Det stora depressionen var en global ekonomisk nedgång som utbröt i slutet av 1929 och varade i flera år. Det började som en amerikansk kris, speciellt en enorm börskrasch, men hade knock-on effekter runt om i världen. Det stora depressionen kändes allvarligt i Tyskland, där det orsakade utbredd arbetslöshet, svält och elände. Dessa förhållanden var avgörande för ökningen till makten Adolf Hitler och Nationella socialister (NSDAP).

Bakgrund

1920-talet hade varit ett boom-decennium för USA: s ekonomi. Amerikanska företag samlade rekordproduktionstal, ständigt ökande försäljning och miljontals dollar i vinst. Dessa vinster innebar hög utdelning och stigande aktiekurser. Detta uppmuntrade i sin tur växande investeringar i aktier.

År 1927 och 1928 blev Wall Street Stock Exchange epicentret för en ny guldrush, eftersom tusentals amerikaner rusade för att investera i den blomstrande aktiemarknaden. Den snabba avkastningen på investeringarna på 1920-talet drivte till vårdslösa förvärv. Vissa investerare lånade tungt, pantsatta bostäder eller sålde vad de hade för att köpa aktier.

Få tycktes tro att denna boom skulle ta slut, men som alla ekonomiska bom, gjorde det oundvikligen. Utlösaren var industriell och jordbruks överproduktion. Amerikanska företag hade vuxit så snabbt att i slutet av 1920-talet tillverkade de fler varor som kunde köpas av konsumenterna. Detta ledde till minskade försäljningar, priser och vinster.

"Black Thursday"

Investeringsbubblan brast på "Black Thursday", 24 oktober 1929, då aktiekurserna på New York-börsen sjönk. Aktieägare började sälja panik, vilket fick priserna att sjunka ytterligare. Denna trend skulle fortsätta under de kommande tre veckorna.

På två dagar i rad i slutet av oktober förlorade hela börsen nästan en åttondel av sitt värde. Dow Jones, ett index som visar de genomsnittliga aktiekurserna för stora företag, nådde en topp på 381.2 strax före kraschen men hade sjunkit till 198 i mitten av november.

Wall Street-kraschen hade katastrofala effekter på den amerikanska ekonomin. Mellan 1929 och 1932 sjönk den amerikanska industriproduktionen med 45 procent. Många företag konkursades eller upphörde med handel; andra försökte sänka kostnaderna genom att frigöra arbetare.

Utbredd arbetslöshet

Resultatet var massarbetslöshet; 1932 var mer än 12 miljoner amerikaner utan arbete. Kollapsen i det ekonomiska förtroendet gav upphov till en körning på bankerna när människor rusade för att säkra sina besparingar. Hundratals banker stängde också och många förlorade kontantinvesteringar och besparingar.

Det stora depressionen hade djupa effekter på det amerikanska samhället. Med inget system för statlig välfärd tvingades de arbetslösa förlita sig på välgörenhet. "Breadlines" var en vanlig syn eftersom tusentals desperata människor stod i kö för att få matdelning. Andra gnuggade efter rester i soptunnor och skräphaugar.

Andra resultat var ännu mer katastrofala. Mellan 1929 och 1933 svält hundratals amerikaner ihjäl. De arbetslösa blev ofta hemlösa, med mer än en miljon människor som kastades ut. 1932 ensam fanns det 23,000 XNUMX självmord över hela USA.

Global elände

Kraschen hade knock-on-effekter runt om i världen. Få utvecklade länder drabbades lika mycket som USA men skånades inte heller.

Länder som förlitade sig på industriell eller jordbruksexport, som Storbritannien och Australien, drabbades värst. Den brittiska arbetslösheten mer än fördubblats till 2.5 miljoner. I de norra industriområdena var arbetslösheten så hög som 70 procent.

I Australien minskade efterfrågan på export av ull och livsmedel tillsammans med priser, löner och arbetslöshet. År 1932 var nästan 30 procent av de australiska arbetarna utan jobb.

Tysklands "guldålder" slutar

Påverkan på Weimar Tyskland var särskilt allvarlig. Tyskarna var inte så mycket beroende av exporten som de var på Amerikanska lån, som hade ökat Weimar-ekonomin sedan 1924. Från slutet av 1929 utfärdades inga ytterligare lån medan amerikanska finansiärer började anropa befintliga lån.

Trots den snabba tillväxten kunde den tyska ekonomin inte uthärda denna tillbakadragande av kontanter och kapital. Banker kämpade för att ge pengar och kredit. 1931 var det körningar på tyska och österrikiska banker och flera av dem föll ihop.

1930 satte USA, då den största köparen av tysk industriell export, tullhinder för att skydda sina egna företag. Tyska industrimän tappade tillgången till de amerikanska marknaderna och fann kredit nästan omöjligt att få.

Många industriföretag och fabriker stängde eller minskade dramatiskt. År 1932 låg den tyska industriproduktionen på 58 procent av 1928-nivåerna. Effekten av denna nedgång var en spiral av arbetslösheten.

Hemlöshet, svält och elände

Effekterna på det tyska samhället var förödande. I slutet av 1929 var cirka 1.5 miljoner tyskar utan arbete. Inom ett år hade denna siffra mer än fördubblats. I början av 1933 hade arbetslösheten i Tyskland nått sex miljoner, mer än en tredjedel av dess arbetande befolkning.

Medan det fanns få brist på mat, fann miljoner sig utan medel för att få den. Barn drabbades värst, tusentals dör av undernäring och hungerrelaterade sjukdomar. Miljoner industriarbetare - som under "Gyllene ålder av Weimar”hade blivit de mest betalda blåkragearbetarna i Europa - tillbringade ett år eller mer i ledighet.

Det stora depressionen påverkade alla klasser i Tyskland, inte bara fabriksarbetarna. Arbetslösheten klättrade markant bland arbetare och yrkesklasser. En nyhetskorrespondent i Chicago i Berlin rapporterade att ”60 procent av varje ny universitetsutbildningsgrupp var utan arbete”.

Den brittiska romanförfattaren Christopher Isherwood, som bodde i Berlin under det värsta av depressionen, beskrev scener av arbetslöshet och fattigdom i den tyska huvudstaden:

"Morgon efter morgon, över den enorma, fuktiga, tråkiga staden och förpacknings-kolonierna med kojor i förortförsäljningarna, vaknade unga män till en annan arbetslös tom dag för att bli tillbringad som de bäst kunde bestrida: att sälja boot- snören, tiggeri, spelar utkast i hallen på Labor Exchange, hänger om urinaler, öppnar dörrarna på bilar, hjälper till med lådor på marknaden, skvallrar, slappnar, stjäl, överhör racetips, delar stubbar cigarettändar plockade upp i ränna."

Brunings katastrofala svar

Weimarregeringen kunde inte hitta något effektivt svar på det stora depressionen. Det vanliga svaret på varje lågkonjunktur är en kraftig ökning av statens utgifter för att stimulera ekonomin - men Heinrich Bruning, som blev kansler i mars 1930, tycktes vara rädd för inflation och ett budgetunderskott mer än arbetslöshet.

I stället för att öka utgifterna ökade Bruning skatter för att minska budgetunderskottet. Han genomförde sedan lönesänkningar och minskade utgifter, ett försök att sänka priserna. Brunings politik förkastades av Reichstag men kanslaren fick stöd av presidenten Paul von Hindenburg, som i mitten av 1930 utfärdade sin politik som nödförordningar.

Brunings åtgärder misslyckades och bidrog bara till ökad arbetslöshet och allmänhetens lidande 1931-32. De återupplivade regeringens instabilitet och bickring mellan partier i EU Reichstag.

NSDAP får stöd

De verkliga mottagarna av det stora depressionen och Brunings katastrofala politiska svar var Adolf Hitler och de nationella socialisterna (NSDAP). Vid tidpunkten för Wall Street-börskraschen hade NSDAP bara 12 platser i Reichstag medan Hitler var en nyfikenhet snarare än en legitim politisk kandidat.

I takt med att förhållandena försämrades ökade det offentliga missnöjet och medlemskapet i NSDAP ökade. I valet i september 1930 ökade NSDAP sin representation i Reichstag nästan tiofaldig och vann 107 platser. Två år senare vann de 230 platser, de mest vann av varje enskilt parti under hela Weimar-perioden. 

Hitler fann misslyckanden och elände i det stora depressionen till sin smak och påpekade: ”Aldrig i mitt liv har jag varit så väl disponerad och inre nöjd som i dessa dagar. För den hårda verkligheten har öppnat miljontals tyskarnas ögon. ”

Historiker:
”Tyskland tycktes vara på randen av inbördeskrig. Den unga Weimarrepubliken var lindad av väpnade gatukampar som främst fanns mellan kommunister och nazister. Avskärmningar, konkurser, självmord och undernäring allt skyrocket. Sex miljoner tyskar, 40 procent av den arbetande befolkningen, var arbetslösa; och tusentals befann sig utan plats att bo ... När ångest och rädsla grep massorna av arbetslösa män, uppstod blatanta fördomar mot heltids kvinnliga arbetare. Kvinnor uppmanades att ge upp sina jobb och återvända till sina traditionella roller som fruar och mödrar. Några av dem följde gärna. Andra var förtvivlade, antingen på grund av deras ekonomiska behov av att arbeta eller för att de var oroliga för att de få framstegen som gjorts av kvinnor skulle försvåras permanent. ”
Irene Günther

1. Det stora depressionen var en global ekonomisk katastrof som började i slutet av 1929. Den utlöste av en kollaps i USA: s aktiekurser efter en årtionslång ekonomisk boom.

2. Det stora depressionen ledde till år av ekonomisk nedgång och desinvestering i flera utvecklade länder, eftersom företag stängde eller minskade genom att kasta arbetare.

3. Arbetslösheten var den mest märkbara effekten av depressionen. I Tyskland lämnade depressionen sex miljoner människor, mer än en tredjedel av den arbetande befolkningen, utan jobb.

4. Heinrich Brunings regering lyckades inte reagera effektivt på depressionen, utan skattehöjningar och nedskärningar av utgifterna snarare än försök att stimulera ekonomin.

5. Offentlig missnöje med de ekonomiska förhållandena och regeringen ledde till en dramatisk ökning av väljarstödet till Adolf Hitler och NSDAP, som blev det största partiet i Reichstag.

Citatinformation
Titel: “Det stora depressionen i Tyskland”
författare: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/weimarrepublic/great-depression/
Datum publicerat: Oktober 9, 2019
Åtkomstdatum: Dagens datum
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.