I april 1967 amerikansk ledare för medborgerliga rättigheter Martin Luther King höll sitt mest kända antikrigstal, kallat 'Beyond Vietnam':

”Jag funderar över Vietnams galenskap och söker i mig själv efter sätt att förstå och svara med medkänsla, mitt sinne går ständigt till folket på den halvön. Jag talar nu inte om soldaterna från båda sidor, inte om befrielsefrontens ideologier, inte om juntan i Saigon, utan bara om de människor som har levt under krigsförbannelse i nästan tre sammanhängande årtionden nu. Jag tänker också på dem, för det är uppenbart för mig att det inte kommer att finnas någon meningsfull lösning förrän något försök görs för att känna dem och höra deras trasiga rop.

De måste se amerikanerna som konstiga befriare. Det vietnamesiska folket proklamerade sitt eget självständighet 1954 - 1945 snarare - efter en kombinerad fransk och japansk ockupation och före den kommunistiska revolutionen i Kina. De leddes av Ho Chi Minh. Trots att de citerade den amerikanska självständighetsförklaringen i sitt eget frihetsdokument vägrade vi att erkänna dem. Istället bestämde vi oss för att stödja Frankrike i dess erövring av hennes tidigare koloni. Vår regering kände då att det vietnamesiska folket inte var redo för självständighet, och vi blev åter offer för den dödliga västerländska arrogansen som har förgiftat den internationella atmosfären så länge.

Med det tragiska beslutet avvisade vi en revolutionär regering som sökte självbestämmande och en regering som inte hade upprättats av Kina - som vietnameserna inte har någon stor kärlek till - utan av tydligt inhemska styrkor som inkluderade vissa kommunister. För bönderna innebar denna nya regering en verklig markreform, ett av de viktigaste behoven i deras liv.

I nio år efter 1945 nekade vi folket i Vietnam rätten till självständighet. I nio år stöttade vi fransmännen kraftfullt i deras abortiva ansträngning att rekolonisera Vietnam. Innan kriget var slut mötte vi åttio procent av de franska krigskostnaderna. Redan innan fransmännen besegrades på Dien Bien Phu började de förtvivla sin hänsynslösa handling, men det gjorde vi inte. Vi uppmuntrade dem med våra enorma ekonomiska och militära förnödenheter att fortsätta kriget även efter att de hade tappat viljan. Snart betalar vi nästan hela kostnaderna för detta tragiska försök till rekolonisering.

Efter att fransmännen besegrades såg det ut som om självständighet och markreform skulle komma igen genom Genèveavtalet. Men istället kom USA, bestämde att Ho inte skulle förena den tillfälligt splittrade nationen, och bönderna såg igen när vi stödde en av de mest onda moderna diktatorerna, vår utvalda man, Premier Diem. Bönderna såg och sönder när Diem hänsynslöst utrotade all opposition, stödde sina utpressande hyresvärdar och vägrade till och med att diskutera återförening med norr. Bönderna såg på att allt detta leddes av USA: s inflytande och sedan av ett ökande antal amerikanska trupper som kom för att dämpa upproret som Diems metoder hade väckt. När Diem störtades kan de ha varit glada, men den långa raden av militära diktatorer tycktes erbjuda ingen verklig förändring, särskilt när det gäller deras behov av land och fred ...

Den enda förändringen kom från Amerika, då vi ökade våra troppsengagemang till stöd för regeringar som var singel korrupta, odugliga och utan folkligt stöd. Samtidigt läste folket våra broschyrer och fick regelbundna löften om fred och demokrati och markreform. Nu försvinner de under våra bomber och betraktar oss, inte deras medvietnameser, som den verkliga fienden. De flyttar sorgligt och apatiskt när vi besättar dem från deras fädernas land till koncentrationsläger där minimala sociala behov sällan tillgodoses. De vet att de måste gå vidare eller förstöras av våra bomber.

Så de går, främst kvinnor och barn och åldrar. De ser när vi förgiftar deras vatten, när vi dödar en miljon tunnland av deras grödor. De måste gråta när bulldozrarna brusar genom sina områden förbereder sig på att förstöra de ädla träden. De vandrar in på sjukhusen med minst tjugo skadade från amerikansk eldkraft för en Viet Cong skadad. Hittills har vi kanske dödat en miljon av dem, mestadels barn. De vandrar in i städerna och ser tusentals barn, hemlösa, utan kläder, springa i förpackningar på gatorna som djur. De ser barnen förnedras av våra soldater när de ber om mat. De ser barnen som säljer sina systrar till våra soldater och begär sina mödrar.

Vad tycker bönderna när vi allierar oss med hyresvärdarna och när vi vägrar att göra några åtgärder i våra många ord om markreform? Vad tror de när vi testar ut våra senaste vapen på dem, precis som tyskarna testade ut ny medicin och nya tortyr i Europas koncentrationsläger? Var är rötter till det oberoende Vietnam vi påstår bygga? Finns det bland dessa röstlösa?

Vi har förstört deras två mest omhuldade institutioner: familjen och byn. Vi har förstört deras mark och deras grödor. Vi har samarbetat i krossningen - i krossningen av nationens enda icke-kommunistiska revolutionära politiska kraft, den enade buddhistiska kyrkan. Vi har stöttat Saigons bönder. Vi har skadat deras kvinnor och barn och dödat deras män.

Nu finns det lite kvar att bygga på, spara bitterhet. Snart kommer de enda fasta - solida fysiska fundamenten som finns kvar att finnas på våra militärbaser och i betongen i koncentrationslägren som vi kallar "befästa byar". Bönderna kan mycket väl undra om vi planerar att bygga vårt nya Vietnam på sådana grunder som dessa. Kan vi skylla dem för sådana tankar? Vi måste tala för dem och ta upp de frågor de inte kan ställa. Dessa är också våra bröder ...

Om vi ​​fortsätter, finns det ingen tvekan i mitt sinne och i världens sinne att vi inte har några hederliga avsikter i Vietnam. Om vi ​​inte stoppar vårt krig mot folket i Vietnam omedelbart kommer världen att stå kvar med inget annat alternativ än att se detta som ett hemskt, klumpigt och dödligt spel som vi har beslutat att spela. Världen kräver nu en mognad av Amerika som vi kanske inte kan uppnå. Det kräver att vi erkänner att vi har haft fel från början av vårt äventyr i Vietnam, att vi har skadat det vietnamesiska livet. Situationen är en situation där vi måste vara redo att vända skarpt från våra nuvarande sätt. För att försona våra synder och fel i Vietnam, bör vi ta initiativ till att stoppa detta tragiska krig.

Jag skulle vilja föreslå fem konkreta saker som vår regering bör göra [omedelbart] för att påbörja den långa och svåra processen att förlora oss från denna mardrömskonflikt:

1. Avsluta all bombning i norra och södra Vietnam.

2. Förklara ett ensidigt vapenvapen i hopp om att sådana åtgärder kommer att skapa atmosfären för förhandlingar.

3. Vidta omedelbara åtgärder för att förhindra andra stridsområden i Sydostasien genom att minska vår militära uppbyggnad i Thailand och vår inblandning i Laos.

4. Realistiskt acceptera det faktum att National Liberation Front har betydande stöd i södra Vietnam och därmed måste spela en roll i alla meningsfulla förhandlingar och varje framtida Vietnam-regering.

5. Ange ett datum för att vi ska ta bort alla utländska trupper från Vietnam i enlighet med Genèveavtalet från 1954 ... ”