I mars 1972 reste Nordirlands premiärminister James Chichester-Clarke till London för krismöten med den brittiska premiärministern Edward Heath. Här svarar han på Heath-regeringens beslut att införa direkt styre i Nordirland:

”Vi var fast beslutna att göra allt vi rimligen kunde göra för att återställa Ulster fred och stabilitet och var övertygade om att vi skulle höra från Heath realistiska förslag för att hjälpa till att stoppa våldet och hitta en ny väg framåt för denna gemenskap. Även när vi satte oss vid kabinettbordet på Downing Street 10, fick jag nyheter om ännu en massiv explosion i centrala Belfast, med ytterligare dödsfall för oskyldiga civila som återigen blev offer för ond och otäck terrorism. Vi var också djupt medvetna om den skrämmande situationen på platser som Londonderry, en stad i Storbritannien som inkluderar enklaver av total laglöshet från vilka de som dagligen och dagligen förstör mer och mer av det kommersiella och affärscentret. Vårt mål och jag hade hoppats att målet för hela Förenade kungariket var att avsluta detta våld. att avsluta det helt och avsluta det en gång för alla.

Vi åkte till Downing Street helt beredda att erkänna att militära medel skulle behöva styras av realistiska politiska förslag för att förena samhällen och frigöra dem från all sympati eller stöd för våldsamma män ... Men jag stod inför kabinettbordet , inte med en omfattande granskning av alla dessa aspekter ... utan med tanken på en konstitutionell folkomröstning och en viss rörelse om internering, som vi båda fann helt acceptabla, och fasta förslag att utse en statssekreterare och att flytta till Westminster och grundläggande krafter som vi hade utövat i över ett halvt sekel. Förslaget till oss var att allt lagstadgat och verkställande ansvar för lag och ordning skulle tillföras Storbritanniens parlament och regering.

Dessa innefattade straffrätt och förfarande (inklusive organisering av och utnämning till domstolarna), allmän ordning, fängelse- och straffrättsliga inrättningar, skapande av nya straffrättsliga brott. särskilda befogenheter, den offentliga prosaen, skärande makten och polisen. Även dessa radikala förändringar skulle helt enkelt bana väg för ytterligare helt öppna diskussioner med fortsatt spekulation och osäkerhet som vi har sett de senaste veckorna. Jag frågade naturligtvis om det drastiska förslaget att överföra säkerhetsbefogenheter var rotat i någon övertygelse från deras sida om att vi hade missbrukat dessa befogenheter. Det klargjordes för mig att inget sådant förslag kom ... Det klargjordes dock för oss att Storbritanniens kabinett vid sitt möte nästa dag sannolikt skulle bekräfta beslutet att överföra allt ansvar för lag och ordning. Sedan informerade jag herr Heath och hans kollegor om att, som jag hade sagt offentligt vid många tidigare tillfällen, att Nordirlands regering inte skulle acceptera en sådan situation ...

I går kväll på 10 Downing Street överlämnade jag till Heath ett brev undertecknat av alla de som var närvarande vid vårt kabinettmöte och godkändes av de regeringar som inte var närvarande. Det är ganska kort och jag kommer att läsa det för dig:

Kära premiärminister. Du har just förmedlat till oss per telefon beslutet från Storbritanniens kabinett att allt ansvar för Nordirlands regering och parlament i förhållande till lag och ordning ska överföras till Westminster ... Vi förmedlar nu formellt den enhälliga synen på regeringen Nordirland att en sådan överföring inte är motiverad och inte kan stödjas eller accepteras av oss. Det skulle helt underminera denna regerings befogenheter, auktoritet och ställning utan berättigande och utan någon klar fördel för dem som lider i Nordirland idag. Vi vill med en känsla av det tunga ansvaret påpeka att införandet av detta förslag, som innebär att Nordirlands regering som helhet avgår, kan få de allvarligaste konsekvenserna, men ändå inte hela sin omfattning nu förutsedd ... '

Detta är en allvarlig och sorglig situation som uppnåtts efter tre år av de ansträngande ansträngningarna att reformera vårt samhälle på en grund på en gång rättvis och realistisk. Jag trodde att vi genom våra handlingar och vår attityd hade förtjänat rätten till förtroende och stöd från Storbritanniens regering. Jag fruktar också att många människor kommer att dra ett olycksbådande och deprimerande budskap från dessa händelser: att våld kan betala, att våld betalar, att de som ropar, ljuger, förnedrar och till och med förstör, tjänar för sig själva en uppmärksamhet som ansvarsfullt beteende och hedervärt beteende låt bli…"