Smakämnen Sunningdale-avtalet undertecknades i december 1973 av irländska Taoiseach Liam Cosgrave, Brittisk premiärminister Edward Heath och ledarna för Nordirlands främjandevitt papper politiska partier. Sunningdale-avtalet gick med på att inrätta en verkställande direktör för maktdelning, i form av ett koalitionskabinett, och ett bilateralt Irlands råd:

“1. Konferensen mellan den brittiska och irländska regeringen och de parter som var inblandade i Nordirlands verkställande sammanträde i Sunningdale den 6 - 9 december 1973.

2. Under konferensen uttalade varje delegation sin ståndpunkt om Nordirlands status.

3. Taoiseach sa att den grundläggande principen för konferensen var att deltagarna hade försökt se vilket mått på en överenskommelse om nytta för alla berörda människor som kunde säkerställas. På så sätt hade alla nått boende med varandra på praktiska arrangemang. Men ingen hade kompromissat och ingen hade bett andra att kompromissa i relation till grundläggande ambitioner. Folkets republik, tillsammans med en minoritet i Nordirland, representerad av SDLP-delegationen, fortsatte att upprätthålla strävan efter ett förenat Irland. Den enda enhet de ville se var en enhet som upprättades genom samtycke.

4. Brian Faulkner sade att delegater från Nordirland kom till konferensen som representanter för uppenbarligen oförenliga uppsättningar av politiska ambitioner som hade funnit det möjligt att nå en överenskommelse om att gå samman i regeringen eftersom var och en accepterade att de inte offrade principer eller ambitioner genom att göra det. Viljan hos majoriteten av befolkningen i Nordirland att förbli en del av Förenade kungariket, representerad av unionsisternas och alliansens delegationer, förblev fast.

5. Den irländska regeringen accepterade fullt ut och förklarade högtidligt att det inte kunde ske någon förändring i Nordirlands status förrän en majoritet av folket i Nordirland önskade en förändring i denna status. Den brittiska regeringen förklarade högtidligt att det var och skulle förbli deras politik att stödja önskningarna från majoriteten av folket i Nordirland ...

7. Konferensen enades om att ett Irlands råd skulle inrättas. Det skulle han begränsa sig till företrädare för de två delarna av Irland med lämpliga garantier för den brittiska regeringens ekonomiska och andra intressen. Det skulle bestå av ett ministerråd med verkställande och harmoniserande funktioner och en rådgivande roll, och en rådgivande församling med rådgivande och granskande funktioner ...

10. Det enades av alla parter om att personer som begår våldsbrott, hur motiverade de än var, i någon del av Irland skulle ställas inför rätta oavsett vilken del av Irland de befinner sig i. Den oro som stora delar av Nordirlands folk upplevde för detta problem uttrycktes särskilt kraftigt av företrädarna för unionistpartierna och allianspartierna. Representanterna för den irländska regeringen uppgav att de förstod och delade denna oro till fullo. Olika sätt att lösa detta problem diskuterades ...

18. Konferensen noterade en bekräftelse av den brittiska regeringen om deras fasta åtagande att få kvarhållande till slut i Nordirland för alla delar av samhället så snart säkerhetssituationen tillåter, och noterade också att statssekreteraren för Nordirland hoppas att kunna ta i bruk sina lagstadgade befogenheter om selektiv frisläppning i tid för att ett antal fångar ska släppas före jul.

19. Den brittiska regeringen uppgav att mot bakgrund av de beslut som nåddes vid konferensen skulle de nu söka parlamentets auktoritet att så snart som möjligt överlåta full befogenhet till Nordirlands verkställande och Nordirlands församling. Det formella utnämningen av Nordirlands verkställande skulle sedan göras. ”