Trots sin omvälvning låg Weimar Tyskland i framkant av nya stilar och rörelser inom konst och design. Innovationer inom Weimarkonsten formades delvis av de sociala och ekonomiska förhållandena i efterkrigstidens Tyskland. Effekterna av första världskriget, monarkins kollaps och slutet på auktoritär regering påverkade alla Tysklands konstnärliga gemenskap. Tyska konstnärer ifrågasatte 19-talets traditionella värderingar och stilar, särskilt de gamla preussiska stilarna som betonade styrka, auktoritet och militarism. De började överge traditionella former och experimenterade istället med nya stilar och tekniker. Därmed lånade de från andra konstnärliga rörelser, såsom socialrealism, den prosocialistiska konstnärliga rörelse som växte fram i Sovjetryssland. Men Weimarkonstnärerna införlivade också sina egna idéer som speglade tidens förutsättningar och attityder. Denna konstnärliga revolution behagade inte alla. Traditionalisterna och reaktionärerna hatade Weimarkonsten; de tyckte det var dekadent, oseriöst och meningslöst. När regeringen gav vika för Hitler och nazisterna 1933, kom många aspekter av Weimarkonsten under direkt attack från den nya regimen.

De kvardröjande effekterna av första världskriget hade en uppenbar inverkan på konsten från Weimartiden. Otto Dix verk är särskilt värt att uppmärksammas. En före detta soldat som tjänade nästan hela krigets varaktighet, Dix hemsöktes av sina krigstida erfarenheter, till en mental sammanbrott. Han flyttade till Dresden, en av Tysklands ledande konstnärliga städer, där han var influerad av expressionisterna, Dada-rörelsen och andra modernistiska skolor. I början av 1920-talet började Dix arbeta på en serie målningar som skildrade kriget. Han använde mörka toner och groteska detaljer och visade skadade soldater, sönderfallande kroppar och skelett för att skildra fasorna i mekaniserad krigföring. Förmodligen den mest kända av dessa bitar är diket (1923), visas på denna sida. Dix representerade också Weimars hemmafront och målade skildringar av invalidiserade krigsveteraner och förtvivlade civila på Berlins gator. De konfronterande teman och monstruösa detaljerna i Dix verk skapade en sådan uppståndelse att många gallerier svartlistade honom. Nazisterna ansåg senare att Otto Dix var en "degenererad konstnär" och beordrade honom att måla landskap; många av hans äldre pjäser brändes.

Även om den inte är hemma i Tyskland, var Dada-konströrelsen populär där i början av 1920-talet. Dadaismen växte fram i Schweiz under kriget och manifesterade sig i måleri, grafisk design, fotografi, litteratur och poesi. Dadakonstnärer var ett anarkistiskt gäng, till skillnad från någon etablerad konstnärlig rörelse. De föraktade krig, förkastade traditioner och förkastade kapitalistiska medelklassvärden. Istället försökte de skapa en "allt går" konstnärlig rörelse som hyllade kaos och oordning. Vissa Dada-konstnärer talade om sin önskan att förolämpa konstälskare och förstöra uppfattningar om vad konst egentligen är. Dadaistiska skapelser hade ingen logisk form eller regler: de var avsedda att chockera eller förvirra. Dada-konstnärer använde sig i stor utsträckning av collage och montage, även om deras komposition sällan var särskilt meningsfull. George Grosz och Hannah Hoch stod i spetsen för en liten men produktiv Dada-klick baserad i Berlin. De flesta tyska konstnärer var dock alltför politiskt motiverade för att sopas upp av dadaismen; de föredrog att inte skilja sig från Weimarperiodens politiska och sociala händelser. Till och med Hannah Hochs collage Skär med Dada Kitchen Knife genom den sista Weimar Beer-Belly Cultural Epoch i Tyskland, även om den är osammanhängande och slumpmässig, har den fortfarande politiska förtecken.

Den mest inflytelserika konstnärliga rörelsen under perioden var Bauhaus. Bauhaus var pionjären av arkitekten Walter Gropius och var namnet på en konstskola i staden Weimar. Namnet var en inversion av husbygge ('husdesign'), en ledtråd om att Gropius ville revolutionera hur hus och deras innehåll föreställdes. Bauhausskolan fungerade från 1919 till 1933, då den lades ner av nazisterna. Under denna tid utbildade det hundratals konstnärer, arkitekter, skulptörer och grafiska formgivare. Skolans inflytande var synligt i många aspekter av tysk design: från studiokonst till arkitektur; design av interiöra utrymmen, hushållsföremål och apparater; även enkla föremål som typsnitt och symboler. Ett av huvudmålen för Bauhaus var att förena konstnärlig stil med industriell massproduktion. Bauhaus-konstnärer ville inte bara experimentera med nya stilar, former och former, utan att se dem produceras i stora mängder för konsumenter. De flesta Bauhaus-föremålen var inte avsedda att vara unika konstverk för gallerier och museer – de var funktionella föremål som skulle användas av vanliga människor som också kunde beundra deras estetiska egenskaper. Bauhaus var till sin natur modernistisk eftersom det accepterade och försökte arbeta med nya industrier, teknik och mekanisering.

En av de första märkbara innovationerna av Bauhaus var inom grafisk design. Bauhaus designers utvecklade djärva nya typsnitt som förmedlade budskap med både stil och enkelhet. De övergav stilelement som de ansåg vara onödiga, såsom seriffer och användningen av versaler och gemener. Bauhaus-teckensnitt använde enkla former men var djärva, iögonfallande och snygga, men ändå enkla nog att läsa snabbt. Bauhaus designers experimenterade också med färg, utvecklade teorier om var och när färg ska användas och i vilka kombinationer. I mitten av 1920-talet producerade Bauhaus-rörelsen möbeldesigner som omfattade enkla men funktionella former. Bauhausmöbler använde sig i stor utsträckning av stålrör och syntetiska material, istället för traditionella material som timmer, läder och tyg. Detta innebar att den kunde masstillverkas till lägre kostnad, eftersom det krävdes lite klädsel eller hantverk. Bauhaus-möblerna var tänkta att se minimalistiska och strömlinjeformade ut samtidigt som de var bekväma och ergonomiskt sunda. En av de mest kända möblerna förknippade med Bauhaus var "cantilever stolen", en S-formad design utan bakben; det används fortfarande ofta i kontors- och utemöbler.

1. Tysklands avslappnade politiska system, liksom dess sociala och ekonomiska turbulens, påverkade Weimarkonstnärerna.
2. Dessa konstnärer drog på internationella stilar och rörelser samtidigt som de omfamnade sina egna idéer och innovationer.
3. Flera målare, som Otto Dix, hemsöktes av första världskriget och använde starka antikrigsteman och bildspråk.
4. Andra sveptes upp i dadaismen, en rörelse som förkastade gamla sedvänjor och firade anarki och kaos.
5. Bauhaus-skolan försökte förena konstnärlig stil med industriell massproduktion och konsumentism.

© Alpha History 2014. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "Weimar art", Alpha History, 2014, öppnade [dagens datum], http://alphahistory.com/weimarrepublic/weimar-art/.