Mary Wood-Allen (1841-1908) var en amerikansk läkare, barnläkare och nykterhetsförespråkare. Som många andra i hennes generation var Wood-Allen en social purist som var besatt av att främja renlighet, moral och hälsosamma tankar.

På 1890-talet var Wood-Allen en högt efterfrågad offentlig talare och en produktiv författare av guideböcker om tonåren. Hennes budskap var skarpt och konsekvent: barn måste skyddas från för tidig utveckling, förtidiga sexuella tankar eller aktivitet och framför allt onani.

I sin 1889-bok Vad en ung kvinna bör veta, Wood-Allen gick unga tjejer genom livet från puberteten till äktenskapet och skisserade "burkarna" och "kanoterna" under dessa formande år. Att läsa romaner var till exempel ett strikt nej:

”Det är inte bara att romanläsning ger upphov till falska och overkliga idéer om livet, utan beskrivningarna av kärleksscener, av spännande, romantiska episoder, hittar ett eko i flickans fysiska system och tenderar att skapa en onormal upphetsning av hennes organ av sex, som hon bara känner igen som en njutbar mental känsla, utan att förstå det fysiska ursprunget eller de onda effekterna. Romantikläsning av unga tjejer kommer, genom denna spänning av kroppsorganen, att skapa en för tidig utveckling, och barnet blir fysiskt en kvinna månader, eller till och med år, innan det borde. ”

En annan förbjuden handling var den till synes godartade vanan att stå på en fot. Enligt Wood-Allen kan ständigt gynna en fot leda till livmoderförskjutning, menstruationssvårigheter och förstoppning. Det problemet i sig utövade press på sexuella organ, något "känd för att uppmuntra till självmissbruk":

"..Den vanliga vanan att stå på en fot leder till markanta missbildningar i både ansikte och kropp och allvarliga förskjutningar av inre organ... Att ständigt stå med vikten på vänster fot är mer skadligt än att bära den på höger fot, för det får livmodern och äggstockarna att trycka på ändtarmen och ger sålunda en mekanisk förstoppning, särskilt under menstruationen.

Källa: Dr Mary Wood-Allen, Vad en ung kvinna bör veta, London, 1889. Innehållet på den här sidan är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.