IRA svarar på tillbakadragandet av SCS (1976)

Den mars 1976 den Provisorisk IRA utfärdade följande uttalande och svarade på den brittiska regeringens tillbakadragande Special Category Status (SCS) för paramilitära volontärer som avtjänar fängelsetid:

”I en adress till Underhuset torsdagen den 25 mars 1976, utrikesminister, Merlyn Rees, förklarade att en av de främsta orsakerna till beslutet att avsluta politisk status för fångar var att göra det lättare för RUC (Royal Ulster Constabulary) att verka i Nordirland. Detta är förmodligen den tydligaste avsiktsförklaring som någonsin framkommit från statssekreterarens läppar. Det är som vi länge misstänkte ... Det verkar nu som om det inte finns någon avsikt att vända det beslutet och den brittiska regeringen är fast beslutna att driva igenom detta nya system, oavsett konsekvenserna ...

Volontärer [från den provisoriska IRA] har fått instruktioner om att de inte ska delta i några institutionella system under fängelseadministrationens kontroll. De instrueras vidare att de inte ska bära några kläder som tillhandahålls av fängelseadministrationen, även om sådana kläder av civil typ. De kommer bara att svara på sina överordnade officerares kommandon och direktiv, oavsett konsekvenserna. De är politiska fångar och alla andra imaginära etiketter som tagits med dem av den brittiska regeringen kommer inte att göra den minsta skillnaden till det mycket grundläggande faktum.

Vi tvivlar inte på att det nu kommer att bli en hysterisk kampanj ... som kommer att hävda att alla fångar är kriminella och kriminella. Så var det. Vi är övertygade om att de människor som propagandan riktar sig till kan känna igen vem de verkliga skurkarna är. De nuvarande aktionerna från den brittiska armén i arbetarklassområden i norr kommer att vara måttstocken genom vilken folket kommer att bedöma [denna] propaganda ...

Det är inte paramilitärerna som är i en oordning, som nyligen hävdas av Merlyn Rees. Den enda oroligheten ligger i NIO (Nordirlands kontor) och den brittiska regeringen. Vi är beredda att dö för rätten att behålla politisk status. De som försöker ta bort det måste vara helt beredda att betala samma pris. ”