Weimar kabaret

weimar kabaret
Publiken i en Berlin-kabaré, 1924

Weimar-kabarén var ett inslag i slutet av 1920-talets Tyskland, som har blivit känt för sitt livliga, livliga stadsliv och populariseringen av nya musik- och dansstilar. Efter att tidigare ha levt under en auktoritär regering, där underhållning och sociala aktiviteter var hårt reglerade, trivdes många tyskar av Weimars avslappnade sociala attityder. Inflödet av amerikanska pengar och den ekonomiska återupplivningen i mitten till slutet av 1920-talet uppmuntrade firande, utgifter och dekadens. Enligt vissa historiker kan denna extravagans ha drivits av en insikt om att detta välstånd var både konstlat och tillfälligt. Många tyskar spenderade stort och festade hårt, medvetna om att både ekonomin och regeringen var avsedda att misslyckas. Den sena Weimartiden präglades av liberala idéer, nya uttrycksformer och hedonism (lustsökande). Weimarmusik, dans och underhållning kritiserades av radikaler på båda sidor av politiken. Socialisterna trodde att det representerade kapitalismens slöseri; Högergrupper och reaktionärer hävdade att det var bevis på svag regering, vilket resulterade i moraliskt förfall och korruption.

Den sena Weimar-eran, eller "Golden Age of Weimar", var särskilt känd för sina kabaréer. De flesta kabaréer var restauranger eller nattklubbar där besökare satt vid bord och blev underhållna av en procession av sångare, dansare och komiker på toppen av en liten scen. Cabaret var i själva verket en fransk uppfinning som gick tillbaka till 1880-talet. Den kanske mest kända av alla franska kabaréer, Moulin Rouge, var ökända för att tillåta otrevlig dans och anställa prostituerade som dansare och servitriser. Den tyska formen, Kabarett, var till en början mer konservativ och lågmäld. Berlins första kabarénattklubb daterades tillbaka till 1901, men under kejsar Wilhelm II:s regering var tyska kabaréer inte tillåtna för att framföra eller främja otrevlig humor, provocerande dans eller politisk satir.

Efter första världskriget blev kabaréer enormt populära över hela Europa – och ingenstans var de mer populära än Tyskland. Weimarregeringens upphävande av censuren fick tyska kabaréer att förändras och blomstra. Underhållning i kabarén i Berlin, München och andra städer dominerades snart av två teman: sex och politik. Berättelser, skämt, sånger och dans var spetsade med sexuella antydningar. Allt eftersom 1920-talet fortskred detta gav vika för öppna uppvisningar av nakenhet, till den punkt där de flesta tyska kabaréer hade åtminstone några topplösa dansare. Vissa kabaréer var nedlåtande av homosexuella män, lesbiska och transvestiter; när de en gång tvingats dölja sin sexualitet, tog de tag i kabaréscenens liberalitet för att öppet visa och diskutera den. Reaktionärerna och wowsarna avskydde det förstås. Den österrikiske författaren Stefan Zweig fördömde Berlins kabaréscen och den effekt den hade på nationens sociala struktur:

Berlin förvandlade sig till världens Babel. Tyskarna förde till perversion all sin häftighet och kärlek till systemet. Sminkade pojkar med konstgjorda midjelinjer promenerade längs Kurfiirstendamm ... Inte ens [det antika] Rom hade känt till orgier som Berlins transvestitbaler, där hundratals män i damkläder och kvinnor i manskläder dansade under polisens välvilliga ögon. Mitt i den allmänna värderingskollapsen tog ett slags vansinne tag i just de medelklasskretsar som hittills varit orubbliga i sin ordning. Unga damer skröt stolt över att de var perversa; att bli misstänkt för oskuld vid sexton år skulle ha betraktats som en skam i varje skola i Berlin.

Kabaréerna gav också tyskarna utlopp för politiska åsikter och kritik. En stor del av ståuppkomedin på kabaréscener gjordes av "politiska humorister", som förlöjligade alla punkter i det politiska spektrumet. Deras hån, parodi och satir var "allt som helst"; ingen ledare, parti, politik eller idé sparades. En del av det var personligt snarare än politiskt: Friedrich Ebert hånades för sin vikt, medan nazistledaren Adolf Hitlers utseende och manér förlöjligades under slutet av 1920-talet. Men några kabaréartister ställde mer omfattande politiska frågor. En frågade "Hur socialistiskt är det socialdemokratiska partiet?" medan en annan frågade om Tyskland verkligen var en republik eller fortfarande styrdes av aristokrater och industrimän. Många komiker och komiker återvände till det kejserliga Tysklands "gamla goda tider": när skatterna var låga, var bröd billigt och det fanns gott om kött. Cabaretsånger innehöll ofta en politisk undertext. Mischa Spolianskys populära låt, It's All A Swindle (1931), var ett typiskt exempel:

Politiker är magiker
Som får svindlar att försvinna
Bestickarna de tar
De erbjudanden de gör
Nå aldrig allmänhetens öra
Vänster förråder, höger förvirrar
Landet gick sönder - och gissa vem betalar?
Men skatt var och en svindlar i skapandet
Vinsten kommer att bli rekord
Alla svindlar några
Så rösta för vem som kommer att stjäla för dig.

1. Efter decennier av restriktiv, auktoritär regering var Weimar en period av social liberalisering.
2. I ekonomisk återupplivning efter 1924 såg många efter nya former av fritid och underhållning, som Kabarett.
3. Tysk kabaretunderhållning kretsade kring teman om sexuell befrielse och politisk kritik.
4. Kabareterna följde ingen politisk linje: något parti eller ledare utsattes för kritik eller hån.
5. Många fruktade den inverkan som "kabaretkulturen" hade på det tyska samhället och den offentliga moralen.

© Alpha History 2014. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "Weimar cabaret", Alpha History, 2014, öppnade [dagens datum], http://alphahistory.com/weimarrepublic/weimar-cabaret/.