Mellan Nikolaus II:s fall i mars 1917 och Vladimir Lenins uppgång i oktober var Rysslands mest betydande nationella ledare Alexander Kerenskij. Under den provisoriska regeringens åtta månader hade Kerenskij tre viktiga portföljer: rättvisa, krig och premiärministerskapet. En liberal-socialist, populär bland massorna och en övertygande offentlig talare, Kerenskij var mannen som kunde ha räddat Ryssland från politisk extremism. Istället undertecknade hans envisa engagemang för att hålla Ryssland i kriget och hans politiska kortsynthet den provisoriska regeringens dödsdom. I slutet av oktober 1917 störtades Kerenskij från makten och tvingades fly från Ryssland, en impotent och besegrad figur som hade misslyckats med att utnyttja den stora möjlighet som gavs honom.
Efter att ha lämnat universitetet gick Kerenskij till juridisk praktik i St Petersburg. En stor del av hans verksamhet var att representera anklagade revolutionärer eller offren för polisvåld. Kerenskij blev också involverad i vänsterpolitiska grupper och gick med i det socialistrevolutionära (SR) partiet under 1905 års revolution. 1912 gick han in i det offentliga livet när han valdes att sitta i den fjärde duman, som medlem av Trudovikerna (en liten men högljudd arbetarfraktion av SRs). Kerenskij blev snart framträdande som utredare och talare. I slutet av 1912 skickades han till Rysslands avlägsna öster som en del av en dumankommitté som undersökte massakern på Lenafloden. När Kerenskij återvände framförde han en del skarp kritik mot regeringen och militären. Han var en skicklig och välartikulerad talare och använde liknande tekniker som de som senare antogs av Hitler, och repeterade framför speglar för att finjustera förändringar i volym, ton och gestikulation.
I början av 1917 var Kerenskij en av de mest populära medlemmarna av duman och åtnjöt en betydande efterföljare från arbetarklassen. I mars valdes Kerenskij till vice ordförande i den nybildade Petrogradsovjeten, vilket gjorde honom till den enda individen som innehade högt uppsatta poster i både den sovjetiska och provisoriska regeringen. När medlemmar av sovjeten klagade över denna möjliga intressekonflikt, höll Kerenskij två övertygande tal som hävdade att kopplingar mellan båda organen var väsentliga; han vann debatten. I mars blev han justitieminister, den ende socialisten som innehade en regeringspost i den provisoriska regeringen. Som justitieminister övervakade Kerenskij liberaliseringen av den tsaristiska lagkoden: dödsstraffet avskaffades, medborgerliga rättigheter förbättrades, etnisk och religiös diskriminering togs bort. När Lenin återvände till april 1917 försökte Kerenskij, nyfiken på Lenins avsikter, arrangera ett möte – men bolsjevikledaren vägrade.
”Kerenskys regering hade fallit, precis som imperiet hade fallit, utan kamp [för att] både kejsaren och han hade varit medvetet blinda för de faror som hotade dem, och båda lät situationen komma utanför deras kontroll innan de vidtagit åtgärder för deras egen skydd. Det var först när hans timme redan slog ... att kejsaren samtyckte till att bevilja en konstitution. Det var samma sak med Kerensky. Han väntade och förhalade. När han äntligen bestämde sig för att agera, fann han att bolsjevikerna hade säkrat garnisonens stöd och att det var han, inte de, som skulle undertryckas. Om jag var tvungen att skriva epitaferna från imperiet och den provisoriska regeringen skulle jag göra det med två ord: förlorade möjligheter. ”
George Buchanan, diplomat
Kerenskijs svar på oroligheterna i Petrograd, som nu håller i regeringens tyglar, var fast och omedelbart. Han beordrade arrestering av bolsjevikledare och organisatörer, medan andra, inklusive Lenin, jagades i exil. Antibolsjevikisk retorik och propaganda började flöda från Kerenskij och hans anhängare i regeringen. Kerenskij beordrade också återinförandet av dödsstraffet i militären. I augusti ifrågasattes hans auktoritet av general Lavr Kornilovs agerande, som Kerenskij hade utsett till arméns överbefälhavare bara några veckor tidigare. Konfronterad med spöket att bli avsatt av Kornilov och ersatt av en militärdiktatur, tvingades Kerenskij att uppmana sovjeterna om stöd. Även om detta stöd inte behövdes, avslöjade det den provisoriska regeringens svaga ställning, som inte kunde behärska sina egna generalers lojalitet.
1. Alexander Kerenskij var en socialistisk advokat, medlem av duman och anti-regeringskampanj.
2. I mars 1917 blev han justitieminister, den ende socialisten i den provisoriska regeringen.
3. Kerenskij var senare krigsminister och beordrade en misslyckad offensiv i Österrike. Han blev premiärminister i juli.
4. I augusti ifrågasattes hans auktoritet av Kornilovaffären, under vilken han vädjade om hjälp från sovjeten.
5. Berövad på makt störtades Kerenskij så småningom av bolsjevikerna under oktoberrevolutionen.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn, John Rae och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn et al,, "Alexander Kerensky" kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/russianrevolution/alexander-kerensky/, 2018, åtkomst [datum för senaste åtkomst].