I november 1919 gav den tidigare stabschefen Paul von Hindenburg följande bedömning av Tysklands nederlag under första världskriget och gav tyngd åt huggen i ryggteorin populär hos högernationalister:

”Historien kommer att göra det slutgiltiga domen om det som jag kanske inte ger några ytterligare detaljer här. Vid den tiden hoppades vi fortfarande att viljan till seger skulle dominera allt annat. När vi tillträdde vår tjänst gjorde vi en serie förslag till Reichs ledning som syftade till att kombinera alla krafter till nationens förfogande för en snabb och gynnsam avslutning av kriget; samtidigt visade de för regeringen sina enorma uppgifter. Vad som slutligen blev av våra förslag, återigen delvis på grund av partiets inflytande, är känt. Jag ville ha ett kraftfullt och glatt samarbete och stötte istället på misslyckande och svaghet.

Oroet för huruvida hemlandet skulle förbli resolut tills kriget vann, från och med nu, lämnade oss aldrig. Vi höjde ofta en varningsröst till Reichs regering. Vid denna tidpunkt började den hemliga avsiktliga stympningen av flottan och armén ...

Effekterna av dessa ansträngningar doldes inte från det högsta armékommandot under krigets sista år. De lydiga trupperna som förblev immuna mot revolutionär slitage led mycket av deras revolutionära kamrats beteende, i strid med plikten; de var tvungna att bära striden hela tiden. Intentionerna med kommandot kunde inte längre genomföras. Våra upprepade förslag om strikt disciplin och strikt lagstiftning antogs inte. Således misslyckades vår verksamhet nödvändigtvis; kollapsen var oundviklig; revolutionen gav bara grundstenen.

En engelsk general sa med rättvisa: "Den tyska armén blev knivhöjd i ryggen." Ingen skuld gäller arméns goda kärna. Dess framgångar är lika beundransvärda som officerkåren. Där skuld ligger har tydligt visats. Om den behövde mer bevis, skulle den hittas i det citerade uttalandet från den engelska generalen och i våra fienders oändliga förvåning över deras seger.

Det är den allmänna banan för den tragiska utvecklingen av kriget för Tyskland, efter en serie lysande, oöverträffade framgångar på många fronter, efter en framgång av armén och folket för vilken inget beröm är tillräckligt högt. Denna bana måste fastställas så att de militära åtgärder som vi ansvarar för kunde utvärderas korrekt. ”