Margaret Thatcher (1925-2013) var en brittisk politiker, konservativ partiledare och premiärminister i 11 år under oroligheterna. Hon var känd för sina skarpa politiska åsikter och stöd till unionister i Nordirland, även om hennes premiärministerskap också såg försök till engagemang och försoning.

Thatcher föddes Margaret Roberts i norra England, dotter till en butiksägare. Hon deltog i Oxford University, studerade kemi och tog examen med en vetenskaplig examen innan hon började i juridikstudier. Hon gick med i det konservativa partiet, gifte sig med Denis Thatcher i 1951 och började öva som barrister i 1954.

Efter ett misslyckat kandidatur valdes Thatcher till British House of Commons 1959. Trots sitt kön, relativa ungdom och politiska bristande erfarenhet steg hon snabbt genom partiets led och fick ett rykte som en kraftfull och effektiv operatör. Thatcher blev oppositionsledare 1975 och Storbritanniens första kvinnliga premiärminister i maj 1979.

Thatchers inställning till oron i Nordirland var envist konservativ. Hon var en stark anhängare av Ulster Unionists och hävdade att Nordirlands status aldrig skulle förändras utan stöd från en majoritet av folket. Irländska republikanska terrorismen, hävdade hon, var bara böner. ”Brott är brott är brott. Det är inte politiskt, det är ett brott. ”

Dessa härdades av händelser tidigt i hennes premiärministerskap. En månad före valet Thatchers ministerkollega, Airey Neave, mördades av Irish National Liberation Army (INLA). Tre månader efter att ha tagit makten fick hon också ta itu med mordet på Lord Louis Mountbatten.

Thatcher erbjöd inga eftergifter till irländska nationalister och vägrade att återinföra särskild kategoristatus (SCS) till republikanska fångar och beskrev dem som ”endast brottslingar och brottslingar”. Thatchers envishet under 1981 hungerslag i fängelse ansågs som styrka av vissa men otrevlig likgiltighet av andra. Hon rörde sig för att "förneka terrorister det syre av publicitet som de trivs med" genom att införa ett rikstäckande sändningsförbud mot Sinn Fein och andra republikanska grupper. Förståeligt nog kom irländska republikaner att förakta Thatcher, en som kallade henne "den största jävel som vi har känt".

I oktober 1984, den Provisorisk IRA gjorde ett försök på Thatchers liv genom att bomba en konservativ partikonferens i Brighton. Thatcher själv var oskadd men fem andra, inklusive en sittande parlamentsledamot, dödades.

I 1985 undertecknade Thatcher det kontroversiella Anglo-Irish Agreement. Detta fördrag gav Republiken Irland en rådgivande roll i Nordirlands regering. Med tanke på Thatchers tidigare ställning, liksom försöket på hennes liv året innan, blev många förvånade över avtalets progressiva villkor.

Trots detta vann det anglo-irländska avtalet inte Thatcher många vänner i Irland. Ulster lojalister som fruktade inblandning från Dublin fördömde det som ett svek, medan republikanerna sa att det inte gick tillräckligt långt. Avtalet orsakade också en splittring i Thatchers egen regering och ledde till att hennes finanssekreterare, Ian Gow, avgick. Medan avtalet misslyckades med att avsluta politiskt våld förbättrade det relationerna mellan London och Dublin och lade grunden för fredsprocessen på 1990-talet.

Inom Storbritannien förblev Thatcher en uppdelande och kontroversiell figur på grund av hennes ekonomiska reformer, hennes socialpolitik och hennes ledning av 1982 Falklands krig. Hon valdes om i 1987 men hennes stöd för en opinionsundersökning utvidgade hennes opopularitet. Mot en ledarutmaning från det konservativa partiet avgav Thatcher premiärministerskapet i november 1990. Hon stannade kvar i underhuset fram till valet i april 1992.

Thatcher fick en livskamrat och satt i House of Lords som baronesin Thatcher. Hon dog i april 2013, åldern 87, efter att ha lidit hälsoproblem i flera år.

Citatinformation
Titel: "Margaret Thatcher"
författare: Rebekah Poole, Jennifer Llewellyn
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/northernireland/margaret-thatcher/
Datum publicerat: Januari 11, 2018
Åtkomstdatum: Oktober 04, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.