William Dewees (1768-1841) var en amerikansk läkare, akademisk och medicinsk författare. Dewees föddes i en bondfamilj i Pottsgrove, strax söder om Philadelphia. Trots brist på medicinsk utbildning och en grundläggande utbildning startade Dewees vid 21 års ålder butik som lokal läkare i närliggande Abington. Han arbetade för att förbättra sin kunskap, men läste glatt och studerade under den franska obstetrikern Baudeloegue.

På 1820-talet skrev Dewees en serie böcker om mödrahälsa, barnmorska och barnomsorg. Hans teorier var impopulära i Europa, där de möttes av hån och kritik, men Dewees blev en av USA:s mest framstående experter på obstetrik.

Liksom andra i hans era, var Dewees benägen till en och annan galen teori. Han var en förespråkare för moderns intryck – idén att en kvinnas fantasier och upplevelser kunde forma eller deformera hennes ofödda barn – och han rådde blivande mammor att äta mindre, inte mer. Dewees skrev 1825 och uppmanade också gravida kvinnor att undvika ömma bröstvårtor genom att göra dem hårdare under den sista trimestern:

"Vi måste strikt efterleva de regler vi har fastställt för kvinnans uppförande direkt efter förlossningen. Utöver detta bör patienten börja förbereda dessa delar innan förlossningen, genom att applicera en ung men tillräckligt stark valp på bröstet. Detta bör ske omedelbart efter den sjunde månaden av graviditeten. Genom denna plan blir bröstvårtorna bekanta med teckningen av brösten. Huden på dem blir härdad och bekräftad, mjölken bildas lättare och regelbundet och en destruktiv ansamling och inflammation förhindras."

Efter förlossningen bör valpen bytas ut mot barnet (om det inte var uppenbart). Mamman ska sedan tvätta bröstvårtorna dagligen med varmt vatten och tvål. Hon bör också undvika att komprimera brösten med kläder, Dewees råd är att skydda dem genom att skapa:

"... en öppning i jackan, korsetten eller stag för att lämna dem fri."

I 1834 utnämndes Dewees till professor i obstetrik vid University of Pennsylvania. Han förblev i detta inlägg tills hans död i 1841.

Källa: William P. Dewees, En avhandling om fysisk och medicinsk behandling av barn, 1825. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.