerligt antal afroamerikaner i tjänst i Vietnam. År 1967 höll King hela tal om Vietnam och krävde ett fullskaligt amerikanskt tillbakadragande. I april 1967 talade han till en församling vid Riverside Church i New York City och överlämnade sin välkända 'Beyond Vietnam' tal. I sitt tal uppmanade King Washington att avsluta all bombning, att förhandla med Hanoi och Viet Cong och arbeta för ett fullständigt tillbakadragande från Sydvietnam. Kings militanta inställning till Vietnam alienerade några av hans anhängare och orsakade sprickor i medborgarrättsrörelsen. Han kom under noggrann övervakning från Federal Bureau of Investigation (FBI) och blev utsmetad som en kommunistisk sympatisör. King förberedde sig på att eskalera sina antikrigsaktiviteter 1968, ett valår, men sköts ihjäl av en ensam beväpnad man i Memphis, Tennessee.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Martin Luther King", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/martin-luther-king/.