Det anglo-irländska avtalet var ett fördrag från november 1985 mellan Storbritannien och Irland. Det markerade den brittiska regeringens första viktiga steg mot fred sedan den misslyckades Sunningdale-avtalet11 år tidigare. Det anglo-irländska avtalet upprätthöll Westminsters engagemang för självbestämmande i Nordirland men accepterade möjligheten till irländsk återförening, om detta stöddes av en majoritet av nordirländarna.

Ett decennium av stridigheter och uppdelning

Det engelskt-irländska avtalet följde en särskilt svår fas av problemen. Kollapsen av Sunningdale-avtalet i mitten av 1974 utlöste ett decennium av uppdelning, spänningar och paramilitärt våld. I oktober-november 1974, Provisorisk IRA volontärer bombade fyra pubar i Guildford och Birmingham. Dessa attacker dödade 26 människor och gungade England.

Thatchers uppgång

Spänningarna lättades inte av Margaret Thatcherseger i det brittiska valet i maj 1979. Den nya premiärministern tog sitt råd om Nordirland från ultrakonservativa som Airey Neave och Ian Gow, som båda mördades av republikanska paramilitära grupper för sin tuffa linje.

Thatcher ansåg att Nordirlands paramilitära grupper var kriminella och kriminella snarare än revolutionärer eller politiska milisar - och sa så många gånger. Hon vägrade att ge mark under 1980 och 1981 fängelse hunger strejkervarav den andra krävde tio fångares liv.

1982 sammanfattade Sinn Fein-talesman Danny Morrison republikanska åsikter om Thatcher vid en partikonferens och kallade henne ”den största jäveln vi någonsin har känt”.

Brighton-bombningen

Thatchers skarpa tunga och ovillighet att kompromissa gjorde henne till ett uppenbart mål för den provisoriska IRA.

I oktober 1984 sprängde gruppen en bomb på Grand Hotel i Brighton, platsen för konservativa partiets årliga konferens. Thatcher slapp snävt skada men explosionen dödade fem andra, inklusive en sittande parlamentsledamot, och förstörde fyra våningar i hotellbyggnaden.

Vissa trodde att Brighton-bombningen skulle ytterligare förstärka Thatchers position på Nordirland. Istället tog händelserna en annan kurs.

Förhandlingarna börjar

I början av 1985 började medlemmar av Thatchers regering hemliga förhandlingar med Irland.

Thatcher hoppades kunna skapa ett bilateralt avtal med Dublin som skulle stärka säkerheten samtidigt som han erkände den irländska dimensionen: det historiska och kulturella förhållandet mellan republiken och Nordirland. Genom att erkänna dessa irländska förbindelser och ge Dublin en rådgivande roll i Nordirland - utan att ge upp brittisk suveränitet - hoppades Thatcher att vinna moderat nationalister i sex län.

Det anglo-irländska avtalet förhandlades under 1985 under möten mellan Thatcher, irländska Taoiseach Garret FitzGerald och ledare för socialdemokratiska och arbetarpartier (SDLP) John Hume.

Erkännande och samarbete

Du har nu möjlighet slutligt avtal undertecknades av Thatcher och FitzGerald på Hillsborough i november 1985. Den innehöll följande punkter:

• Både Storbritannien och Irland erkände Nordirlands existens, som upprättades av Irlands uppdelning 1920. Båda regeringarna bekräftade att Nordirlands politiska status endast skulle förändras med en majoritet av sitt folk. Båda var också överens om att den nuvarande majoriteten i Nordirland inte ville ändra sin status. De erkände möjligheten att en framtida majoritet skulle rösta för "upprättandet av ett enat Irland".
• Avtalet inrättade också en regeringskonferens med deltagare från Storbritannien och Irland. Konferensen fick i uppdrag att diskutera och ge råd om frågor och politik i Nordirland samt gränsöverskridande frågor. Konferensen var ett rent rådgivande och rådgivande organ: den hade ingen verkställande eller lagstiftande myndighet. Det antogs att rekommendationer från konferensen skulle övervägas av de brittiska och irländska regeringarna.
• Artikel nio i avtalet främjade också "gränsöverskridande samarbete" i säkerhetsfrågor. Detta lovade att underlätta större kontakt, samarbete och informationsutbyte mellan Royal Ulster Constabulary (RUC) och Garda Siochána (Irlands polis). Detta, förväntades, skulle hjälpa båda regeringarna att bekämpa paramilitära grupper och deras aktiviteter.

Reaktioner på avtalet

Reaktionerna på det anglo-irländska avtalet var blandade. Det fanns stöd för avtalet internationellt, inom Storbritannien och Irland, och bland moderata nationalister i de sex länen.

Storbritanniens underhus gav ett överväldigande stöd till avtalet och röstade 473 till 47 för. Labour-politiker Jeremy Corbyn, en förespråkare för ett enat Irland, röstade emot avtalet och sa "vi tror att avtalet stärker snarare än försvagar gränsen".

Mediekommentatorer välkomnade Thatchers vilja att kompromissa och engagera sig med republiken. USA applåderade avtalet och erbjöd ett stödpaket på 250 miljoner US-dollar för att finansiera genomförandet. De som stöder avtalet betonade erkännandet av Nordirland som en betydande förändring i Dublins ställning. Några hoppades att avtalet kunde dra nationalister och republikaner till förhandlingsbordet.

“Ulster säger nej”

Inom Nordirland var avtalet allmänt opopulärt. Unionisterna motsatte sig det bittert på grund av att Thatcher inte hade inkluderat dem i förhandlingarna. De gjorde också invändningar mot den föreslagna regeringskonferensen och var rädda för att Dublin skulle ha en hand på regeringen i Ulster.

Deras svar var snabbt och betydande. Demokratiska unionistpartiet (DUP) och Ulster unionistparti (UUP), ofta i stridigheter om andra frågor, enades för att motsätta sig avtalet. De började protestera under parollen ”Ulster säger nej”, DUP-ledare Ian Paisley den högsta och mest synliga figuren.

Den 23: e november, åtta dagar efter det att avtalet undertecknades, samlades mer än 150,000 personer i Belfast i protest. På typiskt acerbiskt sätt, Paisley fördömde Thatcher för att underteckna lojalisternas rättigheter. Han angrep också Dublin: ”Var återvänder terroristerna till för helgedom? Till den irländska republiken! Och ändå säger fru Thatcher att Republiken måste ha något att säga till i vår provins. Vi säger Aldrig! aldrig! Aldrig!"

Den 11: e december ankom regeringsministrar från Irland till Belfast för den första anglo-irländska konferensen. Detta utlöste massprotester i staden, där tusentals lojalister kolliderade med RUC-officerare. Sex dagar senare avgav 15 unionistiska parlamentsledamöter sina platser i Underhuset i protest. Dessa parlamentsledamöter stod sedan som kandidater i 15 mellanval som hölls den 24th 1986 i januari, och alla vann tillbaka sitt säte bar en, som föll till SDLP.

Lojalist "Handlingsdag"

Den 3 mars höll lojalister en ”Handlingsdag”, gick av jobbet, höll marscher och stoppade Nordirlands handel och industriproduktion. I slutet av mars utfärdade utrikesministern lojalister på påskmarscher, vilket ytterligare inflammerade situationen och ledde till konfrontationer mellan demonstranter och polis. Situationen blev så flyktig att Nordirlands församling, vid det tillfället dominerades av unionister, upplöstes i slutet av juni.

I andra änden av den politiska skalan motsatte sig hårda republikaner avtalet på grund av Dublins erkännande av brittisk suveränitet över Nordirland. Den provisoriska IRA hävdade kredit för avtalet, vilket tyder på att dess väpnade kampanj hade tvingat britterna att göra eftergifter till nationalister. Sinn Fein valde helt enkelt att vägra avtalet och fördömde det vid varje tillfälle. Paramilitärt våld fortsatte på båda sidor men eskalerade inte markant.

I slutändan underskattade den brittiska regeringen den fientliga motståndet mellan lojalister och unionister - och fann det svårt att bekämpa. I sina memoarer hävdade Margaret Thatcher att hon genom att gå med på irländska krav hade avskaffat unionistgrupper, vilket ytterligare hotade säkerhetssituationen. De flesta anser att det anglo-irländska avtalet är ett misslyckande eftersom det misslyckades med att förbättra förhållandena i Nordirland - ändå tillät det London och Dublin att hitta någon mellanväg, förbättra förbindelserna och bana väg för ett framtida fredsavtal.

1. Det anglo-irländska avtalet var ett fördrag mellan Storbritannien och Irland. Det förhandlades fram i 1985 och undertecknades i november 1985 av Margaret Thatcher och Garret FitzGerald.

2. Avtalet erkände delningen och förekomsten av Nordirland. Den erkände att Nordirlands status inte skulle förändras förrän en majoritet var för.

3. Det inrättade också en regeringskonferens mellan Storbritannien och Irland för att behandla politiska, ekonomiska och säkerhetsfrågor i Nordirland på en konsultativ grund.

4. De flesta utanför Nordirland såg avtalet som ett positivt steg, med erkännande av den irländska dimensionen och upprättande av en dialog och bättre förbindelser mellan Westminster och Dublin.

5. Men avtalet åberopade rasande motstånd från unionister och lojalister, som inte var inblandade i förhandlingar och hävdade att deras rättigheter hade undertecknats bort av Thatcher.

Det anglo-irländska avtalet (1985)
Ian Paisley: ”Aldrig! aldrig! Aldrig ”(1985)

Citatinformation
Titel: “Det engelska-irländska avtalet”
författare: Rebekah Poole, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/northernireland/anglo-irish-agreement/
Datum publicerat: September 11, 2020
Åtkomstdatum: Maj 14, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.