Historiker: Robert Service

Namn : Robert Service

Levde: 1947-

Nationalitet: Engelsk

Yrke: Författare, akademiker (professor i rysk historia vid Oxford University).

Böcker: Bolsjevikpartiet i revolutionen 1917-23; En historia om det tjugonde århundradet Ryssland; En historia om det moderna Ryssland: Från Nicholas II till Putin; Lenin: En biografi; Ryssland: Experimentera med ett folk.

Perspektiv: Liberal

Synopsis

Robert Service är, tillsammans med sin motståndare Orlando Figes, en av Storbritanniens mest kända experter på Ryssland. Utbildad vid universiteten i Cambridge och Essex, har han för närvarande en professur vid Oxford och är en produktiv författare som skrivit åtta böcker om modern rysk historia. Servicens perspektiv är postrevisionistiska och liberala. Han är starkt kritisk mot Lenin och andra bolsjevikledare, särskilt det sätt på vilket de hanterade förändringar och kriser efter 1917 – men han sparar sina starkaste fördömanden för den marxistiska kommunismens ideologi. I kamrater, Service hävdar att marxismen var en "infektion" och ett "virus" som i slutändan utvecklades till en politisk religion. Den höll sina anhängare förtrollade av drömmar om en bättre värld att komma, samtidigt som den härdade och förblindade dem för det ryska folkets lidanden. Sedan början av 1990-talet har Service varit en av få västerländska historiker som fått tillgång till tidigare stängda sovjetiska arkiv. Som ett resultat av detta har han kunnat avslöja en hel del hittills okänd information om bolsjevikpartiet, dess ledare och händelserna 1917-24. Service var den första västerländska historiker som undersökte Lenins handskrivna "hängande order" från 1918, där han beordrade offentlig avrättning av 100 kulaks som ett avskräckande för andra. Han avslöjade också medicinsk information om Lenins sviktande hälsa, vilket tyder på att bolsjevikledarens otålighet kan ha kommit från en insikt om att hans dagar var räknade.

citat

”Den officiella marxismen tömde sina anhängares sinnen och fyllde dem sedan med sin kraftiga tinktur ... Det hade alltid funnits en misstanke om att marxismens grundare var genomsyrade av religiösitet av ett sekulärt slag. De förblev omedvetet påverkade av religiösa idéer om det framtida perfekta samhället och mänsklighetens frälsning. De var fasta i sin gudlösa tro, lika solid som alla judiska eller kristna troende. Sovjetkommunister citerade utdrag ur böcker av Marx, Engels och Lenin efter religiösa människors mode med sina heliga texter. ”

”Det som hände i Ryssland efter oktober 1917 hade överraskat Lenin och hans bolsjeviker. De lutade sig först och omprövade sedan hur man bäst skulle hantera situationen ... Ett tag förväntade kommunisterna att svårigheterna skulle försvinna, då generationerna av människor som levt under det ryska imperiet dog bort. De försökte också skynda fram en lösning genom fängelsekampanjer, liksom indoktrinering. ”

”Och ändå, även om Lenin var listig och opålitlig, var han också hängiven till kommunismens yttersta mål. Han åtnjöt makten; lustade han efter det. Han längtade efter att hålla sitt parti vid makten. Men han ville ha makt för ett syfte. Han var fast besluten att bolsjevikerna skulle initiera uppnåendet av en värld utan exploatering och förtryck. ”