Edward Heath (1916-2005), även känd som Ted Heath, var en konservativ partipolitiker som tjänstgjorde som brittisk premiärminister mellan 1970 och 1974, den värsta perioden av problemen. Heath föddes i en arbetarfamilj från Broadstairs, Kent, hans far en byggmästare och hans mor en hemtjänst. Ted Heath utbildades i Ramsgate och gjorde det tillräckligt bra för att få ett stipendium till Oxford. Han studerade filosofi, politik och ekonomi och tog examen 1939. Heath reste genom Europa under studieuppehållen, inklusive besök på Nazityskland, där han enligt uppgift träffade ledande nazister som Heinrich Himmler och Joseph Goebbels. Heath gick med i armén i mars 1941 och tjänstgjorde med utmärkelse som artilleriofficer under andra världskriget och lämnade tjänsten som överstelöjtnant. 1950 kanderade han för underhuset och vann med knappa marginaler som Bexley. Han befordrades till kabinett 1959 och hade flera portföljer, innan han blev ledare för det konservativa partiet i juli 1965.
Heath blev premiärminister efter en konservativ seger i juni 1970. Som premiärminister blev han främst bekymrad över ekonomiska reformer, särskilt hanterande av Storbritanniens inträde på den europeiska gemensamma marknaden. Heath verkade ofta ointresserad av Nordirland och såg på sina politiska frågor och sekterism med ambivalent avsmak. Han hade ingen tillgivenhet för lojalisten och hans arbetsförhållande med unionistiska politiker som Brian Faulkner var ansträngd. De Blodig söndagskytte i januari 1972 flyttade Nordirland till toppen av Heaths agenda. Frustrerad av Faulkners otrevlighet, godkände Heath införandet av Direkt regel i mars 1972. Hans regering gynnade ett förhandlat fredsavtal baserat på maktdelning och samarbete med Dublin. Heath litade på detta till sin underordnade William Whitelawäven om Heath delvis var inblandad i december 1973-samtal som kulminerade i Sunningdale-avtalet.
Heath var aldrig allmänt populär bland det brittiska folket, som tyckte att han var för kall och elitistisk trots sitt ursprung i arbetarklassen. Heath och de konservativa förlorade makten i valet i februari 1974, då premiärministerposten övergick till Labours Harold Wilson. Heath satt kvar i parlamentet ytterligare 27 år och gick slutligen i pension i juni 2001. Han övervägdes inte för ytterligare en regeringsportfölj på grund av hans dåliga förhållande till Margaret Thatcher. I januari 2003 vittnade Heath inför Saville-utredningen om Bloody Sunday, en av hans sista betydande offentliga handlingar. Han blev allvarligt sjuk senare samma år och dog i mars 2005, 89 år gammal.
© Alpha History 2017. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Edward Heath", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/northernireland/edward-heath/.