Willy Brandt (1913-1992) var en tysk politiker som är ihågkommen som en av de mest effektiva västerländska ledarna under det kalla kriget. Brandt ockuperade flera viktiga ämbeten, som borgmästare i Västberlin och senare utrikesminister och kansler i Västtyskland. Brandt föddes som Herbert Frahm i den norra staden Lubeck, inte långt från Hamburg. Han var oäkta son till en ogift arbetarklassmor och kände aldrig sin far. I tonåren blev Frahm medlem i det socialdemokratiska partiet (SPD), Tysklands största vänsterparti, och förföljdes under en tid av nazisterna. Frahm flydde från Tyskland till Skandinavien med det falska namnet Willy Brandt, ett namn som han fortsatte att använda därefter. Medan han bodde i Norge gifte Brandt sig två gånger och utvecklade vänskap och förbindelser med andra politiska exilar.
Willy Brandt återvände till Tyskland efter kriget och arbetade som journalist innan han gick in i kommunalpolitiken. 1957 valdes den populära Brandt till borgmästare i Berlins västra zoner. Denna roll kastade honom i den internationella strålkastaren under Berlin-krisen (1958) och uppförandet av Berlinmuren (1961). Brandt påstod sig vara en reformerande socialist snarare än en kommunist. Han trodde på förändring genom demokrati; han motsatte sig det sovjetiska styret som skulle skjutas mot Östeuropa men ansåg också att Västtyskland inte skulle bli alltför beroende av USA. Vanligtvis sympatisk och karismatisk kunde Brandt också vara bestämd och beslutsam, egenskaper han visade som borgmästare i Berlin. 1960 valde SPD Brandt som sin kandidat för det västtyska kanslerämbetet. Han vann dock inte, Brandt blev senare utrikesminister och vicekansler i Västtysklands koalitionsregering (1966-69).
Som utrikesminister Willy Brandt förespråkade en ny försonande politik som kallas östpolitiken, i själva verket en tysk form av avspänning. Även initialt kontroversiellt, östpolitiken accepterades gradvis av det västtyska folket och Brandt blev enormt populär. Han fortsatte att driva Ostpolitik efter valet till kansler i oktober 1969. Till skillnad från sin föregångare, antikommunisten Konrad Adenauer, Hoppades Brandt att uppnå försoning med Östtyskland genom att gradvis återställa kommunikation och diplomatiska förbindelser. Han besökte Östtyskland i mars 1970 och deltog i en rad toppmöten med den östtyske socialistledaren Willi Stoph. Brandt undertecknade också icke-aggressionsavtal med Sovjetunionen och Polen, vilket bidrog till att lindra decennier av europeiska spänningar. Brandt tvingades bort från kanslerämbetet 1974 efter att en av hans nära rådgivare avslöjats vara en östtysk spion. Han fortsatte att tjänstgöra i det västtyska parlamentet och som ordförande för SPD fram till sin pensionering 1987. Han dog i oktober 1992, 78 år gammal.
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018-23. Detta innehåll får inte återpubliceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Willy Brandt", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/willy-brandt/.