Tobaks medicinska värde var ett hett ämne bland 18 läkare, kvalificerade och på annat sätt. Många hyllade bladet som ett underligt läkemedel som kan behandla allt från epilepsi till droppig.
Andra var mer skeptiska. 1720 fördömde en 32-sidig broschyr, publicerad anonymt i London, de sociala och psykologiska effekterna av tobak - men ändå hyllades den som en behandling för vissa mindre sjukdomar och lidanden. Tobak kan vara effektivt som laxermedel, hävdade författaren. De som röker eller tuggar det, sedan sväljer antingen "lite av röken" eller "deras spott impregnerade med dess juice", skulle snart "få två eller tre avföring".
Tobak ansågs också vara en effektiv behandling mot buksmärtor, grip och tarmhinder. I broschyren från 1720 citeras fallet med en patient som lider av "våldsam iliac passion" eller "vridning av tarmarna". Han botades av sina lidanden efter att ha fått tobak på ett ovanligt sätt:
"[Patienten fick] ett avkok av det i urinen, för en klister (lavemang) ... Efter att ha, med mycket svårighet, injicerat klistern, rullades patienten ständigt på golvet under en längre tid, tills han kände en stark rörelse för en avföring, vid vilken tidpunkt det var en riklig urladdning av hårda avföring och vind, till den plågade patientens plötsliga lättnad och glädjen hos hans förtvivlade vänner. ”
Senare på 1700-talet godkände William Buchan användningen av tobak som ett laxermedel, även om han föredrog att applicera den i form av rök, blåst in i tarmarna med tryck lavemang. Om medicinsk hjälp eller specialutrustning inte fanns tillgänglig rekommenderade Buchan läsarna att "affären kan göras med en gemensam tobakspipa" - förmodligen en som inte längre används för att röka:
”Rörets skål måste fyllas med tobak, väl tänd, och efter att det lilla röret har införts i fundamentet kan röken tvingas upp genom att blåsa genom ett papper fullt av hål, lindat runt munnen på rör…"
Källa: Anonym, En avhandling om användning och missbruk av tobak i förhållande till smokning, tugga och ta snus, & c., London, 1720; William Buchan, Inhemsk medicin, eller en avhandling om förebyggande och bot av sjukdomar, London, 1791. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2016. Innehållet får inte publiceras på nytt utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.