Seán Mac Stíofáin (1928-2001) var en IRA-befälhavare, en grundande medlem av Provisorisk IRA och dess första stabschef. Mac Stíofáin hade en ovanlig bakgrund för en irländsk republikansk paramilitär. Han föddes som John Stephenson i London, son till protestantiska föräldrar. Stephenson hävdade irländsk härkomst på sin mors sida, även om giltigheten av detta är osäker. Han lämnade skolan vid 16, arbetade som arbetare och konverterade till katolicismen. Stephenson tjänstgjorde också i Royal Air Force under andra världskriget och arbetade som butiksman. Efter kriget blev Stephenson involverad och besatt av irländsk republikanism. Han gick med i den irländska republikanska armén (IRA) 1949 och hjälpte till att organisera en IRA-enhet i London.
1953 ledde Stephenson en räd som stal gevär och granatkastare från en kadettskola i Essex. Han stoppades slumpmässigt av polis, greps och dömdes till åtta års fängelse. Stephenson tjänade mer än tre år bakom galler och använde denna tid för att lära sig irländsk gaeliska. Han släpptes 1956 och gifte sig med en irländsk kvinna, flyttade till Dublin och bytte namn till Seán Mac Stíofáin (den gaeliska formen av hans födelsenamn). Mac Stíofáin steg gradvis upp i IRA:s led och blev dess underrättelsechef. Utbrottet av problemen 1969 öppnade upp splittringar i IRA om strategi och taktik. Medan Cathal Goulding och andra ledare ville använda våld försiktigt, Mac Stíofáin och hans anhängare uppmanade till öppen krigföring med Royal Ulster Constabulary (RUC). I augusti 1969 ledde Mac Stíofáin en räd mot RUC-stationen vid Crossmaglen, i trots av IRA:s order. I december bildade Mac Stíofáin och fyra andra ett provisoriskt arméråd. Denna splittergrupp blev kärnan i den provisoriska IRA.
Mac Stíofáin blev den provisoriska IRA:s första stabschef. Han övervakade också dess upprustning och eskaleringen av dess militära kampanj i Nordirland. I juli 1972 representerade Mac Stíofáin den provisoriska IRA i hemliga samtal med den brittiska regeringen i London. När dessa samtal kollapsade beordrade han en ökning av de provisoriska IRA-operationerna, som började med massbombningen av Belfast den 21 juli 1972. Mac Stíofáin förblev ansvarig fram till november 1972, då en kontroversiell tv-intervju ledde till att han arresterades, fängslades och avlägsnades från det provisoriska partiet. IRA ledarskap. Mac Stíofáin släpptes året därpå men var inte längre framstående i den provisoriska IRA. Han tillbringade resten av 1970-talet med att arbeta för en tidning Sinn Fein. Mac Stíofáin dog i maj 2001. Hans begravning deltog av Gerry Adams och Martin McGuinness.
© Alpha History 2017. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Rebekah Poole och Jennifer Llewellyn. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
R. Poole & J. Llewellyn, "Seán Mac Stíofáin", Alpha History, nås [dagens datum], https://alphahistory.com/northernireland/sean-mac-stiofain/.