Spänningar och rivaliseringar under kalla kriget spelades ofta på sportarenan. Liksom med teknik och utforskning av rymden var sport ett område där rivaliserande makter kunde bevisa eller hävda sin dominans utan att gå i krig. Som en följd av detta blev idrotten under kalla kriget ofta mycket politiserad.

Konkurrensen

Precis som rymdloppet var idrott ett område där nationer kunde visa sin skicklighet eller dominans. Som en följd av detta investerade västerländska länder och sovjetblocksnationer stort i idrottsutbildning och utveckling. Detta gällde särskilt inom sport med betydande internationell konkurrens.

De olympiska spelen blev en framträdande arena där denna rivalitet spelades ut. Som Nazister i 1936, Superkrafter under det kalla kriget försökte utnyttja OS för politisk och ideologisk fördel. De olympiska spelen var värd många anmärkningsvärda sammandrabbningar mellan stridande under det kalla kriget; dessa tävlingar fick stor medieuppmärksamhet och några slutade smutsigt eller kontroversiellt. OS fungerade också som en scen för politiska protester, såsom kontroversiella bojkotter i början av 1980-talet.

Sport under det kalla kriget kan också vara konstruktivt. Sport fungerade ibland som en isbrytare. Intresset för idrott gav gemensam grund och en möjlighet för politiska rivaler att kommunicera och skapa bättre förbindelser.

Sovjeter och OS

Sovjetunionen (Sovjetunionen) tävlade inte vid de olympiska sommarspelen mellan de två världskrigen. Sovjetunionen blev inbjuden att delta i OS i London 1948 men avböjde, tydligen för att Josef Stalin var orolig för att sovjetiska idrottare inte var upp till världsstandard.

Moskva inledde ett intensivt försök att förbereda sig för OS 1952 i Helsingfors, Finland. Detta validerades när Sovjetunionen skickade nästan 300 idrottare till Helsingfors och vann 71 medaljer, varav 22 guld.

Moskvas fortsatta fokus på sport gav resultat 1956. Sovjetlaget dominerade vinter-OS 1956 i Italien och vann 16 medaljer. Sovjeterna slutade också på toppen av medaljräkningen vid sommar-OS i Melbourne, Australien och vann 98 medaljer (37 guld). Detta var de flesta medaljer som någonsin vunnits av en enda nation vid OS och dvärgade USA: s 74 medaljer (32 guld). Medlemmar av det sovjetiska laget hyllades som hjältar när de återvände från Melbourne; 17 tilldelades den prestigefyllda Lenins ordning.

Investeringar i sport

Moskva fortsatte att investera kraftigt för att säkerställa olympisk framgång. Idrottare som vann olympiska medaljer eller slog nationella eller världsrekord utlovades kontantbidrag eller naturbelöningar. Idrottsanläggningar, akademier, coachning och träningsprogram fick alla en betydande mängd statlig finansiering. Mellan 1960 och 1980 investerade den sovjetiska regeringen kraftigt i sportinfrastruktur, fördubblade antalet stadioner och simbassänger och byggde nästan 60,000 XNUMX nya gym.

Framgångsrika idrottsmän och kvinnor firades i statlig press och propaganda. Vanliga medborgare uppmuntrades att delta i sport och idrottsprogram blev obligatoriska i sovjetiska skolor. Talentidentifieringsscheman såg lovande unga idrottare som erbjöds statligt finansierad coachning eller stipendier.

Under det kalla kriget gick Sovjetunionen med i många internationella idrottsförbund och blev skicklig i flera sporter - även de sporter med en begränsad historia i Ryssland, som basket, volleyboll och fotboll (fotboll).

Östtyskland

Andra kommunistländer gjorde liknande investeringar i sport. Östtyskland (DDR) lägger stor vikt vid idrottsförmåga, främst motiverad av dess intensiva rivalitet med Västtyskland.

Ingen av de två tyskarna tävlade vid OS 1948, medan Östtyskland bojkottade spelen 1952 efter att Internationella olympiska kommittén (IOC) insisterade på ett enhetligt tyskt lag. Östtyskland skickade sitt eget olympiska lag för första gången 1968, när dess idrottare slutade femte på medaljvärdet och vann 25 medaljer (nio guld). Olympiska spelen 1972, som hölls i München, var en triumf för östtyskarna. DDR-laget tävlade i 18 sporter och slutade på tredje plats på medaljräkningen (40 medaljer, 13 guld) - 26 medaljer klara av värdlandet Västtyskland.

Trots sin relativt lilla befolkning på 16 miljoner blev Östtyskland en av de mest framgångsrika idrottsnationerna på 1970- och 1980-talet, särskilt inom friidrott, simning, rodd och gymnastik. Det östtyska laget slutade på andra plats i medaljräkningen bakom Sovjetunionen vid OS 1976, 1980 och 1988 (som Sovjetunionen bojkottade Östtyskland 1984-spel i Los Angeles). Östtyskarna slutade också första eller andra plats vid fem på varandra följande vinter-OS.

Det östtyska idrottsprogrammet skämdes senare av anklagelser om dopning och utbredd steroidanvändning, även om lite bevisades.

'Blod i vattnet'

Olympiska spelen i Melbourne (1956) var anmärkningsvärt för ett exempel på politiska spänningar som spillts på sportarenan.

Två veckor före öppningsceremonin invaderade sovjetiska styrkor Ungern, avsatte den reformistiska regeringen av Imre Nagy och dödade mer än 2,000 ungerska demonstranter. Ungerns vattenpololag drogs sedan ut för att möta Sovjetunionens lag i en semifinal.

Under det här mötet, som senare kallades "Blood in the Water" -matchen, bytte båda lagen förolämpningar, sparkar och slag. Det ungerska lagets grova taktik oroade sovjeterna, som släppte in fyra mål samtidigt som de inte lyckades göra mål. Mot slutet av matchen slogs den ungerska spelaren Ervin Zador i huvudet av sin sovjetiska motståndare. Zador lämnade poolen blödande från ett ögonblick och matchen avbröts med en minut att spela.

Det sovjetiska laget utpekades och spottades av den australiensiska publiken när spelarna lämnade arenan. Ungern gick vidare till finalen där de besegrade Jugoslavien 2-1 för att vinna guldmedaljen. Det sovjetiska laget var tvungen att nöja sig med brons.

1972 basketkontrovers

En annan anmärkningsvärd olympisk kollision involverade USA och Sovjetunionens basketlag för män vid OS i München 1972. Båda nationerna hade kraftpaket med långa framgångar. USA-laget, som då bestod av college-spelare snarare än proffs, hade vunnit guld vid de tidigare sju OS-spelen. Det sovjetiska laget var en vanlig olympisk silvermedaljist och europeisk mästare.

De amerikanska och sovjetiska lagen drogs i olika grupper i München. Båda fortsatte till finalen med relativt enkelhet, sovjeterna besegrade Kuba och den amerikanska trouncing Italien i semifinalen. Guldmedaljkampen fick stor uppmärksamhet i media med tanke på båda lagens styrka och deras nationers politiska rivalitet.  

Sovjeterna ledde större delen av spelet, men under de sista sekunderna hade amerikanerna kämpat tillbaka för att leda med en poäng. Fel och förvirring mellan tidtagare och domare gjorde det möjligt för sovjeterna att överföra spel till slutet och göra den vinnande korgen. Den sovjetiska segern 51-50 orsakade uppståndelse i USA-lägret, vilket hävdade att slutspelet var olagligt. Amerikanska tjänstemän lämnade in en misslyckad protest och överklagade sedan till Internationella olympiska kommittén (IOC). De amerikanska spelarna vägrade att acceptera silvermedaljen, en hållning som de har behållit sedan dess.

Kanadensisk-sovjetisk ishockey

USA var inte den enda västerländska nationen som åtnjöt en het rivalitet med Sovjetunionen. 1972 inledde kanadensiska och sovjetiska diplomater i Moskva en serie ishockeymatcher mellan de två länderna. Denna serie med åtta matcher, fyra i varje land, spelades i september 1972. Ursprungligen kallades den "Friendship Series" och blev känd som Summit Series.

Sportmässigt var Summit Series en framgång och producerade ishockey av hög kvalitet. Kanada gick in i serien som favoriter men blev chockad i sina fyra hemmamatcher och släpte 2-1 till sovjeterna efter fyra matcher. Serien lockade till intensiv media och väckte nationalistisk känsla på båda sidor.

På fältet försvann det av påståenden om partisk domning, kontroversiell taktik och spelmanship från båda sidor. I den sjätte matchen anklagades den kanadensiska spelaren Bobby Clarke för att medvetet ha skadat Valeri Kharlamov i spel sex och brutit hans fotled. Kanada vann serien 4-3 men de sovjetiska spelarnas höga standard överraskade sina motståndare.

Politiska protester

De olympiska spelen blev ibland en plattform för politiska klagomål. Vid spelen 1968 i Mexico City, tjeckoslovakiska Vera Caslavska - en världsmästargymnast och en uttalad kritiker av Sovjetkommunism i sitt hemland - vände bort huvudet under uppspelningen av den sovjetiska hymnen.

Kommunistiska Kina erkändes inte av IOC, så tävlade inte vid sommar OS mellan 1956 och 1980. Republiken Kina (Taiwan) bojkottade OS 1976 efter att värdnationen Kanada vägrade att erkänna dess suveränitet.

De största olympiska bojkotterna kom dock i 1980. I 1980 vägrade USA och flera andra länder att delta i OS i Moskva, en protest mot Sovjet invasionen av Afghanistan. Istället var USA värd för ett "alternativt OS", Liberty Bell Classic, som deltog av idrottare från 29 länder. Sovjetunionen och 14 sovjetblocknationer hämndade sig genom att bojkotta 1984-spelen i Los Angeles. Även sovjeterna organiserade sin egen alternativa karneval, kallad Friendship Games.

'Ping-pong-diplomati'

Sport under det kalla kriget var ofta konfronterande men ibland konstruktivt. Det finns inget bättre exempel än bordtennis roll när det gäller att återställa förbindelserna mellan USA och Kina.

1971 turnerade medlemmar av det amerikanska bordtennislaget Japan och blev vänliga med medlemmar i det kinesiska laget. Kinesiska tjänstemän svarade med att bjuda in det amerikanska laget att besöka sitt land. Inbjudan accepterades och det amerikanska laget turnerade i Kina i april 1971. 

Detta besök, som inkluderade utställningsmatcher och besök i den förbjudna staden och Kinesiska muren, väckte mycket nyfikenhet och medieuppmärksamhet i båda länderna. Medan inbjudan utan tvekan konstruerades av kinesiska ledare, fungerade bordtennis som en diplomatisk isbrytare, vilket möjliggjorde uppvisning av tillit och välvilja utan tecken på politisk svaghet. Denna "ping-pong-diplomati", som det blev känt, banade väg för högre nivåbesök och möten och slutligen tillnärmning mellan Kina och USA.

Tre månader efter den amerikanska turnén USA: s utrikesminister Henry Kissinger besökte Kina för hemliga samtal med Zhou Enlai. Kissinger följdes av president Richard Nixon, som besökte Peking och träffades Mao Zedong i februari 1972. Kina accepterades senare som FN: s medlemsland, medan Washington återställde diplomatisk kommunikation med Peking.

Goodwill-spelen

Goodwill Games var ett annat exempel på att idrotten användes för att läka såren under det kalla kriget. Goodwill Games var utvecklade av den amerikanska tv-sändaren Ted Turner och organiserades av hans företag Time Warner och var avsedda att läka de okriminella olympiska bojkotten i 1980 och 1984.

De första Goodwill Games, som hölls i Moskva i juli 1986, deltog av cirka 3,000 idrottare från 79 olika länder. Dessa spel var en lyckad framgång, både på och utanför fältet. De var dock inte utan sina politiska frågor, men Moskva förbjöd idrottare från Israel och Sydkorea. Fyra ytterligare Goodwill-spel hölls: i Seattle (1990), St Petersburg (1994), New York City (1998) och Brisbane (2001). De övergavs sedan på grund av dåliga TV-betyg, minskande intresse från idrottare, slutet av kalla kriget och förbättrade internationella relationer.

Trots att han förlorade miljontals dollar på Goodwill Games, uttryckte Turner inga ånger och påstod att hans skapelse spelade en viktig roll för att underlätta spänningarna i kalla kriget.

Historiker:
”Det som utmärkte östtyskarna från resten av världens idrottare var inte att vissa (inte alla) tävlade efter att ha tagit steroider, [utan att deras] program var planerat. Vad man måste komma ihåg är vikten av obligatorisk fysisk kultur i det östtyska livet, det stora antalet högutbildade tränare och frivilliga instruktörer som arbetade i landet och den vaksamhet som betalades för att hitta och träna dem med idrottspotential. ”
James Riordan, historiker

1. Under det kalla kriget använde många nationer idrott i politiska eller ideologiska syften, som att visa att deras system var överlägset över andra.

2. Från de sena 1940: erna investerade Sovjetunionen starkt i sport och skapade infrastruktur och program för att identifiera, utveckla och utbilda nya idrottsliga talanger.

3. Denna statliga finansiering betalade utdelning för Sovjetunionen under de två första OS. Östra Tyskland följde en liknande väg och blev en dominerande idrottsnation i 1970.

4. Spänningar under det kalla kriget drev upp några kontroversiella eller våldsamma olympiska sammandrabbningar, som den ökända "Blood in the Water" -matchen mellan de sovjetiska och ungerska vattenpoloteam i Melbourne 1956.

5. Sport hjälpte ibland till att läka uppdelningarna i det kalla kriget genom att uppmuntra till bättre kommunikation och goodwill. Den amerikansk-kinesiska '' ping-pong-diplomatin '' (1971-72) och Goodwill Games (1986-2001) var exempel på detta.

Citatinformation
Titel: “Sport i det kalla kriget”
författare: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/coldwar/sport-cold-war/
Datum publicerat: September 15, 2020
Åtkomstdatum: September 21, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.