Problemet våld begränsades inte till Nordirland. I 1970: er Provisorisk irländsk republikansk armé (IRA) började bomba militära och civila mål i England. ”Fastlandskampanjen”, som denna strategi blev känd, hade flera mål. Den exporterade oroligheternas lidande till det engelska hjärtat och gav nordirländare lite andrum. Genom att få britterna att känna sig otrygga hoppades den provisoriska IRA öka allmänhetens och mediatrycket på den brittiska regeringen. De flesta provisoriska IRA-attacker i England träffar militära mål eller högprofilerade platser, såsom Houses of Parliament, 10 Downing Street, Oxford Street, Harrod's, Hyde Park och Regent's Park. Republikanska volontärer mördade också framstående brittiska figurer, framför allt Lord Louis Mountbatten och konservativa politiker Airey Neave och Ian Gow. Sammanfattningsvis krävde den provisoriska IRA:s fastlandskampanj 175 människors liv, skadade mer än 10,000 XNUMX och orsakade egendomsskador som översteg en miljard pund.
Fastlandskampanjen hade historiska prejudikat. I början av 1880-talet bombade irländska republikaner kallade Fenians flera mål över hela Storbritannien, inklusive Houses of Parliament. På 1930-talet fick en grupp militanta radikaler kontroll över IRA Armérådet. I januari 1939 ställde de ett kort ultimatum till den brittiska regeringen och krävde att all brittisk militär personal skulle dras tillbaka från Irland. Deras ultimatum ignorerades och IRA:s ledare svarade med en krigsförklaring. De initierade sin S-Plan: en operation för att sabotera engelsk infrastruktur med stulna och improviserade sprängämnen. Mellan januari och december 1939 planterade IRA-celler totalt 290 bomber i England. S-planen försökte skapa störningar, panik och rädsla snarare än dödsfall eller offer. Bombplanen riktade in sig på elstationer, järnvägsstationer, kommunikationsinfrastruktur, vägar, broar och regeringsbyggnader. Kampanjen avbröts i augusti 1939 efter att en IRA-bomb avsedd för en elstation exploderade på en shoppinggata i Coventry och dödade fem civila. Denna bombning orsakade utbredd upprördhet och en ökning av anti-irländsk känsla. Det visade sig senare att IRA:s befäl var i kontakt med nazistiska agenter och att S-Plan hade stöd av Abwehr, den tyska militära underrättelsebyrån.
Den första betydande attacken på engelska marken under Troubles genomfördes av Officiell IRA, som agerar som vedergällning för Bloody Sunday. Den 22 februari 1972, tre veckor efter skottlossningen i Derry, körde officiella IRA-volontärer en sprängämnesladdad bil in i en osäkrad armébas i Aldershot, 40 km sydväst om London. Bomben detonerades bredvid en officersmässa. Inga officerare fanns dock i närheten och explosionen dödade sju civila arbetare: fem kvinnor, en äldre trädgårdsmästare och en katolsk präst. Dessa civila dödsfall var en politisk katastrof för den officiella IRA, som avvecklade sin militära kampanj tre månader senare. Den mer radikala provisoriska IRA hade inga betänkligheter mot att attackera mål i England och var mindre bekymrad över tillfälliga civila offer. I början av 1973 skickade den provisoriska IRA 11 volontärer för att arbeta undercover i London; denna grupp inkluderade framtida Sinn Fein-minister Gerry Kelly och systrar Dolours och Marian Price. Den 8 mars placerade dessa agenter fyra bilbomber runt om i staden. Två av de fyra bomberna exploderade, en utanför Old Baileys domstolar, den andra vid en regeringsbyggnad i Whitehall. Explosioner dödade en person och skadade mer än 180 andra. Gärningsmännen greps när de försökte återvända till Irland och dömdes och fick långa fängelsestraff.
"Den 7 november 1974 skadades två personer dödligt av en IRA-bomb på en fullsatt pub, nära Royal Artillery Training Centre i Woolwich, London. Det fanns blodpölar i kungens armar efter explosionen. Återigen, det hade inte kommit någon varning. Tio dagar senare försökte provisorernas Daithi O'Connell att sätta ord på organisationens tankegångar och förklarade att "konsekvenserna av kriget inte kommer att behållas enbart i Irland." De kommer att märkas på Storbritanniens fastland. Ansvaret vilar helt och hållet på den brittiska regeringen. Hela situationen kan förändras. Den brittiska regeringen måste helt enkelt säga att vi inte kommer att stanna i Irland, vi kommer att frigöra oss från Irland. De har nyckeln, krigets nycklar."
Richard English, historiker
I början av 1974 planerade den provisoriska IRA fler attacker i England. Det låg flera faktorer bakom detta beslut. 1971 trodde armérådet att ett väpnat uppror skulle driva ut britterna från Nordirland inom tre år. Detta underskattade emellertid den brittiska regeringens politiska beslutsamhet, som fortfarande stod fast i början av 1974. Fastlandskampanjen syftade till att öka trycket på Westminster genom att skapa ett klimat av rädsla bland vanliga britter. Det exponerade också brittiska civila för den smärtsamma verkligheten i Nordirland (som en IRA-volontär uttryckte det, "ge britterna en smak av problemen"). En annan faktor i fastlandskampanjen var IRA:s krympande kapacitet i Nordirland. I slutet av 1973 hade brittiska säkerhetsstyrkor övertaget i de sex grevskapen. Den brittiska armén, Ulster Defense Regiment (UDR) och Royal Ulster Constabulary (RUC) var starkare till antalet, beväpnade med bättre intelligens och uppmärksamma på IRAs taktik. På grund av detta fann provisorerna att attackera brittiska militära mål var ett svårare förslag. De provisoriska IRA-siffrorna hade också tömts på grund av dödsfall, avhopp och arresteringar, medan gruppens vapen- och ammunitionslager krympte. Detta tvingade IRA:s befälhavare att leta efter "mjukare" mål.
De flesta av den provisoriska IRA:s fastlandsattacker utfördes med explosiva fordon. Dessa bilbomber dumpades nära militära mål, regeringsbyggnader, infrastruktur eller betydande egendom. När de planterades i områden som besöks av civila, ringde provisoriska IRA-volontärer vanligtvis genom varningar, vilket gav polisen lite tid att rensa området innan bomben detonerade. Dessa varningar var inte alltid effektiva. Vissa togs inte emot av relevanta myndigheter förrän bara minuter före detonationen, medan andra (som Birmingham pubbomber i november 1974) inte kunde ge exakta platser. IRA:s användning av telefonvarningar gav också upphov till tusentals bluffvarningar, några gjorda av den provisoriska IRA själv. Det var vanligtvis omöjligt för myndigheter att veta vilka varningar som var äkta och vilka som var falsklarm. Några av de mer betydande attackerna från fastlandskampanjen inkluderar:
M62 Coach Bombing. Den 4 februari 1974 detonerade den provisoriska IRA en liten bomb på en buss (buss) som färdades på motorväg M62. Tränaren bar brittiska soldater och familjemedlemmar som inte var i tjänst som reste från Manchester till militärbaser i Englands nordöstra del. Utan att de ombord visste det hade en medelstor bomb placerats i bagageutrymmet av en IRA-volontär. Bomben exploderade nära Hartshead, Yorkshire strax efter midnatt, då de flesta ombord på bussen sov. Explosionen slet isär bussen och dödade 12 personer, inklusive nio soldater och två barn i åldrarna fem och två. Det var vid den tiden den dödligaste IRA-attacken på brittisk mark. M62-bombningen upprörde den brittiska allmänheten, media och regeringen, som rusade igenom antiterrorlagar som tillåter internering och utvisning av misstänkta IRA-medlemmar. Ingen person ställdes framgångsrikt inför rätta för M62-bombningen. Judith Ward, en engelsk kvinna med en historia av psykisk ohälsa, erkände 1974 och satt i fängelse i 18 år. Hon släpptes 1992 efter att en appellationsdomstol fann hennes fällande dom osäker.
London bombningarna. Den 17 juni 1974 exploderade en provisorisk IRA-bomb i Westminster Hall i Houses of Parliament, sprängde ett gasrör och startade en brand. En IRA-volontär ringde igenom en varning sex minuter innan bomben exploderade, vilket gjorde att området kunde rensas. Varningen innebar att ingen dödades, även om 11 personer skadades allvarligt. Exakt en månad senare detonerade IRA två bomber i London. Den första exploderade nära en regeringsbyggnad i Balham strax före gryningen; det uppstod betydande materiella skador men ingen skadades. Senare under dagen exploderade en bomb vid Tower of London i ett utställningsrum fyllt med turister. En person dödades och 40 andra skadades, några förlorade lemmar. Dessa bombningar ledde till ökad säkerhet och övervakning vid Londons landmärken, samt en översyn av protokollen för polis, nödsituationer och bombröjning. Den provisoriska IRA fortsatte att träffa högprofilerade mål 1975 och bombade Oxford Street (28 augusti, sju skadade), London Hilton (5 september, två dödade och 63 skadade) och Connaught Square (3 november, tre skadade).
Guildford och Birmingham pubbombningar. Pubar som besöktes av soldater var ett annat föredraget mål för den provisoriska IRA. Den 5 oktober 1974 detonerade IRA-volontärer gelignitbomber i Häst och brudgum och Seven Stars, två pubar i Guildford, cirka 25 mil sydväst om London. Den första av dessa explosioner dödade fem personer, fyra av dem militär personal, och skadade ytterligare 65. Guildford-bombningarna är ökända för det rättegångsfel som följde. I december 1974 arresterade brittisk polis 11 personer, inklusive Gerry Conlon och Paul Hill, två unga män som besöker London från Belfast. "Guildford Four" och "Maguire Seven", som de blev kända, förhördes, anklagades och dömdes för Guildford-bombningarna. De dömdes till fängelsestraff som sträckte sig från fyra år till livstid. En utredning i slutet av 1980-talet avslöjade att polisen hade använt våld och hot för att få fram erkännanden, samt för att undertrycka avgörande bevis. Conlon, Hill och andra som fortfarande sitter i fängelse släpptes 1989, efter att ha avtjänat 15 år för ett brott de inte begått. Conlons far, Patrick 'Giuseppe' Conlon, dog i fängelse, fem år efter att ha blivit felaktigt dömd. Deras berättelser skildrades i filmen I faderns namn, med Daniel Day-Lewis i huvudrollen som Conlon.
När polisen jagade förövarna av Guildford-bombningen inträffade en ännu dödligare IRA-attack i Birmingham, Englands näst största stad. Den 21 november 1974 placerades timer-aktiverade bomber i två centrala Birmingham pubar, the Mulberry Bush och Tavern i staden. De Mulberry Bush bomben exploderade klockan 8.17 och dödade tio personer. Tio minuter senare den närliggande Tavern i staden slets isär av en explosion och dödade ytterligare 11 personer. Mer än 180 personer skadades, några allvarligt. De flesta av de döda och sårade var civila under 30 år. Sprängningarna var så kraftiga att de förstörde en buss som körde i närheten. Bombningen av två pubar i innerstaden, packade med unga civila utan anknytning till militären, möttes av upprördhet. Den provisoriska IRA-ledningen förnekade allt ansvar för pubbombningarna i Birmingham och hävdade att en attack mot ett civilt mål med otillräcklig varning bröt mot dess operativa riktlinjer. Efterföljande undersökningar antydde att Birmingham-bombningarna utfördes av radikaler i de lägre leden av den provisoriska IRA, utan deras befälhavares vetskap eller stöd.
Precis som med Guildford kom brittisk polis under intensiva påtryckningar för att ställa Birminghams bombplan inför rätta. Detta tryck ledde till hårdhänt polisarbete, misskötsel av bevis och ett rättegångsfel. Sex irländskfödda män greps när de reste från Birmingham till Belfast för att delta i en IRA-begravning. "Birmingham Six", som de senare kallades, fängslades i flera dagar, förhördes, hotades, misshandlades och tvingades skriva under erkännanden. Trots tvivelaktiga vetenskapliga bevis och anklagelser om polisbrutalitet åtalades de sex, dömdes och dömdes till totalt 126 livstids fängelser. Precis som Guildford Four, fängslades Birmingham Sex felaktigt i mer än 15 år. Ett överklagande från 1976 avslogs av Lord Widgery, författare till boken nu diskrediterad rapport om Bloody Sunday. 1980 inledde männen en civilrättslig talan för misshandel mot Birminghams polis; denna överklagan avslogs av Lord Denning, som föreslog att ett framgångsrikt civilrättsligt anspråk skulle göra brottsdomarna osäkra. En mediekampanj i slutet av 1980-talet, följt av frisläppandet av Guildford Four, såg att Birmingham Six beviljades ett nytt överklagande 1991. De sex männen släpptes så småningom och fick senare flera miljoner pund i kompensation.
mord. Förutom bilbombningar utförde den provisoriska IRA mord och mordförsök mot högprofilerade individer. I november 1975 sköt beväpnade män ihjäl Ross McWhirter utanför sitt hem i Middlesex. McWhirter, en av grundarna av Guinness World Records, var en uttalad kritiker av IRA. Vid ett tillfälle föreslog han en obligatorisk registrering av alla irländare som bor i England. I mars 1979 Irish National Liberation Army (INLA) volontärer booby-fångade en bil som tillhör Airey Neave, en konservativ MP och rådgivare till Margaret Thatcher. Bomben exploderade när Neave körde ut ur parlamentsbyggnaderna i Westminster och han dog kort efter. Det högst profilerade mordet på problem kom fem månader senare när den provisoriska IRA mördade Lord Louis Mountbatten. En före detta generalguvernör i Indien, Mountbatten var en farbror till prins Philip, hertigen av Edinburgh, en avlägsen kusin till drottning Elizabeth II och mentor till Charles, prins av Wales. Mountbatten var på semester i grevskapet Sligo i Irland när han dödades den 27 augusti av en bomb gömd på hans fiskebåt. Explosionen dödade också Mountbattens 14-åriga barnbarn, en äldre kvinnlig passagerare och en 15-årig besättningsmedlem. Samma dag som Mountbatten mördades, slog South Armagh-divisionen av den provisoriska IRA ett bakhåll mot en brittisk armépluton nära Warrenpoint, County Down och dödade 18 män – den dödligaste IRA-attacken mot brittiska trupper i Troubles.
de 1980s. Den provisoriska IRA detonerade flera bomber i London i början av 1980-talet. I oktober 1981 exploderade en bomb fullpackad med sextumsspik utanför Chelsea Barracks. Explosionen och splitter dödade två personer, båda civila åskådare, och skadade ytterligare 40, de flesta av dem soldater. Två veckor senare lämnades en IRA-bomb i Wimpy's, en populär hamburgerbar på Oxford Street; en polisens explosiva tekniker försökte desarmera bomben när den exploderade och dödade honom omedelbart. En av den provisoriska IRA:s mest förödande attacker kom den 20 juli 1982 när dess bombplan riktade in sig på militärparader i Hyde Park och Regent's Park. Hyde Parks splitterbomb exploderade under vaktbytet och dödade fyra medlemmar av hushållskavalleriet och sju av deras hästar. Två timmar senare exploderade också en bomb gömd under en musikläktare i Regent's Park och dödade sju medlemmar i ett militärband och skadade dussintals andra. Båda bomberna var tidsinställda att detonera under ceremonier, för att säkerställa maximala offer. IRA slog till igen den 17 december 1983 och detonerade en bilbomb utanför populära varuhuset Harrod's under julhandeln. Explosionen dödade sex personer (tre poliser, två civila och en journalist), skadade 90 andra och orsakade omfattande egendomsskador.
Brighton Hotel bombning. Den 12 oktober 1984 detonerade den provisoriska IRA en bomb på Grand Hotel i Brighton. Hotellet var värd för en konservativt partikonferens där premiärminister Margaret Thatcher, flera regeringsministrar och dussintals parlamentariker deltog. Bomben, byggd med gelignit som detonerades av en förskottstimer, planterades under ett badkar av en IRA-volontär nästan en månad före konferensen. Explosionen dödade fem personer – en konservativ parlamentsledamot, två partitjänstemän och två fruar – och skadade ytterligare 30. Thatcher, målet för bomben, var vaken när den detonerade strax före klockan tre på morgonen. Hennes badrum skadades allvarligt men hon kom inte till skada. En stor del av Grand Hotel förstördes; det skulle inte öppnas helt igen förrän i augusti 3. Thatcher frontade media följande morgon och deklarerade trotsigt att "alla försök att förstöra demokratin genom terrorism kommer att misslyckas". Den provisoriska IRA svarade med att säga att "idag hade vi otur, men kom ihåg, vi behöver bara ha tur en gång - du måste ha tur hela tiden". Thatchers coola och beslutsamma svar på försöket på hennes liv vann hennes betydande stöd från brittisk media och allmänhet. Thatchers regering förblev beslutsam och vägrade att gå med på IRA:s krav, liknade den provisoriska IRA:s fastlandskampanj med nazisternas blixt 1986-1940.
Deal-kasernen bombarderar. Efter bombningen av Brighton Hotel skedde inga betydande IRA-attacker i England på fem år. Den 22 september 1989 återupplivade den provisoriska IRA fastlandskampanjen genom att bomba en Royal Marines musikskola i Deal, Kent. Explosionen förstörde en trevåningsbyggnad, dödade 11 män och skadade ytterligare 21. Alla var ceremoniella musiker och flera var tonårspraktikanter. Den provisoriska IRA tog på sig ansvaret för attacken och förklarade musikskolan som ett legitimt militärt mål. Mordet på elva unga män – utan strids- eller infanteriutbildning och ingen militär roll förutom att spela musik – väckte upprördhet och fördömande. Hittills har ingen ställts inför rätta för bombningen av Marines baracker vid Deal. Under det följande året genomförde IRA attacker mot militär personal i Wembley (maj 11) och Lichfield (juni 1990) som dödade två män. I juli 1990 mördade IRA-volontärer Ian Gow, en konservativ parlamentsledamot som anammade en hård linje mot Nordirland och rutinmässigt attackerade den provisoriska IRA i parlamentet och media.
de 1990s. Den provisoriska IRA fortsatte sina attacker i England under 1990-talet och utförde mer än 20 bombningar eller sabotageoperationer. I februari 1991 sköt frivilliga tre granatkastare på Downing Street 10, premiärministerns officiella bostad John Major. Mortlarna var illa riktade och orsakade en del materiella skador men inga allvarliga skador. Explosionen av en lastbilsbomb utanför Baltic Exchange i London i april 1992 dödade tre personer, inklusive en 15-årig flicka. Två unga pojkar dödades av IRA-bomber på en Warrington-gata i mars 1993, en händelse som inspirerade Tranbärssång Zombie. Följande månad detonerade IRA-agenter en etttons ammoniumnitratbomb, gömd i en tippbil, i Bishopsgate, Londons finansområde; denna explosion dödade en person och orsakade mer än £300 i egendomsskada. Den provisoriska IRA förklarade en vapenvila i augusti 1994 men återupptog fientligheterna 18 månader senare, efter Sinn Feins utvisning från pågående fredssamtal. I februari 1996 dog två civila när en annan IRA-lastbilsbomb exploderade vid Canary Wharf, ett finansiellt nav i Londons Docklands. IRA detonerade ytterligare en lastbilsbomb på Manchester's Corporation Street i juni 1996. Docklands- och Manchester-bomberna innehöll upp till 1,500 1996 kilo sprängämnen. I båda fallen tillät förhandsvarningar för polisen att rensa området och minimera antalet offer och endast en person dödades. Skadorna på egendom var dock enorma. Flera byggnader förstördes totalt och sanerings- och restaureringsräkningen från de två lastbilsbomberna från 1 skulle närma sig XNUMX miljard pund.
1. Kampanjen på fastlandet var en serie provisoriska IRA-bombningar och attacker som genomfördes på mål i England. Den utformades för att skapa rädsla och politiskt tryck där.
2. Den första betydande attacken i England var av den officiella IRA i februari 1972, som hämnd för Bloody Sunday. Detta visade sig vara katastrofalt och dödade bara civila anställda.
3. I 1973 skickade den provisoriska IRA 11-agenter för att detonera flera bilbomber i London. De fångades senare. Deras attacker eskalerade med flera pubbombningar i 1974.
4. Kampanjen på fastlandet skulle kräva 175-liv och inkluderade bombattacker på militära baser och shoppingområden, mord på politiska figurer och sabotagehandlingar.
5. De sista betydande attackerna inträffade i 1996, efter att 1994-vapenbrottet kollapsade, när IRA-agenter detonerade två stora lastbombomber i London och Manchester.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Rebekah Poole och Jennifer Llewellyn. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
R. Poole och J. Llewellyn, "The Provisional IRA's fastland campaign", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/northernireland/ira-mainland-campaign/