1871: Parisian rekommenderar inte smaken av elefant

elefant
En replik av en meny som dök upp under belägringen av Paris 1870-71

I september 1870 belägrade den preussiska armén, ledd av den blivande tyska kejsaren Wilhelm I, Paris. Staden var väl försvarad så preussarna bestämde sig för att tvinga fram en kapitulation genom att blockera och svälta den.

Staden förblev trotsig men i början av november var köttmagasinen i Paris nästan tomma. Utan nötkött, fläsk eller fårkött tillgängligt började parisarna konsumera vad de pittoreskt kallade "variant kött".

Det första som dök upp i slakteributiker och på menyer var hästkött, eftersom stadens sällskapshästar, brukshästar och kapplöpningshästar slaktades och såldes av. Hundar, katter och råttor samlades också in för mänsklig konsumtion. Köttet från en "vanlig hund" såldes för fyra eller fem franc per pund men en "tränad hund" kunde få nästan dubbelt så mycket. En klädd eller rökt råtta såldes för två eller tre franc medan en hel katt kunde få så mycket som 12 franc.

En korrespondent vid namn Vizetelly talade positivt om kattkött, som:

"..när stekt och kryddat med pistagenötter, oliver, gurkor och pimentos ... visade sig vara en mycket läcker rätt."

Utbudet av katter, hundar och råttor minskade också, vilket fick kulinariska uppmärksamhet att vända sig till den lokala djurparken. Under november och december kom menageriet i Paris Jardin des Plantes med rejäla erbjudanden från rika lokalbefolkning, och sålde så småningom mer än hälften av sina djur. Hjorten och klövvilten var de första som gick, följt av djurparkens kameler, kängurur, vargar och zebra. Alla slaktades, slaktades och såldes för höga priser som "exotiskt kött".

Några djur överlevde, inklusive djurparkens stora katter, flodhästen och primaterna, som registrerats av Labouchere:

”Alla djur i de zoologiska trädgårdarna har dödats utom aporna. Dessa hålls vid liv från en vag Darwinistisk uppfattning att de är våra släktingar, eller åtminstone släktingar till några av regeringsmedlemmarna. ”

Två mindre lyckligt lottade djur var djurparkens hanelefanter, Castor och Pollux. Båda djuren köptes för 27,000 33 franc av en parisisk livsmedelsbutik och skickades med XNUMX-millimeters kulor, innan de skars upp och såldes till orimliga priser. Bara rika parisare hade råd med en skiva pachyderm, men enligt Labouchere var elefantkött inget att skriva hem om:

”Igår hade jag en bit Pollux till middag. Pollux och hans bror Castor är två elefanter som har dödats. Det var tufft, grovt och oljigt. Jag rekommenderar inte att engelska familjer äter elefant, så länge de kan få nötkött eller fårkött. ”

I början av januari 1871 började preussarna bombardera Paris med tungt artilleri. Efter att ha upprätthållit tre veckors artillerield, kapitulerade fransmännen den 28 januari. De segerrika preussarna hävde sedan sin belägring och skickade vagnlaster med mat in i den svältande staden.

Källa: Henry Vizetelly, Paris i fara, 1882; Henri Labouchere, Dagbok för en belägen invånare i Paris, 1871. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.